秋意渐浓，马嘶西风。 潼关，雄踞山腰，下临黄河，山峦起伏，地势险要。 潼关太守杨仲，生得高大魁梧，气宇轩昂，鼻如玉柱，虎目豹腮，不惑之年仍旧身形矫健。 他自幼便在兵部尚书黄伟鸿手下任职，骁勇善战，深得黄伟鸿褒奖。 杨仲被派来镇守潼关五年有余，一直未逢战事，朝廷为了减少开支，一再裁军，他手下只有八千将士。 得知匈奴大军攻破边陲，大举来犯，杨仲日夜布置城防，已有三日未曾卸甲，绕走通宵，不能成寐。 昨日探子来报，匈奴贼寇已经渡过黄河，对外号称二十万大军，浩浩荡荡往潼关进发，不足百里路程，预计一日便至。 八千人对付二十万人，无异于螳臂挡车。 杨仲曾三次上书，向朝廷请求救兵，却迟迟得不到回复，深感战事紧急，忧心忡忡。 他一大早将整个潼关城又巡视了一遍，此时正端坐在主城楼，中军府内，闷闷不乐。 杨仲帐下骠骑将军郑擒虎，有万夫不当之勇，披甲执剑，立于堂下。 他见主帅心事重重，上前安慰道： “杨帅，历来兵来将挡，水来土掩。匈奴人胆敢侵犯潼关，末将不才，只需三千精兵，杀他个立足未稳，错错他们的锐气。”
杨仲抬头望向郑擒虎，只见他满面虬髯，一身是胆，不由得眼前一亮。 “若我守军，皆有郑将军胆量，何愁贼寇不破？”
堂下另一位偏将，名叫南宫剑，年纪不大，足智多谋，深知匈奴骁勇，连忙摆手劝阻： “杨帅不可，匈奴此番前来，声势浩大，锐不可当，贸然出击恐难以克敌，不如依山据险，坚守城楼，等着朝廷派遣大军来救，以逸待劳，方能一战。”
郑擒虎一向看不起南宫剑，欺负他年少无知。 “两军对垒，勇者胜，别人怕匈奴骑兵，偏偏我就不怕，南宫将军未见世面，别被传言吓着了。”
杨仲也觉得不能未战先怯，对郑擒虎说道： “郑将军若能以三千军马，击败匈奴二十万大军，一定能令我方士气大振，将军也能名垂青史，前途不可估量。”
南宫剑还欲劝阻，被杨仲制止。 “南宫将军可以督领弓弩手接应，此番定能一战成名。”
三人正说话间，只闻得远方战马齐鸣，地动山摇。 杨仲起身，往远方望去，只见黑云压城，黄沙漫天，匈奴大军如排山倒海一般从山谷中窜出，呼啸而至。 “匈奴骑兵，行动如此迅速？”
杨仲知道战事已经避无可避，令大将郑擒虎和南宫剑速去准备。 他亲自站上城楼，指挥士卒升起狼烟，向远方示警，周围战士弯弓搭箭，严阵以待。 匈奴骑兵由远及近，看似杂乱无章，但到了山谷平坦之处，他们的战马就自动排成了楔形，训练有素。 匈奴阵中，为首一匹高头大马，浑身漆黑如墨，马背上只披了一张猩红色的毛毯，再无鞍鞯，驮着一人，稳如泰山。 那马上坐着的，是一个黑脸大汉，鹰眼似电，两戳长长的胡须，成八字分开，身披豹纹花甲，一只手缆绳总辔，另一只手提着一根骨朵金锤，威风八面。 那人唤作赤力木，是匈奴单于的开路先锋，率领五千铁骑，昼夜行军，飙举电至。 匈奴大军兵分四路，除先锋赤力木以外，中军五千人马，由单于亲自带队，左右军队也是各五千人，分别由左右贤王率领，一起往潼关进发。 赤力木也是匈奴的领主，官封谷蠡王，弓马娴熟，勇冠三军。 他率军来到潼关城前，见城楼上旌旗招展，严阵以待，不敢擅自攻城，指挥身后骑兵列阵，等待后续部队到来。 冷不防，一声炮响，潼关城门大开，一位虬髯将军，手舞大刀，率领三千人马冲出，杀声震天。 赤力木此次侵犯中原，一路上完全没有对手，摧枯拉朽，势如破竹，所到之处，守军望风而降，没料到到了潼关还有人敢主动出击，心中也是吃了一惊。 “正好，用你来试试身手。”
他策马人立，一声长嘶，两腿一夹，提起骨朵金锤，迎了上去。 郑擒虎使一把七尺凤嘴刀，关内鲜逢敌手，舞动如风，直取赤力木项上人头。 战马相交，赤力木用骨朵锤奋力招架，刀锤发出震耳欲聋的撞击之声。 赤力木的战马往后退了一步，他虎口迸裂，武器险些脱手而飞。 “好家伙，真是劲敌。”
他对眼前的虬髯大将心生惧意，不敢再战，拨马便走。 城上杨仲见郑擒虎只一招便将匈奴大将杀败，心中大喜，吩咐左右，擂鼓助威。 听到城头鼓起，郑擒虎奋起神威，对赤力木紧追不舍，前后两骑，竟然冲入了匈奴阵中。 偏将军南宫剑在后军，追不上郑擒虎，叫苦不迭。 赤力木冲回阵中，将手中骨朵金锤往前一招，匈奴骑兵向两旁散开。 他从怀中摸出一圈绊马索，回头望月，往郑擒虎战马甩去。 郑擒虎的黄骠马，触不及防，前面两只马蹄被绳索套住，翻跪在地，郑擒虎被甩落马下。 周围匈奴骑兵纷纷拍掌叫好。 见到郑擒虎落马，匈奴部队左右围拢，将他和城中冲出来的守军隔开，赤力木也翻身杀回，誓要取他性命。 “卑鄙，竟然暗箭伤人。”
郑擒虎摔得满面是血，心中骂道。 他不知道，赤力木从小在草原长大，以马为伴，套马和绊马的技艺，与生俱来，因此吃了大亏。 他鱼跃而起，拾起跌落大刀，在身前舞动，几个近身的匈奴骑兵均被他连人带马，斩为两段。 偏将军南宫剑见郑擒虎被围，率领后军往匈奴阵中死命冲杀，均被弓弩射回。 赤力木回身冲到郑擒虎身后，对着他的后脑，一锤击去。 郑擒虎回身举刀，挡住了赤力木的骨朵金锤，一只右脚竟然陷入了土中。 赤力木金锤被磕飞，战马再次退后一步。 郑擒虎拔出右脚，唰唰几刀向赤力木攻去。 赤力木坐在马上，左支右拙，手忙脚乱，如果郑擒虎也在马上，他可能早就身首异处了。 赤力木哪见过如此神勇的将军，对郑擒虎也是佩服。 他见力战不下，重新退走，指挥手下朝着郑擒虎放箭。 一阵梆子响，箭如雨下。 郑擒虎身上插着几只弓箭，血满征袍，夺过一匹匈奴战马，打落一团箭矢，竟然从匈奴阵中杀了出来。 南宫剑带的三千将士，见主将重新杀出，一时间士气大振，奋力将郑擒虎接住。 郑擒虎伤重，不能再战，匆匆往城中奔回。 群龙无首。 赤力木率领匈奴骑兵，一阵冲杀，将郑擒虎带出来的三千人马杀得人仰马翻，溃不成军。 全靠南宫剑指挥弓弩手，挡在阵前，力保败军退回城中，死伤已经过半。 赤力木举着骨朵金锤，对着潼关城楼，哈哈大笑： “如此不堪一击，还敢挡我虎威？”
“尔等早些献出潼关，免得大爷我多费力气，不然屠城三日，鸡犬不留。”