在西北海湾，有个和前世某些地方类似的习俗，按虚岁来记年龄。 保罗在刚刚觉醒前世记忆的时候，那年是圣历1990年，他虚岁14，实际周岁为13。 被赶鸭子上架当了五年的领主后，也就是现在的圣历1995年，他已经是18周岁了。 西北海湾的人结婚很早，保罗搁在那里是妥妥的大龄青年。 与他差不多大年龄的麦隆·加纳德已经在去年与一位贵族之女订了婚。 而比保罗大两岁的戴里克·海勒则已经是一个孩子的父亲了。 由于保罗在自己婚事上的挑三拣四，这可急坏了老管家菲利普。 特别是在不久前因为改革而引爆一场叛乱后，老管家对于保罗的婚事更为急切了。 这次南下晶耀觐见国王，老管家动了心思。 西北海湾的姑娘没入你的法眼，晶耀总会有吧。 于是他恳求保罗一定要在晶耀多进行交际，多参加宴会，给格莱曼家的城堡带回一位女主人来。 当然，他也知道保罗不善交际，所以也恳求了同行的其他人尽量“带带”保罗。 在去往晶耀的路上，保罗也有过一些幻想。 但他没想到自己的终身大事竟然会是以这样一种方式降临。 汉塞尔的父亲，皮尔逊·阿伯特伯爵，被罗德尼十八世派到自己跟前，问他是否愿意与公主凯瑟琳·罗德尼成为人生之路上的伴侣。 凯瑟琳·罗德尼，多少王国贵族才俊的梦中情人，竟然……竟然要嫁给自己？ 就在不久前，他见过这位大名鼎鼎的戎装公主一面。 她是容貌是无可挑剔的，与菈荻·瑟提亚的沉静如水不同，凯瑟琳是美丽是一种带侵略性的、有威压感的美丽。 虽然她的话也不多，但是每一句都铿锵有力，富含着某种力量。 上述种种可能长期身居高位，特别是长期统帅一只男性占绝大多数的军队，所养成的一众独特气质。 简直就是御姐中的御姐。 至于说保罗对这样一位女性满意不满意，那肯定是百分之一千的满意了。 沉默良久后，保罗问阿博特伯爵，“公主本人的意思呢？”
皮尔逊·阿博特男爵朝他微微一笑，“既然是国王陛下的意思，我想公主殿下本人一定也会乐意的。”
啊？那到底是乐意还是不乐意啊？ 保罗觉得有些玄机。 “这个……能让我考虑一下吗？”
这都不是天上掉馅饼了，简直就是掉下座大金矿啊！ 世界上会有这样的好事？ 就算有，自己能接住吗？ 保罗对上述问题都有些怀疑，他得找人商量商量。 对于保罗的回答，阿博特伯爵微微有些惊讶。 “好的，需要我告诉国王您在考虑吗？还是说，让我延缓一些时间回复，直接带给陛下行或者不行这种确切的答案。”
保罗稍微一想后说：“如果可以的话，我希望是第二种。”
国王要把妹子嫁给自己，难道自己还要摆谱说要考虑一下？ 阿博特伯爵点点头，“好吧，我明天下午将会进王宫给陛下回复，在此之前您将有一天的时间考虑。”
听着父亲和保罗的对话，汉塞尔心中泛起波澜。 这股波澜中还有一点点酸味，毕竟晶耀里有哪个贵族子弟没对凯瑟琳公主有过倾慕之情呢。 不过最主要的还是对保罗的重新审视，这位阿尔达伯爵已经强大到能让国王以联姻的方式进行笼络了吗？ 当然，汉塞尔还通过父亲知道一些别的事情，比如新国王对公主殿下支持者的忌惮。 但是如果仅仅是出于忌惮，国王完全可以把自己的妹妹嫁到其他地方去，有太多的选择了。 但陛下偏偏选择了保罗·格莱曼。 汉塞尔忍不住劝说道：“格莱曼大人，这可是个千载难逢的机会，如果您和王室成为姻亲，那将一步成为王国最高层的那批人物之一。”
“西北海湾也将在奥尔多的政治舞台上扮演一个重要角色。”
汉塞尔的声音中充满了诱惑，但他也有自己的考量。 作为一个多年以来效力于保罗的官员，如果保罗成为王国高层，自己的重要性也会跟着水涨船高。 “你说的对，汉塞尔，所以我需要更加慎重地去考虑。”
唉，早知道就带着老福特或菲利普来晶耀了，他们一定会为自己分析分析。 保罗在大脑一片迷茫的状态下送走了阿博特父子。 他关上门，回到自己的座位上，陷入了久久的沉默。 ------------------------------------- “什么？”
众口一致的惊讶之词在桌子周围响起。 麦隆、维克多、菈荻、伯纳，被重新叫回来的汉塞尔，以及平日里和保罗交好的另外几名西北贵族——普莱斯·帕克，戴里克·海勒等人，现在正齐聚在阿尔达驻晶耀办事处的某个房间内。 “那位大名鼎鼎的凯瑟琳公主，国王竟然……竟然要把他嫁给你？”
众人纷纷表示不可思议。 “怎么？难道在你们眼里我不够格娶她吗？”
保罗有些气恼。好啊！你们就是怎么看我的。 “哦，别误会，保罗！”
帕克伯爵出来打圆场，“一个王国的公主出嫁本来就是一件大事，无论是嫁给谁，每个人在听到他名字时都会惊讶。”
“那么你的意见是？”
“这还用征求什么意见？当然是答应啊。”
普莱斯·帕克语气十分坚定。 “把一位王室血脉娶回家，这是多少贵族梦寐以求的事情。而且娶的还是这位凯瑟琳公主，这是多少贵族连梦都不敢做的事情。”
他话音刚落，麦隆和维克多就出言附和。 “这是极大的好事！我们羡慕还羡慕不来呢。”
“就是，勇敢一些，保罗！”
似乎他们都很难赞同。 保罗把视线投向菈荻，里面带有询问的意味。 “那个，咳咳，菈荻，你怎么看？”
女巫却是没有立刻回答，保罗头一次看到她发愣的状态。 他耐心地等待着，结果却仅仅是一句有些轻飘飘的话。 “我没什么看法。格莱曼大人，您自己决定就好。”