只见一名老僧走了过来，先是朝众人行礼，而后坐上专门为讲经僧设置的高座上。 紧接着，在寺内赏灯的百姓、信徒闻讯纷纷赶来，来得早就席地而坐，若是来迟了就挤作一团，扶着树、踮起脚尖，满脸期待。 事实上，元载并不感觉奇怪。 僧人之间互相讲经、谈法，讲究一个庄严肃穆，说得越深奥晦涩越好，但跟寻常百姓讲经就没必要了，怎么通俗就怎么来，毕竟，大部分人听不懂那些文绉绉的话。 只见那眉毛花白、宝相庄严的老僧启齿高诵佛号，然后脸色一变，模拟妇人的声音，念道： “慈母告目连：‘我为前生造业，广杀猪羊，善事都总不修，终日咨情为恶。今来此处，受罪难言。浆水不曾闻名，饭食何曾见面。浑身遍体，总是疮疾。受罪既旦夕不休，一日万生万死。’慈母唤目连近前，目连，目连啊……” 随着两声呼唤，几个小和尚开始敲打木鱼，并用各种乐器营造氛围。 高台之上，老僧继续唱念，同时以袖掩面，表现出一副“我很惨”的模样： “我缘在世不思量，悭贪终日杀猪羊，将为世间无善恶，何期今日受新殃。 地狱每常长饥渴，煎煮之时入護汤，或上刀山并剑树，或即长时卧铁床。 更有犁耕兼拔舌，洋铜灌口苦难当，数载不闻浆水气，饥羸遍体尽成疮……” 抽泣声响起，元载发现四周那些心软命苦又没什么见识的妇女，早已抱在一起痛哭了。 与此同时。 四道身影落到了佛堂顶端，正看着下方堪称荒唐的闹剧。 观望了片刻，杜克感觉大唐百姓太好骗了，尤其是那些年龄偏大的妇女，听了没一会儿，就争先恐后地摘首饰、手镯，说要融了给菩萨、佛主塑金身，给自己和家人赎罪。 好好一上元佳节，硬是变得糟心起来。 而潘明倒是不感觉奇怪，毕竟这个时代的百姓没有太多娱乐活动，别说看影视剧了，书籍都很难接触到，现在难得看一场表演，再怎么简陋，内心也会被触动。 当然，和尚们知道分寸，目连救母的故事说出来，暗示信众捐一次供奉物就可以收手了。 眼下上元佳节，还是多讲讲喜庆的故事比较好，就这样，他们又开始讲历史传说、民间故事，宣扬圣人的威望政绩…… 俗！ 不愧是俗讲！ 若非顾忌场合，陆离都想骂：一群骗子剃去头发、披上袈裟，再端上个木鱼，就可以招摇撞骗了！ 最不要脸的是，还美其名曰： 洗去罪孽。 自始至终，没有任何异象显化，陆离看得分明，端坐在高台上的老和尚多次睁开眼，偷偷瞥向信徒捐赠来的器物。 “真是开了眼界，佛门舌绽莲花的法门，名不虚传。”
杜克毫不客气地揶揄。 “北魏太武帝、北周武帝手中的刀还是太钝了。”
潘明满脸不屑。 “让几位施主见笑了，贫僧楚金，忝为本寺住持。”
话落，一道身影出现在陆离身后，看似悄无声息，但还是在第一时间被他察觉到了。 楚金，俗姓陈，相传其人七岁能诵法华，九岁出家，十八岁即升座讲法华义旨，开元末年，担任千福寺主持。 在陆离审视的目光中，身披破袈裟的楚金不卑不亢道：“四位善士的来意贫僧已经知晓，还请移步，随我去正殿一叙。”
“带路。”
话落，四人从庭院后方落下，不曾惊动任何人，包括元载。 昔年，章怀太子主动舍弃府邸，方才有了眼前这座占地宽广的千福寺。 在刚才来的时候，陆离便已四处侦查过了，三门殿、天王殿、大雄宝殿，一样不缺。不仅如此，讲堂、藏经阁、观音殿、地藏殿、祖师殿、珈蓝殿，更是样样俱全。 这得骗多少钱才能将其建成？ 许是察觉到陆离眼底闪过的不屑，楚金转过身来，问道：“施主可是对我寺有所误解？”
“呵呵，没有误解。”
一旁，杜克代为回答道：“就是觉得贵寺舌绽莲花的功夫，实在厉害得紧，把善男信女当肥羊宰，还能让他们心甘情愿。”
“果然，施主误解了。”
楚金摇了摇头，“善信们捐的银钱，无人敢贪墨，要么融掉为佛主塑金身，要么用来建造多宝塔。”
“贫僧初来千福寺的时候，一日诵《法华经》，至《见宝塔品》，眼前忽现宝塔，乃禅坐六年，发誓建塔。”
“奈何力量有限，只能大开俗讲，请善信募捐，筹集四方善款。”
塔。 原来是存放僧骨舍利的地方，到了本朝则成了一种标志，只要有条件，僧人们都会在寺庙内建一座塔，立在大雄宝殿前。 但四人即将踏入宝殿，却发现庭院内确实空无一物。 香火如此鼎盛，建个塔有何难？ 除非老和尚心大…… 嗯，多宝塔。 光听这个名字就觉得不凡，竟以多宝为名。 “不知贵寺还差多少钱？”
潘明不动声色道。 楚金合手宣了一声佛号，坦言道：“历时六年，已筹得善款五十万钱，还差五十万。”
陆离一阵无语，一张羊肉馅胡饼一个钱，若是建佛塔的钱去买饼…… 到了这个地步，已没什么不能说的事情了，李饼责问道：“那为何要欺骗信徒？那负责讲经的和尚平平无奇，甚至可以说市侩。”
老和尚没有被李饼的外貌吓到，养气功夫似乎练到了家，反问道：“各位非我门人，为何妄言？只要捐了善款，一切罪业吾等自会替其应下，保证他们死后永不坠阿鼻地狱。”
坦白来说，这话得不到验证。 至少陆离等人验证不了。 不过，楚金主动说道：“诸位有大气运加身，若愿入我门中，贫僧便以身演法，一展佛门神通。”
潘明与杜克第一次听到这种说法，两人面面相觑。 李饼则面无表情。 而陆离，他本以为自己能够免疫类似的话了，但是，这话由和尚说来，心里莫名的感觉膈应，很膈应。 见四人沉默不语，态度已非常明显了，楚金仍不死心，一边走在前方引路，一边说道：“贫僧知道三位贵客对我佛门抱有偏见。”
哪三位？ 自然是陆离、潘明、杜克三人组。 “前几朝皇帝灭佛，无非是认为佛门不事生产，靠化缘施舍为生。”
“而本寺不然，种粮、种菜、砍柴、担水，各种活计全靠自己动手。”
楚金口中振振有词，“等再过一段时间天气转暖了，我寺还要举办‘普请’活动，自贫僧以下，所有僧尼都要去田间耕作。”
“一日不作，一日不食！”
“每逢饥年，大开山门，发放粮食赈济灾民。”
说到这里，老和尚脑后腾起一道神环，仿若真佛降世。 其实，那番话做不得假，千福寺已有近七十年历史了，而楚金也并非初掌此寺，陆离等人向附近的坊民打听一下，便可知道究竟如何。 “本喵…少卿没有问到肉味，亦不曾闻到血腥味。”
话落，李饼故意板起脸，不满陆离一直将手搭在自己脑袋上。 对此，陆离恍若未见，现在不撸猫，过几天回去了后悔都来不及。 梁武帝时期以后，“戒杀生戒肉食”的清规就已基本定下，而李饼嗅觉极其灵敏，它这么说就表明千福寺的僧众真严守戒律—— 一日几餐以米粥为主食，配以腌菜，青菜炖豆腐已算是美味佳肴，若是生了大病，必须补充营养，也只能吃些蜂蜜、酥酪。 自给自足、吃素念佛。 满足这两点要求，确实当得起大师之名。 而耐心听完解释之后，杜克快人快语，道：“如此，倒是吾等误会了，大德与那些欺名盗世之辈有着天壤之别。”
陆离点了点头，心中补充了一句：前提是信徒死后真能得到佛主庇佑，否则，他们依旧是大盗。 大雄宝殿，居于整座寺庙的正中位置，里面供奉着释迦牟尼和其他大法力佛、菩萨、罗汉。 凡是遇到重大活动，都在此处举行，由此可以看出，楚金确实没有怠慢众人，四人逐渐收起先入为主的态度。 “诸位的来意贫僧已知，是为平康坊命案而来，然否？”
进入大殿之后，陆离暂时将手拿开，给了佛主一个面子。 而恢复自由的李饼双爪负背，恢复了高冷范，点头示意他继续往下说。 “张施主并非杀人凶手，他感觉自己无缘蟾宫折桂，决定回乡温习功课，待来年再赴京赶考。”
“此外，张施主出身寒门，确实没钱为红颜知己赎身，不得已才写信回绝。”
陆离满脸古怪。 老和尚又不是当事人，怎么知道的如此清楚？ 不过，他没有开口询问，此案由李饼全权处理，自己过来完全是帮忙充个门面。 “空口无凭，那儒生人呢？”
李饼官气十足，但心里却极不平静：早知道千福寺主持如此好说话，当初就带着元载直接进来了…… 没错，它正在后悔，认为不该找陆离寻求帮助。 “听贫僧说了明月姑娘的死讯后，正在客房为她念经。”
楚金大师低眉顺目，声音低沉：“说起来那两桩命案确实与本寺有关。”
众人按下杂念，知道重头戏来了。 “前段时间，浮香、明月两位姑娘来本寺祈福，按理说，本该由监寺或者其他修为有成的知客僧陪同……” 说到这里，楚金无奈长叹，那张无悲无喜的脸也终于有所改变，自责道：“但那天贫僧召集召集全寺大德四十九人，行法华三昧，无暇顾及其他。”
佛主金身面前，老僧自然不会撒谎，将事情原委完完全全道出。 原来，经过六年努力，楚金心血来潮，预感建造多宝塔一事将会在近日功成，那剩下的五十万钱将由圣人出资补齐。 正因为如此，他将全寺有法力在身的高僧全部召集起来，行法华三昧，又刺血写《金法华经》一部、《菩萨戒》一卷、《观普贤经》一卷，法华经一千部、金字三十六部，以镇宝塔。 在这种情况下，明月、浮香两位娘子被恶灵盯上了，而陪同的知客僧肉体凡胎，没有察觉到异常。 等楚金反应过来时，为时已晚。 “千福寺内香火鼎盛，为何会有恶灵？在下听说昔年净土宗高僧怀感曾住此修念佛三昧，三年之后证得三昧。”
声音从殿外传来。 不久前，元载实在受够了俗僧糊弄愚民的把戏，索性离开庭院，四处探寻线索，刚好在大雄宝殿撞见了陆离等人。 “寺卿，少卿。”
他快步走来，先朝两位上官行礼问好，然后又向不认识的潘明与杜克点头致意，最后表情不善地看着楚金，似乎在追问答案。 “施主可知怀德大师为何会来此修炼？”
楚金并不在意元载言语中的挑衅，自言自语道：“寺成不久，章怀太子死于非命，此地为其旧宅，有不详降世。”
章怀太子，李贤。 一个被父皇欣赏器重、欲寄以家国的继承人，被臣子称赞万国之贞斯在、三朝之礼不亏的储君，却被诬告谋反，而诬告者正是生母武则天。 李治心里清楚原委，有心回护他，却被武则天反驳：为人子怀逆谋，天地所不容；大义灭亲，何可赦也！ 一个贤明的皇太子，一个懦弱的父皇，一个蛇蝎心肠的母后。 传说中，心怀怨气的人死后会化为厉鬼，那皇太子呢？ 陆离觉得会很棘手。 反正，楚金说得很隐晦，以不详降世来概括，毕竟，章怀太子是当今圣人的亲伯父，两人同出一源。 “贫僧建多宝塔并非为一己私念，只是想超度亡者。”
“其实，无需赘言，想来两个时辰后的大朝会，四位施主就会相信贫僧所言的一切了。”
言语中充满了笃定。 再联想楚金先前所说，剩下五十万钱会由天子亲自出资，陆离心中又信了几分。 总而言之。 整个案件并不复杂，两位姑娘上香的日子不好，被不详盯上了，最后死于非命。 可是，尚存一个疑点。 她们为何要跨越半座长安城，舍近求远来千福寺上香？