第一人选不是你，但是，那个人不愿意，所以换成了你。如果那个人是红歌，她当然不会愿意，也有足够的资本不愿意。她根本不屑来一场这样赤裸裸的交易来换取钱财。换而言之，红歌从事黑客这一行，纯属兴趣和天分。而米宝，是为了高额酬劳。所以，在和强森的关系中，米宝一直属于雇佣关系——而红歌，也许是朋友，也许是合作伙伴，也或许，是女友……她终究忍不住好奇心，进入了一个特殊系统。这个系统，就连强森都不知道。于是，看到了一个视频。居然是一个小型的生日宴。地点是欧洲一个年代久远的古堡，装修有种中世纪的梦幻色彩，天鹅绒的窗帘古色古香。客厅中间，一座大钢琴，正对着的，是一副毕加索的真迹。吸引米宝的，当然不是古堡的富丽堂皇，而是弹奏钢琴的男子——强森，正在非常流畅的弹奏一首著名的曲子，而配合着曲子唱女中音的，居然就是红歌。著名的歌剧选段，红歌声靓，情感到位，唱得十分悠扬。尤其，在剧情的转折点时，她走到他身边，轻轻地将一只手搭在他的肩头。他抬起头，二人互相对视，眼神默契，荡气回肠。一曲终了，掌声如雷。就像一场精心编排的偶像剧。背景处，还有昂贵的生日大蛋糕。以及她朱唇微启，笑靥如花：“森，生日快乐。”
米宝看得惊心动魄。看视频显示的时间，居然就是去年的昨天——也就是说，昨天是强森的生日。很显然，红歌跟他一起，也是为了庆祝生日。年年生日，他俩都在一起。可是，米宝这么多年，从来不知道强森的生日是哪一天。她关了视频，退出系统。就在这时候，手机响了。她看了看号码，很平静的接听。“米宝，你到哪里去了？为什么打电话一直不接？”
“我去看了场电影。”
“这时候看什么电影？你身体还没好。”
“早就好了。”
“剑桥的手续很快就好了……”“不用了，大叔……”她打断他，“我现在不想去剑桥。”
“为什么？”
因为——英国法国是强森活动的大本营，也是他近两年工作的重心。以前，她不明白他为什么忽然转向了英国，现在才知道，那是因为红歌。如果自己去了剑桥，势必会经常碰到他们——因为距离太近，难免会经常渴望见面——见了面，就更是痛苦——如此，便是恶性循环。她必须立即斩断这种不切实际的念头。强森追问：“为什么？”
她只平静地说：“我想了想，觉得还是应该按照合约完成和欧舒同的任务，毕竟，只剩下一年了，没必要半途而废。”
电话那端，强森显然非常意外。“米宝，你为何执意如此？”
她十分耐心：“大叔，你知道，我很需要这笔钱。”
那是一份工作！每个人，要获得不菲的金钱，都应该付出相应的代价，而不是不劳而获。强森沉默了一下，“米宝，你该知道，还有更好的机会。凭你的能力，要获得金钱从来不是难事。而且，继续呆在欧舒同身边，你会有危险。”
不不不。以前要想挣钱，难如登天。是遇上了强森，上了最好的大学，学到了最好的本领，挣钱才变得易如反掌。人应该珍惜机遇，而不是坐看良机流失。有了这笔钱，只要不大肆挥霍，她的后半生，足以衣食无忧。就算没有很多很多爱，很多很多钱也是好的。“米宝，我已经约了人给你做断指种植，他是这方面最好的专家……”“谢谢大叔。不过，我已经自己约定了手术时间。”
“米宝，你到底是怎么了？是不是有事瞒着我？”
她柔声道：“大叔，你就不用担心我了。你也清楚，无论什么情况下，我自保的能力还是有的。反正就这一年了，也不急于一时，对吧？好了，太晚了，我困了，再见大叔。”
她先挂了电话。可是，哪里睡得着？米宝大睁着眼睛等天明。迷迷糊糊的，想起自己和强森的第一次见面。还是中学时候，非常非常穷，学校免了学费，但是，生活没有着落。放学后，她游荡在小吃一条街，眼巴巴地看着各种各样的糕点。热气腾腾的糖油果子、酸辣粉、灌汤包以及手工熟练的艺人猛地敲击一下铜鼓，颤悠悠的吆喝“三大炮咧……刚出来的三大炮……”她非常非常饿。双眼咕噜噜的，就像一个蠢蠢欲动的小偷。可是，手几次伸到糖油果子旁，又缩回来。这时候，一只野狗跑过来。她看得分明，野狗竟然叼着一个很大的炸鸡腿。也不知道是谁扔给它的。她追着野狗而去。野狗也许是察觉有敌人，猛然回头，炸鸡腿掉在垃圾桶旁边。她眼明手快，伸手就去抢。野狗汪的一声，一口咬在她的虎口。她疼极惨呼。有一物击中野狗，野狗嗷地一声仓皇逃走。米宝来不及看“救命恩人”，而是先去捡那块已经被野狗吃掉大半的炸鸡腿。她慌不迭地要啃时，鸡腿被人夺去。她愤怒地抬起头，可是，愤怒之情瞬间变成了惊奇——那是她此生见过的最好看的一张面孔——那个英俊至极的高大男子弯腰，递给她一大包炸鸡块，声音极其温和：“吃吧。”
她一辈子从未吃过这么好的东西。哪怕后来许多年，美味佳肴尝遍，也从未觉得有任何东西比得上炸鸡块的味道。……迷迷糊糊中，有人敲门。“米宝……米宝……”她装睡着，不回答。“米宝，你好点了吗？”
还是没任何回应。“米宝，我先去上班，你在家好好休息。”
终于，雨过天晴。一开窗，冷风嗖嗖地灌进来。满地落花，一夜之间，明媚鲜艳都被雨打风吹去。欧舒同上班去了，所幸她不用跟他照面。菲佣恭敬地来问：“欧太，何时用早点？”
她摇摇头，毫无胃口。雨后空气十分新鲜，又带点凝固泥土的腥味，她深呼吸一口，信步往前走。时候已经不早，晨练的人已经散去，她独自坐在路边的长椅上，看着对面湖泊里几只长颈子的黑天鹅游来游去，不时发出“刚刚刚”的叫声。有拐杖的声音。她抬头，看到那个熟悉的老头凝视着自己，目光十分温和。她笑起来。“老人家，这么巧？”
老爷子摇头：“我专门来找你的。”
她略略意外，但是并不诧异。老人长叹一声：“老朋友约我打高尔夫，可是我并不喜欢这种运动。这种天气，我忽然很想去踢一场球。”
米宝扬起眉毛：“你喜欢踢球？”
“你也有兴趣？”
“当然。”
“走，我们正好去踢一场。”
老人的车停在前面，有司机过来恭恭敬敬的开车门，米宝没有丝毫扭捏，跟着上去。