卯时，风雪已停。 士兵们三三两两地走出帐篷，在周围稍微活动了一下筋骨，低声交谈着。 按照军令，在军营内，不能随意走动，更不得喧哗。 这个时候，睡了不过一个半时辰的陆离也睁开了眼睛，他先是用木炭、凉水简单清洁了一下牙齿，然后走出营帐。 由于现在是冬天，加上天气恶劣，四周依旧一片昏暗。 不过，每隔三五丈都设有火盆，隐约能闻到淡淡的香气。 陆离路过时瞥了一眼，一个陶土烧成的釜架在火盆上，里面正咕嘟冒泡，士兵们用昨夜吃剩下的猪肉，熬了一锅浓稠的粥吃。 看得出来，他们对此非常满足，毕竟这几年收成不好，只有在梦里才能吃上肉粥，而现在，每一顿都能见到荤腥，并且还是一天三顿。 除了将官，以及少许值夜的巡查，没人知道昨夜发生了一件大事—— 那名死者的身份已得到确认，他是云中郡守卒，冒死突围，向外传递了一则信息。 城内士气低落，匈奴人常常在半夜发动袭击，并利用飞箭传信，以重金、官位，蛊惑那些百姓、士卒打开城门，情况不容乐观，急需援军。 因此，主公丁原下令，天一亮就开始急行军，务必在十二个时辰内抵达云中城。 考虑到郡兵整体素质不如狼骑，且以步兵为主，这个速度确实不算慢了，要知道，当初丁原的命令是，三日之内赶赴边境，如今才过去一天而已。 一时间，陆离竟然搞不清楚，这位枭雄对刺史张懿究竟怀着怎样的态度。 帘帐掀开。 兄长张辽跪坐在桌案旁，甲胄已穿戴整齐，此刻正在吃朝食，嘴角还黏着些许汤渍，显然吃的很急。 “孟明，坐下来一起吃吧。”
闻言，陆离也不客气，从食盒中取出陶碗，盛了一碗肉粥。 盐味足、点缀嫩绿色的菘菜。 能在行军途中，吃上一口热乎粥，陆离感觉很满足了。 这个时候，张辽放下碗筷，将嘴角的汤渍抹掉，沉声叮嘱道： “孟明，每次大战主公必定冲锋在前，鼓舞士气，他的安危便交给你了。”
见状，陆离停下动作，郑重地点了点头：“诺。”
由于吃得太急，他的短须上也粘了些许汤渍。 见状，张辽摇了摇头，不再出言打扰，默默端起碗，又给自己添了一碗粥。 休整、确认行军路线、填埋痕迹、整队集合。 就这样，忙到了大约辰时，天色蒙蒙亮，这支北上驰援的部队再度开拔。 夜间前来慰军的五位乡老拄着鸠头拐杖，立于城头，目送他们远去。 只见旷野上车骑旌旗，矛戟如林，行军队伍拉开之后，足有十数里之长，前为骑士，后为步卒。 而担任左虞侯的宋宪领着六七百骑士策马扬威，走在最前方开路，身后，近千名步卒持矛前行。 远望之下，烟尘弥漫，军容甚盛。 …… 云中郡治所，正变得前所未有的明亮。 数不清的火蛇从瓦缝间蹿出，疯狂地吞噬着一切，发出避里啪啦的声响，房屋接连坍塌。 紧接着，大火连成一片，滚滚黑烟涌向天空。 这座屹立于边境数百年的城市被大火所笼罩，地面裂开大缝，墙壁在火舌舔舐中融化。 此刻，金氏戴着刺史才能佩戴的进贤冠，腰间悬着铜官印，看着眼前即将化为火海的郡城，发出得意的笑声。 与此同时。 许多躲在密室、夹墙中的郡民涌出来，他们个个狼狈不堪。 其间有男有女，有老有少，大部分人衣襟上还燃着火，一边奔逃，一边发出凄厉惨叫。 不少稚童因受不住呛人的浓烟，中途脱了力，被绊倒在地上，只能呼唤着阿爷阿娘，不断痛哭流涕，直到被大火吞噬才没了声息。 至于那些侥幸逃脱的百姓，心中都涌起一股复杂、难以言说的情绪。 恨不得生啖了眼前这帮匈奴人，同时又渴望活下去。 “男丁全……” 这时，金氏想到了攻城期间死去的勇士，举起的手顿了一下，改口道：“算了，把那些没有车轮高的孩子带回部落。”
“其他男丁全部杀了。”
“填井。”
一时间，马蹄声急。 喷溅的血液在高温炙烤下，愈发腥臭，披头散发的匈奴骑兵抓起一块块残躯，扔进水井之中。 很多匈奴兵并不清楚首领为何要这么做，只是执行命令罢了。 而金氏也懒得解释。 这是他从兵书中看来的方法，可以污染水源，传播瘟疫，给前来支援的汉军造成麻烦。 “我是工匠！”
“别杀我！”
哀求声响起。 可惜，匈奴兵听不懂汉话，只当他是在求饶，脸上露出草原狼一般狰狞的笑容，举起长矛向前一送。 铛！ 火星四溅。 一只飞箭将青铜长矛击飞。 金氏的声音响起，腔调怪异，但确实是汉话：“你会什么，铸兵器，还是冶铁？”
“小人是石匠。”
“会什么？”
“筑城，前些年参与修缮城墙……” 下一刻，惨呼声响起，一只铁箭贯穿了石匠的前胸。 金氏收起机关弩，“拖去填井。”
那名手持青铜长矛的匈奴兵愣了片刻，才回过神来，赶忙叉起石匠的尸体，扑通一声扔进井里。 “你在想什么？”
金氏转过身来，看向跪在一旁的黑衣青年。 闻言，杜泉抬起头，露出一张满是血污的脸：“在下听闻单于礼遇有才能的汉人。”
事实上，西汉建立伊始，就不断有汉人出塞逃亡到匈奴的记录，这些人被称作“越塞亡人”。 而他们中相当一部分深受单于的重用，有些甚至成为匈奴统治阶级中的一员，如马邑之谋中被俘的雁门尉史，被封为天王，李陵投降后，更是被封为右校王。 “没错，但我们不需要只会修缮城墙的石匠。”
金氏摆弄着手中的机关弩，“另外，单于算什么？他是一头没了牙的狼，不，犬。”
语气中透着森然。 闻言，杜泉谦恭地匍匐在地上。 【三国志：汉灵帝中平五年三月，休屠各胡攻杀张懿，与南匈奴左部胡合兵，杀南匈奴单于羌渠】