“关税同盟?”
麦隆和亨利一同惊讶地问道。 保罗点点头:“是的,关税同盟,同盟成员之间制定统一的税法,境内废除关卡,取消消费税和境内关税的征收,让商品自由流转。”
麦隆略一思索,明白了保罗的意思,这个所谓的关税同盟以及相关的免税政策一旦建成,对阿尔达和拜尔丁两地绝对是大大有利,现在这个两个地方上的人民还不富裕,经由保罗之手发展起来的各种产业极其依赖出口,而其中的罐头加工又很仰仗外地的水果蔬菜和肉类等“原料”的输入。沿途的关税一消失,可就两全其美了。 保罗在旁边补充道:“当然,对于同盟成员之外的商品,我们还是要保留关税的,要保护我们自己的庄园和各种工场嘛!”
“嗯……这听起来倒是不错……”亨利一边捻着自己的小胡子,一边思考保留的提议可能带来的种种好处以及可能带来的坏处。 保罗在一旁诱惑说:“公爵大人,如果您支持我的提议,我可以将一些农业器械向您的领地开放……” 亨利一听来了兴趣:“哦?你说得可是那种神奇的【收割机】?”
他在反僭位者联盟里四处奔走时,就听说过阿尔达制造出一种神奇的农用机械,只需一骡一人就能在短时间内收割大片土地上的谷物。 “呵呵,不仅仅是收割机。”
保罗微笑着说:“还有耕地用的中耕机,打谷用脱粒机——可以把谷穗从禾杆上剥落再将谷粒分离出来,播种用的条播机——一次能播种数行,以及铡草机、切根机、碾磨机等等。”
一个又一个从未听过的器械名从保罗的嘴里蹦出来,把亨利惊讶地目瞪口呆。他不禁问道:“天哪,保罗,难道你手下有一大批奇械师在供职吗?”
保罗点头:“呃……我确实从南方招揽了很多奇械师,让他们给我实现一些我不经意间冒出来的点子。”
除了盖伊·伯恩斯,汉塞尔陆陆续续从晶耀以及其他地方招来了不少不得志的奇械师,他们为阿尔达和拜尔丁的“农业现代化”做出了伟大的贡献。 “哦,难怪,你的这些点子可够厉害的。”
听了亨利的话,保罗在心里吐吐舌头,他也是因为前世搜集到的资料,知道这些机械的构造和工作原理,才能这么快地制造出来。 在率军往森特进发的过程中,保罗一路上观察,发现公爵领曼达是个发展农业的好地方,土地肥沃,地势平整,水资源丰富。 于是他就有了将曼达打造成一个【大粮仓】的想法,而自己直接控制下的土地,则全力为今后的工业铺路。 尽管保罗开出了十分具有诱惑力的条件,亨利还是没有立刻答应保罗,“保罗,这事儿我还是再想想吧,我觉得应该再多找点儿人聚在一起讨论讨论。”
“当然,当然。”
保罗应承道:“这种事情当然急不得,慢慢来,多讨论。”
就在这时,门口响起侍卫的声音:“欧文·施罗德大人到——” 亨利高兴地说:“施罗德骑士终于来了。保罗,你也真是的,竟然让自己的士兵在城外面住,施罗德的脾气也是古怪,非要和大头兵们呆在一起。你看,找他商量个事儿都不方便。”
保罗摇摇头反驳:“驻扎在城里面会消磨他们的战斗意志,不可,不可,万万不可。”
两人说话间,施罗德进来了,他身后还跟着两人。保罗和麦隆都不认识,倒是亨利一下子站了起来:“这不是守望者军团的副司令哈尔·杜克爵士吗?您怎么到森特来了?”
保罗和麦隆对视一眼:“守望者军团?”
他们知道,这是一支驻扎在王国东北部内罗丹大谷地的军团,直接效忠于国王陛下。守望者军团肩负着重要的责任——防御来自大草原的兽人入侵。 施罗德向保罗三人行了一礼,转向保罗和麦隆两人说:“是的,这两位是来自守望者军团的杜克爵士和他的侍从阿瑟,杜克爵士是我在守望者军团服役时的好朋友。”
然后又想杜克介绍了保罗等人。 听了施罗德的介绍,保罗想起来了,施罗德以前就是在守望者军团里任职的,从以前的闲聊中得知,他貌似是因为和东北部诸位领主关系搞得有点僵,不得不选择归隐家乡。 哈尔·杜克领着侍从向保罗等三人行礼,他先是向亨利和麦隆问好,最后转向保罗:“保罗·格莱曼伯爵,虽然已经从施罗德口中听说了,但是看到您这么年轻还是让我很惊讶。”
“哈哈,谢谢你的赞赏了。”
亨利请施罗德、杜克坐下,阿瑟则站着杜克的身后。 保罗说:“请杜克爵士捎带一会儿,先说说我们这边的事吧,马上就好。是这样的,公爵大人觉得曼达有很多骑士和军队跟随马尔茨叛乱,不可信任。他打算新创建一支部队,在此之前先借我们一批兵保护领地的安全,我原则上不反对,你觉得呢?”
施罗德略一思考,回答说:“我赞成,新兵练成不是一天两天的事,只是这补给……” 亨利插话说:“这个请放心,阿尔达军队在此地的补给由我解决。”
保罗又问:“那就选出两个营来,一千多人,怎么样?”
施罗德点头:“可以,公爵大人您觉得呢?”
亨利有点牙疼地说:“一千多人,够了够了。”
保罗和他谈过阿尔达军队的伙食待遇,不过为了自己的安全,认了吧!他一个堂堂公爵还是供得起一千多人吃喝的。 于是,三人就驻军的一些细节进行了讨论。 讨论完驻军的问题后,亨利这才看向哈尔·杜克。他带着一丝敬意问:“请问杜克爵士来到这里是为了什么事情呢?”
哈尔·杜克首先向亨利祝贺他上了新公爵,然后说出来意:“我此行是为了确认您对我们守望者军团的看法而来。”