抛开种种诡异事件不谈。 仅是前往印斯茅斯州的路上，遇到调查员山姆口中的女编辑达琳，这一条，就足够惊悚了。 因为，在山姆的描述中，这个女编辑最后变成了一个全身关节“咔哒咔哒”响，头颅翻转过来说话的蜘蛛人。 另外。 达琳失踪了整整十个月，现在却出现在了两千公里之外，鸟不拉屎的冰凰州，穿着一身轻薄的睡袍。 因此，但凡带点脑子的人，都知道她不正常。 而陆离愿意载她一程，也是出于无奈，毕竟，眼下这种情况，就像是遇到了一个无解的圆环游戏，只有用刀砍断一切阻碍，这一条方法行得通。 但是，并不妨碍陆离进行试探。 他得知道，凯恩为何要派一个破绽百出的女人，在深夜拦住自己。 “山姆·尼尔？”
“那个没教养的经济调查员！”
此刻，达琳的反应出乎了陆离的预料，听到那个名字后，她满脸鄙夷，愤恨道：“就是这个家伙，把我给抛弃了。”
“你们和他是什么关系？”
说着，这位女编辑往边上缩了缩，弄得坐在她身下的罗夏很是尴尬，同时，心也提到了嗓子眼。 说实话，罗夏不认识什么山姆·尼尔，但这个女人有多诡异，他却是亲眼见过的。 一旁，陆离若有所思地点了点头，耐心解释道：“不久前，我在加油站遇了他，那是第一次也是最后一次见面，仅仅是在等待时，随意闲谈了几句。”
话落，他抬手指了指科洛弗精神病院所在的方向。 这套说辞明显没有得到信任，达琳心中的警惕丝毫不减，追问道：“那么，你刚才说的杂技究竟是怎么一回事？”
表情自然，反应正常。 站在专业角度来看，奥斯卡最佳女主角都演不出这种感觉出来。 因而，陆离愈发确定自己的猜想没有出错： 他来到了凯恩的小说之中。 这个恐怖小说家创造了一个全新的达琳，然后，给她和自己安排了一次偶遇，就像命中注定一样，逃不开、躲不过。 如此一想，先前遇到的种种诡异之事，便能解释得通了。 法则？ 命运？ 事实上，陆离也不知道该如何称呼这种能力，但兵来将挡水来土掩。 如果对方真是一种无解的存在，那么，校长组织这轮新的选拔考试，意义何在？ 与初衷不符！ 念及此处，陆离反而更加冷静了，他点了根烟，开始安慰如同惊弓之鸟的女编辑，分析道： “假如我们跟山姆是同党，为什么要带你一起上路？放任不管岂不是更好，这么冷的天，一夜过去，你肯定会冻死在路边。”
此刻，存在感降到最低的罗夏欲言又止，这些话在他看来，没一句真话。 当初，陆离以一百八十迈的时速撞上去时、以长剑不由分说的砍下去时，那决然的姿态，可是历历在目！ 喊这个女恶魔上车，完全是出于无奈。 当然了，女恶魔可不知道她现在在两人的形象是什么，她觉得陆离没有说错，轻声道了个谢，然后，缩在角落默默不语。 “为什么不说说你的经历，我非常好奇，山姆这个混账，究竟都做了些什么事。”
陆离找着话说，以求能找到更多有用的线索—— 或许，得换个说法，邪神代言人凯恩给重要女角色达琳，安排了怎样的人设、戏份。 在两人的注视下，女编辑略作迟疑后，低声叙述道： “今天白天，山姆突然找到我，说他找到了凯恩笔下的小镇【霍布斯的终点】……” 白天？ 陆离心中讶然，但却没有出言打断达琳，一边开着车，一边分神留意对方的叙说。 “其实，在山姆抛弃我之前，我一直认为他是个狂妄却又不失睿智的男人，这家伙只用了一夜的时间，就解开了凯恩留下的迷题。”
“凯恩设计封面时，使用了大量红线圈，而山姆将它们一一裁下，并拼凑在一起，然后，就得到了一张地图。”
陆离不可置否的点点头，示意达琳继续往下说。 没人注意到，罗夏的表情又难看了几分，硬生生把话憋在心里不敢说： 你们白天在印斯茅斯州，现在却出现在联邦最北端的冰凰州，坐直升飞机来的吗？ 此刻，达琳沉浸在了回忆中，眼神有些恍惚：“根据提示，我们一同踏上了枯燥的旅途。”
“一路上，除了公路，就是荒原，我忍不住睡着了，直到山姆这家伙在我头顶捏响一个喇叭，做了这种拙劣的恶作剧之后，他又说自己迷路了。”
“所以，你不知道那个小镇是否真实存在？”
陆离稍稍打断了一下。 达琳没有在意，一脸看白痴的表情：“不，它当然不存在。”
“小说怎么可能成为现实？哪怕凯恩的文笔再有魔力，也只能稍稍影响那些不冷静的读者罢了。”
出乎预料的回答。 由此看来，凯恩确实塑造了一个全新人物，一个与疯人山姆口中的形象一点都不沾边的达琳。 “好吧，你继续。”
“继续什么？”
女编辑深深吐出一口气，稳住心态后，一字一顿道：“我和他发生争执之后，这家伙就把我给抛下，独自上路了。”
两处逻辑硬伤。 第一、山姆白天忙着在病房里搞装修，四堵墙、一整块地板，画满黑十字，至少得要十天时间，哪里有时间开车、搞恶作剧。 第二、路程有问题，禁不起任何推敲，什么样的汽车能有这种速度？换成磁悬浮列车还差不多。 所谓的恐怖小说大师，难道只有这点能耐？ 陆离摇了摇头，他没有看过凯恩的小说，更不想看，仅仅凭借个人经验、脑洞去联想。 假如达琳没有说谎、山姆也没有说谎，该如何解释眼下这种局面。 另外，凯恩的恐怖小说，恐怕与邪神有关。 没人说谎……诡异能力…… 下意识地，陆离看向窗外： 景色大变！ 冰凰州的荒野覆盖着积雪，而眼前，一片葱绿，不符合季节规律。 这是十个月前？！ 去往诡异小镇的路上！ 一个恐怖的猜想在陆离脑海中闪过。