大片新开辟的农田呈规则的方块状紧密排列在原野之上，农田里种满了小麦，此时正值小麦的返青期，整片原野上看起来都是绿油油的。 一条灰白相间的宽阔马路穿越这似乎无边无际的绿色大地，笔直地往北方延伸而去。 马路修得相当讲究，路面上铺着白花花的石子，两边还栽着树苗。 从马路的南边缓缓地驶来一辆马车，车夫嘴里吧嗒着烟斗，不时惬意地吐出一个烟圈。 他单手握住缰绳，脑袋左晃右转地观赏着四周的景色。 “不可思议，几年前这里还是一片人迹罕至的森林。”
车夫如此地感叹。 这是一个身高体壮的男子，他面色红润、高颧骨，浓密的胡茬从下巴延伸到耳根。 男子身着一身以蓝色为主的立领单排扣外套，内着白色衬衣，下面穿着一条白色马裤，脚蹬一双黑色长筒靴。 这身服装可以昭示该男子的身份——阿尔达军队中的一员。 由厚实的亚麻布制成的外套在肩部缝着带有流苏的肩章，肩章是一种在阿尔达军队中用来表示身份等级的标志物，该男子的肩章上用黄色的丝线绣着一道杠和两颗星星，这表明他的军阶是一名中尉。 “得儿~得儿~”车夫抖着缰绳，让马车慢慢地在路边停了下来。 车厢里传来一个女人的声音，“怎么了停下来了，鲍里斯？”
鲍里斯·马卡洛夫跳下马车，向女人回答说：“亲爱的，我去小解一下！”
他慢慢地踱步到路边，想找个能遮挡的地方。因为他看到远处有一群农夫打扮的人正在道路旁边挖排水用的边沟。这种边沟除了能为道路排球，还能起到给道路附近的庄稼地引水的作用。 左看右看没有中意的地方，路旁的树苗还太小，他只好跳下路旁的边沟——道路的这一侧没人，抓紧时间嘘嘘了一泡。 心满意足地系好裤子后他回到马路上，往另一侧的远处看了一眼，发现之前挖沟的那群人正停下来休息。 马卡洛夫在地上使劲跺跺脚，还跳了几下。 感慨地说:“这路修得还不错，很硬啊！”
他蹲下身子，用手拂开地面上的小石子，露出了黄灰相间的土地。马卡洛夫摸了摸坚硬的路面，认出这是由所谓的“砂浆”修筑而成的路基。 这种砂浆也是由格莱曼伯爵发明的，用石灰、黏土和细砂按一定比例混合而成。军队里也常用这种材料来构筑防御工事。 车厢的窗口露出一张女性的面容，向他喊道：“鲍里斯，快点上车赶路吧，我可不想赶夜路。”
“哦，放心吧亲爱的，我们的时间还很充裕。你也下来透透气，我去那边干活的伙计们聊一下。以后我们就要在这里生活了，得和当地人打好交道。”
马卡洛夫说完便朝那群挖沟的人走去。 那群农夫看到一个不认识的人向他们走来，纷纷将视线集中在来者身上。 “嘿！伙计们，别紧张。”
来人向他们挥挥手。 他们看清了，对方竟然是军人打扮。 一群人肃然起敬。因为湖心镇的一系列拥军政策，现在阿尔达军人上置军官下至士兵在被政务院管辖的土地上威望都很高，甚至可以堪比以前的骑士老爷。 而且军队招人不计较出身，农奴家的孩子也能参军，一旦参军全家人就立刻恢复自由身。 如果是以前，恢复自由身不一定是好事，因为一无所有的自由人可能很快会沦为乞丐。 但是现在通过参军的方式获得自由身就不同了。他们可敬的领主——格莱曼老爷——会分给这个家庭肥沃的土地，会赐予他们种子和铁制的农具，如果十分幸运地附近有农社的话，他们还能获得使用收割机和脱粒机等大型机械的机会。 若是他们愿意离开世代居住的村庄，则会被分配到一种新式的庄园——或者应该叫农场——里面工作，虽然在那里也是种地，但是他们必须要学会熟练操作收割机等大型机械，要学会伺候骡马耕牛等畜牲，而且收获的粮食也是归农场所有，他们则是跟工场里做工的工人一样按月领工资——有时会用粮食折算。 总之，参军有无限的好处，每年的征兵季，无数家庭都在翘首以待一张薄薄的入伍通知书。 马卡洛夫瞬间就获得了一群人的尊敬，虽然他们搞不懂肩章上的两星一杠是代表着什么，但总之尊敬就没错了。 “大人……”他们拘谨地说。 “我可不是什么大人，你们可以称呼我为马卡洛夫中尉。”
“您好，马卡洛夫中尉。”
中尉问道：“你们在这里挖水沟是在服徭役吗？”
“哦，感谢光明之主！”
其中一个农夫单手扶额，“现在已经没有徭役了，上一个降临日之前就废除了。往后给领主大人干活是可以在当官的那里领到钱的。”
“是的，”另一个农夫附和他说：“我们都是趁着农闲出来赚点外快。你顺着这条路走下去，你碰到好几拨人在挖沟呢。”
马卡洛夫故作严肃地说：“感谢格莱曼伯爵！感谢他的仁慈！我从未听说过让领民干活还会给钱的领主。”
“我们摊上了一个好人领主。”
农夫们由衷地说：“原天父能保佑他长命百岁。”
有人问道：“那么，马卡洛夫中尉，您到我们这里是做什么的呢？”
马卡洛夫脸上堆起笑容，“请问这条路是通往北方之望小镇的吗？”
“是的。”
他得到了肯定的答复，有人给他介绍：“我们就是北方之望镇的居民，您的马车沿着这条路再走上一个多小时应该就能到了。”
“哈，太好了。”
马卡洛夫高兴地说：“我也很快就要成为北方之望的居民了，请容我提前称呼你们一声——街坊们。”
“一名军人？我们深感荣幸。但军人不是应该在军营里……”农夫们对他表示欢迎，但同时表达了疑问。 马卡洛夫拍拍自己，继续自我介绍：“我已经转为预备役了，并按照上级的安排，将到北方之望镇担任镇公学校长一职，” “哦！就是教娃娃们认字的地方。”
农夫们表示知道，他们纷纷伸出手。 “欢迎你，马卡洛夫中尉。”