张鲁后悔，无比的后悔。但这却换不回来他所失去的地盘，汉中。汉中平原，在战国时期，号称是秦国三大粮仓的富庶之地。对于这一切，张鲁能做的只有打落了牙齿往肚里吞。恨意，忽然有一股强烈的恨意从张鲁的心口中升起。矛头直指张昭，张鲁知道这个计策的最终策划人是张昭。就是那个家伙，断送了他的汉中。恨意，张鲁对张昭的恨意还要超过对鲁肃的。“嘿嘿，不仅是我失败了，你张昭也失败了。夺去了汉中的鲁肃将会更加强大，相对于的更加难以对付。张昭啊，张昭是你害得我失去了汉中，你这厮迟早也不会有什么好下场。”
张鲁忽然神经质的发出了一声大笑。若是此刻阎圃还没死，还在张鲁的身边，一定不会相信，眼前这人就是他的主公，号称天君的张鲁。什么气度，什么温文尔雅，都已经从张鲁的身上消失了，所剩下的只有神经质一般的恨意。这就是所谓的失势。尤其是乱世之中，一旦失势将更加的可怕。“主公，杜护，胡朴派人来找寻主公过去。”
一个小吏急匆匆的走了进来，说完话后，他才留意到了书房内的情况，以及张鲁那狰狞的脸，顿时心下一颤，低下了头去。“嗯。”
张鲁见此深呼吸了一口气，收敛起了脸上的表情，强压下了心中的恨意，点头说道：“备车。”
“诺。”
小吏应诺了一声，转身走了出去。“刘璋与鲁肃和了，现在面对如此巨大的鲁肃，这二人恐怕也是胆战心惊了吧。卧榻之边，却有强虎。这样也好，这样也好。就鼓动二人与鲁肃为敌，做最后的一搏。”
张鲁冷笑了一声，暗自谋划。同时整理了一下衣衫，昂首走了出去。虽然气势衰败的厉害，但是张鲁绝不想弱了气势。不久后，张鲁乘车来到了杜护的官邸，不用通报，直入大厅。大厅内，杜护，胡朴分别而坐，看来已经久等了。“二位这么匆忙找我来，可有急事？”
张鲁昂首入内后，举拳问道。姿态算得上是不卑不亢，但说的话却是明知故问。那是因为张鲁觉得局势改变，这二人也应该更加会依赖他抵抗张鲁，在心态上发生了一点变化。“哼。”
杜护，胡朴二人见此一怒，冷哼了一声。现在大家都是一根绳子上的蚂蚱，装什么装。张鲁不知道，因为他下意识的，甚至是无意的高傲，使得原本平和的气氛骤然转变。心下怒意，不过面上杜护，胡朴二人还是保持了一定的和善，杜护笑了笑，对着张鲁举拳说道：“张太守可知道刘璋派遣了李严过来与鲁风谈判，结果带着六千精壮返回益州的消息？”
确实如张鲁所料，现在杜护，胡朴二人胆战心惊，也需要张鲁的帮助，所以杜护才会如此和善。要不然以少数民族首领的桀骜不驯，张鲁现在的这种态度，早让杜护不爽了。“刚刚收到消息。”
张鲁闻言点了点头，说道。紧接着，张鲁一怒，说道：“刘璋那厮太过软弱了。”
“确实是软弱，不过事已至此，我们也不可能去呵斥刘璋。赶紧想办法如何对付鲁肃才对。”
胡朴在旁插嘴道。“正是如此。那鲁肃既然已经与刘璋讲和，后方的赵姓将军，黄忠，鲁肃自己都很好的防御住了其余三方的进攻。占据了汉中的鲁风应该会肆无忌惮，按照大吃小的常识，他不可能会放过我们的。”
张鲁点了点头，认真说道。“是啊。我们应该战争的准备了。”
杜护点头说道。紧接着，杜护又说道：“在此我还有一个不情之请，还请张太守应允。”
“大帅请说。”
张鲁豪爽道。“太守也知道，我们身为山民，虽然士卒骁勇善战，但本身贫穷的很，若是发动战争，粮食，赏赐都会成为问题，还请张太守能够补充一些。”
杜护诚恳的说道。这是杜护找张鲁的根本原因，他们穷啊，相反张鲁逃出南郑的时候，带来了大批大批的粮食，宝物。胡朴也用希冀的目光看着张鲁，希望张鲁能够合作。“粮食要多少有多少，至于宝物。”
张鲁迟疑道。汉中平原，富庶无比，粮食年年出产，算不得什么。但是宝物却是有限，那些宝物他还要笼络人心，不太想拿出来。杜护，胡朴听了心中更怒。“呵呵，多谢张太守慷慨。至于宝物，也可有可无。相信我们的士卒只要有一口粮食吃，就能够上阵流血了。”
杜护皮笑肉不笑的说道。“好，我立刻就去清点粮食。”
唇寒齿亡的局势，让张鲁完全没有什么危机感，点了点头，说道。“请。”
杜护，胡朴起身说道。“告辞。”
张鲁起身告辞。随即，杜护，胡朴二人亲自送走了张鲁。“这张鲁完全是个守财奴，而且这态度也让人不爽。”
回来后，杜护就发牢骚道。“倒也不算是守财奴，估计他是打算收复汉中后，用宝物笼络人心。”
胡朴却是若有所思道。“哼，收复汉中，就靠他？”
杜护闻言冷哼了一声，以示不屑。“算了，算了。由着他去吧，那鲁肃实在太强，若是我们分开，实在是百害无一利啊。”
胡朴见此劝说道。“哼。”
杜护冷哼了一声。随即，二人陷入了沉默之中。想想那文聘，王威的战记吧。几乎不费吹灰之力，就打败了坐拥五万大军的鲁肃，随即悍然与高沛厮杀。大破高沛，损伤几乎为零。强敌，强敌啊。强敌压境，那暴风雨前的沉闷压仰，让二人几乎喘不过气来了。“有一句话，我不知道该不该说。”
胡朴迟疑了一下，说道。“你我乃是兄弟，有话直说就可以了。”
杜护闻言不悦道。“与刘璋讲和了，但是鲁肃还是盘踞在汉中，不打算离开的样子。表面上看，似乎要吞并我们。但是事实上，会不会是担心张鲁死灰复燃啊？”
胡朴深意道。“这。”
杜护迟疑了。若是按照胡朴的说法，若是他们抛弃张鲁，就能够让鲁肃这个瘟神取消对他们的敌意。只是，这可能吗？