“我想听听你的理由，霍格-福斯特。”
恶魔的低语在房间中回响，它无处不在，又直达人的内心。 对于门口气喘吁吁的男人，『支配』忽然产生了强烈的好奇，因此它决定将自己的计划推迟一些，这也算是对于霍格勇气的奖励。 原本按照自己和乔克之间的约定，她本该在霍格处于爆炸范围的第一时间就引爆灵能炸弹，帮对方解脱。 “你去过灵能研究机构，应该从那里听说过我的事，既然如此，你为什么还要这么做？”
它从乔克那里听说了霍格-福斯特就和其他议员一样惜命，以往出席任何重要场合时都保镖不离身，仿佛不在自己面前竖起一道铜墙铁壁就心里不会踏实。 这当然是因为司法系统是联合政府最容易得罪人的地方。 被他们得罪的可不只有一些普通民众，过去许多福斯特家族的成员都死于暗杀。 革新派的杀手，却被伪装成了民间人士。 而这也是乔克为霍格制定的结局——在精神错乱之下，因为疏忽了个人的安保工作，在独自前来看心理医生时遭到了暗杀，这可能已经是福斯特家族成员的标准结局了。 可是，正是这么一个惜命如金的人，在不带任何保镖的情况下独自来到了自己的面前。 难不成…… 霍格-福斯特真的已经病入膏肓到了认为自己是真心实意地来向它道歉的？ 为了一个连名字都记不住的总监？ “因为我意外发现了一个本该死了的人出现在了第一区。”
霍格的眼神中没有丝毫恐惧，他进了门，还顺手将安全门关闭，断绝了自己的退路。 身旁的露西停止了颤抖，不知为何，此刻的霍格竟让她产生了强烈的安全感——就像是不久前在面对失控的奥尔曼时，对方也是从死亡边缘救下了她。 理智无法让她想到破局的手段，哪怕霍格能将整个世界的时间停止两秒，但那实在是太短暂了，甚至没法让他自己逃出爆炸的范围。 当灵能炸弹被引爆的刹那，只需要不到一秒的时间就能将整栋大楼吞噬。 或许，她现在应该相信直觉和感性。 霍格的视线扫过房间内每一处被黑暗笼罩着的角落，说道，“而且这个死人还需要为近期所有的暴动事件负责。”
“乔克倒是提到过你的性格，他说你睚眦必报，总是把血债血偿那一套挂在嘴边。”
不知道的恐怕还以为福斯特家族是靠黑帮起家的。 『支配』嗤笑，因为它忽然间想明白了。 霍格疯了。 也许完全沉浸在了自己是替身使者的幻觉之中，一个疯子的表现不符合常理实在是再正常不过了。 恐怕也只有疯子才能理解霍格此刻的想法和心情。 “有一点他倒是没说错，死在这里对你来说未尝不是一件好事。”
这样一来倒也不必被其他人看见自己暮年时的丑态，以至于成为所有人眼中的笑柄。 “那你呢？难道就只会躲藏在暗处，连直面我的勇气都没有？”
霍格用挑衅的语气质问对方。 “如果这就是你最后的愿望……” 房间一隅传来不同寻常的动静，那无处不再的低语也在此刻向一点汇聚而去。 霍格见到了他这辈子所看见过的最诡异的场景——那些漆黑的阴影仿佛被赋予了生命，它们在月光的映照之下聚拢向了一点，在他的视线之中凝聚成了人形的轮廓，但他看不清那个人的容貌，之前去灵能力研究机构时，鸠收藏的档案中也没有记录下『支配』生前的照片。 人形的一切都笼罩在了黑暗之中。 “你的老友乔克非常关心你，他希望你在上路时能走得轻松一些，被炸死如何？你可以离她近一些，这样你的意识就会在顷刻间消散，就连疼痛也追不上你。”
“我迟早会找到他，不过你应该看不到那一天的到来了。”
霍格估算着时间，迎面走向了『支配』。 他把希望全都寄托在了罗布-路奇身上，如果后者在接到他短信的第一时间就乘坐悬浮车赶过来的话，现在应该已经快到附近了。 “我的职责，首先就是把像你这样的人送上断头台。”
“眼神不错，让我想起了第一次看见你的时候。”
『支配』的语气有些怀念，尽管霍格并没有听从它的建议，在临死前的那一刻和露西待在一起，但这反倒更合它的心意，“那还是城市广场的大屏幕上，你也是这么义正词严地审判了一位反抗福斯特家族的人。”
但现在的进度还是太慢了。 它轻轻抬起了手，霍格持枪的右手便不受控制地被抬了起来，将枪口指向了它的眉心。 『支配』猜测在霍格的计划里，他打算利用好那两秒的时间出奇制胜——前提是他真的是所谓的替身使者，那一切并不是存在于他脑海中的幻想。 食指摁动扳机，枪口的火光一度照亮了整间屋子。 露西本能地捂住了耳朵。 然而，那些本应打爆它脑袋的子弹从头颅的阴影处穿了过去，在墙壁上留下了数个弹孔。 如果这就是霍格盘算的计划，那未免也太过无趣了。 “看来你在灵能研究机构的时候走神了，那个研究者应该对你提到过这些最基础的概念吧——子弹是没法杀死意识体的。”
无论是在现实世界，又或者是在时停的空间里，这些特性都无法被改变。 从它们死亡的那一刻起，这个世界的物理法则就再也没法对它们产生影响了。 『支配』觉得霍格的暮年已经足够可怜，没必要让他把全部的信念贯彻进几颗永远不会奏效的子弹里。 勇气可嘉，却无能为力。 这就是人类的力量，它永远都是有极限的。 更何况，它还有更重要的事没有告诉对方。 “而且，你也没有仔细阅读那个心理医生给你发的短信，我已经大发慈悲地把能力解释给你听了，没有秘密能逃过我的眼睛。”
『支配』一声轻笑，“其中也包括了你想要拖延时间，等罗布-路奇来支援你的计划。”
乔克恐怕做梦也想不到，他并不是整件事里唯一的背刺者。 霍格-福斯特从来都没有将前军情七处最高行动部门的人扭送回第六区，他们现在依旧身处第一区，配合着评议长将军情七处作为了最后的根据地，不过它并没有拆穿霍格的小伎俩，把他们留在这里，才能完成它真正的计划。 它卷入这场纷争的目的从来都只有一个。 罗布-路奇。 或者说，是那个魔鬼。 闻言，霍格一滞，脸上的表情终于发生了些许变化。 “真是太遗憾了，我觉得你应该看看手机，这也许是你最后的机会了。”
无论霍格愿不愿意，『支配』都帮他拿出了手机，点开了那条两分钟前发来的未读短信，上面内容顿时让霍格的心情沉入谷底。 在他的计划里，他会配合路奇向『支配』发动奇袭，而他原本相信路奇先生此刻已经埋伏在了医院附近，只等他传递来动手的暗号。 可是这一条短信却告诉他，他们刚才在忙，没时间看手机。 不过他相信自己福大命大，能化险为夷。 刹那间，霍格竟萌生出了把电话打过去臭骂对方一顿的念头，他想象过自己可能会死在这里，却没想到最终竟然是以这般屈辱的方式。 盟友因为“睡过了头”、“在忙没看手机”这种离谱的方式错过了最终决战，这让霍格觉得也许自己到死都难以瞑目。 “我可以很明确地告诉你，他们现在根本没有行动。”
『支配』觉得这一幕极具讽刺意味，现实的反转远要比它计划中有趣得多，当然也更令人绝望。 这并非它的计划。 否则它会在知道那个魔鬼就在附近的第一时间就引爆炸弹，然后尽快离去。 “只能说，你并不了解那个男人。”
仔细想来也是，对方是性格恶劣到了甚至会被它们称之为魔鬼的人，又怎么可能配合区区一个人类完成一场绝地反击的戏码？ 看着人们在绝望地面对死亡，也正是那个魔鬼最大的兴趣之一。 毕竟，最初便是由他将绝望带来了它们之间。 “那么霍格先生，该上路了，祝你们做个好梦。”
『支配』当着他的面摆出了引爆炸弹的手势。 霍格一滞，他看见了露西涣散的双眼，一声巨响粉碎了深夜的寂静。 “轰——！”
…………………………………… 与此同时，银河运输公司。 宋岚搬了张椅子，仰望着头顶上方被空艇广告投影点亮的夜空，身上披了件御寒用的大衣。 他觉得自己应该站在窗边才更符合现在的气氛，但是由于体力和精力等缘故，让他现在只想坐着。 “不去一趟么？”
陆湘开口询问道，“说不定霍格已经和『支配』相遇了。”
即使在成为了替身使者的情况之下，双方的力量也不在一个层级之上。 尤其是对于霍格来说，两秒短暂到让他来不及做到任何事，就连保命都会成为一种奢求。 “不必了。”
宋岚摇了摇头，他缓缓合上了双眼，进入了闭目养神的状态，“因为我告诉了霍格……『支配』已经不是他的对手了。”