驻守在埃姆登边境的阿尔达陆军第6步兵营的营长詹姆斯·沃尔顿中校现在十分郁闷。 一大清早起床后，中校先是按照惯例去视察了一遍士兵们的早训，然后回到住处准备享用早餐。 就在他咬下第一口面包的时候，却突然收到一封电报，电报来自莱克摩尔的信号塔。 莱克摩尔是赫尔森家族的领地，一个子爵领，亦是原先埃姆登的附庸领之一，这封电报就是领主赫尔松子爵发来的。 电报的内容让沃尔顿中校大吃一惊——隔壁的毕吉塔·巴泽尔伯爵率领军队突然闯进了莱克摩尔，理由是追击一股盗匪，手下没几个兵的赫尔松子爵无法阻止他，只能困守在自己的城堡里。虽然巴泽尔伯爵的军队进入莱克摩尔后没有实施暴力行为，但是正在继续往埃姆登进发中。 僭位者战争结束之后，保罗将肯特家族直接统治的埃姆登纳入了政务院的管理之下，但却对那些肯特家族的封臣们表现得相当宽宏大量，在让他们重新宣誓效忠于格莱曼家族后，允许他们保留自己的领地，除了实行的法律不得与阿尔达领主法庭给出的几项基本原则相斥，并且要加入关税同盟外，其他方面允许他们自治。 让这帮小领主重新宣誓毫无压力，他们作为肯特家族的附庸，在战争中又是出人又是出力，已经陪同旧主马尔茨·肯特战至了他身亡的最后一刻，算是践行了对旧主的誓言了，而马尔茨·肯特和他的继承人都已经不存在了，原先的誓言已经失去了生效的基础。 这个时候，是作为保罗·格莱曼的敌人去拧他的大腿，还是作为保罗·格莱曼的臣子去抱他的大腿，每一个人都做出了理智的选择。 赫尔松子爵是一众降臣中表现比较积极的一个，不过他的表现积极并非像其他人那样——在觐见封君时大拍保罗的马屁或者亲吻保罗的靴子，赫尔松的积极在于领地内时刻与湖心镇保持同步，像各种法律条文、行政规定以及税收，甚至还有市政厅和警察局这种事物，同步到一个阿尔达的普通人迁居到莱克摩尔后毫无不适感。 而且赫尔松还将自己的侄子——子爵大人只有女儿，侄子就是他的继承人——送到湖心镇的维斯学院学习，按照传统观念，这已经等同于入质了，虽然保罗不太在意这个。 在别人眼中，赫尔松子爵倒像是一个湖心镇派驻到地方的行政长官，而非是一方领主。 赫尔松子爵的积极获得了丰厚的回报，每次领主们湖心镇聚会时，保罗都对他青睐有加。更为关键的是，湖心镇对他的领地进行了大量的投资——修路，建厂，挖矿，其中所用到的资金、设备、技术，湖心镇全包了，你就出块地皮外加出点人就行，一分钱都不用掏，赚到利润之后五五分账。 经由此道，赫尔松家族的财富以让人其他人眼红的速度积累着，比以前从那些可怜巴巴的农民身上扒铜子儿快得多了。 莱克摩尔子爵领起到了很好的示范作用，很多封臣开始或多或少地效仿赫尔松家族做法，就算是舔不来……咳，吸引不来湖心镇的投资，阿尔达的很多做法对于如何发展领地也是个很好的借鉴。 特别是统治比多堡的布莱特·肖恩子爵，在僭位者战争中，肖恩家族被狠狠地惩罚了一笔赔款，好几代人积累的财富瞬间见底，甚至不得不举债度日，一度入不敷出的肖恩子爵甚至考虑过是不是直接把领地卖给自己现在效忠的格莱曼伯爵。 总之，对于湖心镇而言，莱克摩尔是一个示范基地，再加上赫尔松家族现在是格莱曼家族的封臣，受到湖心镇的庇护，沃尔顿中校无法置之不理。 中校匆匆地吃了几口饭，就命令卫兵去召集全营的军官，打算通知他们后率军去莱克摩尔去阻挡巴泽尔伯爵的军队。 巴泽尔伯爵也曾参加过僭位者战争，属于当时的反肯特联盟的一方，但却是在战争的后半段才加入的。最近还在与关税同盟谈判，他想加入进去但是对于共同关税的分配方案有不同意见，所以尚未被接纳为正式的成员。 这是一个和湖心镇关系不好也不坏的领主，但是不打一声招呼就进入格莱曼家族的地盘也太过分了，沃尔顿中校决定用强大的军力让他知难而退，先和对方讲讲道理，如果对方不讲道理那就只好打喽，沃尔顿中校还真看不起西北海湾其他领地的军队。 按照条例规定，中校阁下先往湖心镇拍了一封加密电报，说明此次行动的缘由。 然后让沃尔顿中校郁闷的事就来了。 首先，湖心镇很快就给他回了信，但是内容却让他有些不可思议，上面竟然让他给巴泽尔伯爵的军队放行，还说巴泽尔是受到湖心镇的邀请才来的，发报人是参谋部。 军队的通信密码不久前刚换了一遍，加密是端对端的，所以巴泽尔并不怀疑电报内容的真实性。 但是如果有外军受到邀请要进入己方领地，不应该先通知作为驻军的第六步兵营吗？万一发生误会了怎么办。 虽然有着这样的疑问，巴泽尔中校还是决定执行命令，并打算向巴泽尔伯爵的军队派出几名向导。 然而紧接着他又收到一封电报，上面的内容却让他心惊肉跳——湖心镇被叛军控制了，来自那里的任何信息都不要相信。信的抬头是“致各营……”，也就是说每个营长都会收到这样一封电报。 特别是，这封电报竟然来自五十一区，发报人是参谋长施罗德。 作为阿尔达军队仅有的八个营长之一，詹姆斯·沃尔顿当然知道五十一区，但是施罗德大人为什么会在那个地方，还有他说的湖心镇被叛军控制了是怎么回事。 沃尔顿中校，还有他手下的军官们，因为这两封电报陷入了巨大的混乱之中。 应该相信哪一边呢。是湖心镇？还是五十一区？