谢初柔早就知道没有永远的盟友，也没有永远的敌人。听着紫曦带回来的话，她面上并没有多少惊讶的表情。早就预料到了，谢蕊彤不乐意带着自己去，必然会去找谢燕娘。既能打发掉谢初柔，又能给她不自在，谢蕊彤何乐而不为？谢初柔冷哼一声，以为这就让自己知难而退了？简直做梦！“秋娘是怎么回大姐的？”
紫曦细声细气地答道：“三姑娘说自己身子单薄，不适合出远门。”
“倒像是她会说的话，”谢初柔就知道，谢燕娘是个聪明的。即便心里想去，她要是毫不犹豫就应下了，指不定谢蕊彤就要反悔。而且话传到了自己的耳边，谢燕娘就里外不是人了。墙头草不管在哪里，都是遭人厌恶的。到时候不止谢蕊彤，就是谢初柔也不待见她了。谢燕娘在府里没什么根基，更没有帮把手的人，步履维艰，自然不会傻到一下子得罪府里两个姐姐。谢初柔垂下眼帘，又问道：“给姨娘的药膏，都送去了吗？”
“是，奴婢亲自送过去的，姨娘已经接了。”
紫曦没有说的是，张姨娘瘦了一圈，手背上的伤痕怕是难以消去了。而且院子外头多了几个嬷嬷，都是生面孔，她不由皱了皱眉。只是张姨娘再三交代她不要告诉谢初柔，免得她担心，话到了嘴边，只得通通咽下。谢初柔点了点头，她连累了张姨娘不错，送药也是想缓和跟张姨娘的关系。她在府里最大的倚仗，便是张姨娘了。可是谢初柔只觉眼皮猛跳，总有些不好的预感：“爹爹已经多久没去找谷兰园了？”
紫曦的脑袋低了下去，小声答道：“自从姨娘伤了手，老爷只去过一回，也没留宿。”
谢初柔脸色微变，难不成因为手背的伤痕，叫张姨娘失了宠？若是如此，她这回真是亏大了！袖中的双手握成拳，谢初柔面色尤为难看：“姨娘如今……还好吗？”
紫曦却不敢回话，只低着头沉默。府里多是踩低捧高的小人，以前张姨娘受宠，一个个费尽心思去巴结。如今张姨娘失了宠，怠慢躲懒的下人多得是，过阵子少不得更要变本加厉。谢初柔想想也明白，失了宠的张姨娘以后只怕日子越发不好过了。她咬着指甲，想了又想，最后叹道：“等我嫁进富贵人家，爹爹爱屋及乌，少不得待姨娘好一些。那起子见风使舵的小人，以后再慢慢教训也不迟。”
紫曦暗叹，谢初柔要嫁人，至少得一两年的事了，张姨娘等得了那么久吗？自谢蕊彤走后，谢燕娘的脸色便不怎么好。雪菱扶着她到软榻上，柔声劝道：“姑娘放宽心，总不能跟自己身子骨过不去。”
谢燕娘轻轻一叹，困在府里，事事由不得她。这种感觉，叫自己心里像是堵着一口气，不上不下的，噎得人难受。她翻来覆去，自己总不能就这样一直被牵着鼻子走。谢燕娘心里有几个疑惑，首先，袁大人为何会突然求娶谢蕊彤？其次，云夫人三番四次邀约，是不是龙志宇在背后授意的？再者，要如何才能打乱如今的局面？谢蕊彤会带上自己去温泉庄子，不过是想叫谢初柔难受罢了，哪里是真心实意的？而且少不得带上她，为的是讨好云夫人和龙志宇。谢燕娘想到自己要作为谢蕊彤的垫脚石，就忍不住皱眉。谢府的两个姐姐，可都不是什么心善的角儿。她闭上眼，听见雪菱轻手轻脚地给自己搭上毯子，脚步声渐渐远去，便有些昏昏欲睡。只是恍惚间，谢燕娘陡然睁大眼，坐了起身。“雪菱，给我磨墨。”
雪菱刚离开，就被她叫了回来，心里疑惑，还是沉默地撩起袖子给她磨墨。谢燕娘拿着紫毫，想了想才慢吞吞地下笔。柳紫芙小时候教了她不少大字，只是囊中羞涩，不能用纸笔，多是在沙盘里用树枝勾画学习，写的大字歪歪扭扭的，实在见不得人。只是谢燕娘嫁入王府后，在后院无所事事，既不是正房太太不用管家管账，十五王爷也是好几天才来一回，她便索性练字。五年下来，谢燕娘一手字虽说不至于有大家风范，却也练出几分风骨来。雪菱不认得大字，只是看见那字迹，满眼羡慕，赞叹道：“姑娘的字写得真好，比起老爷也是不相上下了。”
谢燕娘只是笑笑，谢老爷一颗心全在生意上，哪里有心思和精力去练字？谢老爷的字迹只要过得去，让人看得清，不至于像狗爬一样就足够了。她吹干了纸条，随手撕碎了扔在角落的水盆里，字迹渐渐模糊：“好了，倒掉吧。”
雪菱看得迷糊，到底还是听话地出去了。谢燕娘等她走远了，这才飞快地写下寥寥几个字，吹干后贴身藏好。防人之心不可无，即便是雪菱，她也不能完全相信。刚刚试探了一番，瞧着雪菱是不认字的，谢燕娘这才松了口气。扔掉的纸条写的不过是诗经上常有的一句警言，任是谁看了，也不能指责她的不是了。雪菱回来的时候，瞅见散落一地的碎纸片，不由诧异。谢燕娘写了几张大字，似乎都不满意，撕碎了扔在地上。“好了，你收拾收拾，我心里有些闷，去后院走走。”
她终于停下手，扔下紫毫，转身就出去了。雪菱替谢燕娘撩起帘子，低声问道：“可是要雪雁跟着姑娘？”
“不必，让她帮忙收拾行装，夜里大姐必然会让人过来看看，别让她拿捏住了把柄，少不得又闹出什么事来。”
谢蕊彤说一不二，少不得要盯着自己。雪菱低低应下，谢燕娘独自在后院绕了一圈，走走停停，却是警惕身后是否跟着人。等确定四下无人，这才找到阮景昕上回说的院墙底下，她迅速把手里的纸条塞了进去，再若无其事地四处转悠了一圈才回到了屋内。果不其然，谢蕊彤派了连音过来瞧瞧。看见谢燕娘收拾得差不多了，她这才心满意足地回去禀报了。雪雁努努嘴，不知情的人见了，还以为大姑娘有多关心三姑娘，生怕她没收拾好东西，落下了什么。只有她们明白，大姑娘这是怕三姑娘不肯跟着去了！要是平常，谢燕娘肯定要笑雪雁那小嘴能挂葫芦了，今儿却是有些心事重重，很早就打发掉她们出去了。雪雁看着雪菱关上门，担心地回头看了一眼，小声问道：“姑娘这是怎么了，好像很不高兴？”
莫不是大姑娘派人来盯着她收拾东西，让三姑娘心里不痛快了？“今晚你守在外间，记得警醒些，别睡沉了。”
雪菱生怕谢燕娘心里难受，夜里想不开，对着雪雁耳提命面地叮嘱再三。雪雁小鸡啄米似的很狠点头，暗暗决定今晚她就不睡了！谢燕娘还以为信笺放在说好的地方，夜里阮景昕便会派人来寻她。可惜等了半袖，根本没见半个人。她站在窗前，等得实在心焦。想也明白，阮景昕不可能每天都派人守在那个地方守信。所以说，自己是晚了？谢燕娘心里凉了半截，陡然间不知道该如何是好。难道明天真的要跟着谢蕊彤去温泉庄子？她坐在桌前，盯着烛火许久许久。直到窗外丝丝亮光铺洒进来，谢燕娘才忽然惊醒，自己竟然生生等了一夜。她推开窗棂，望着远处日出的橘红亮光，一颗心终于沉到了谷底。自己到底还是太天真了，摄政王再重视她，何德何能会随传随到？还是对阮景昕来说，信笺上的寥寥几句，不足以打动他？“姑娘，该起来了。”
雪雁揉着眼醒来，发现自己居然又睡着了，懊恼地爬起身，赶紧打水送了进去，却发现谢燕娘早就起来了。床榻上没有人睡过的痕迹，锦被还叠得整整齐齐，她不由担忧地看向窗前的谢燕娘。谢燕娘还穿着昨天的衣裙，脸色苍白，带着几分憔悴，却了无倦意，眉宇间的凝重更深。她沉默着在雪雁的伺候下洗漱完毕，雪菱已经提着食盒进来了。摆好早饭，谢燕娘没用几口，就挥挥手让她们收拾下去了。雪菱跟雪雁眼底俱是担心，没等雪雁绞尽脑汁逗谢燕娘笑笑，青莲园便派了一个小丫鬟在外头催了。雪菱蹙眉，如今时辰还早，大姑娘这就来催了？谢燕娘可不是认命的人，心里琢磨着出了谢府，她装作肚子疼在半途溜走也是可以的。寻个客栈，带着两个丫鬟住几天再回谢府，既没得罪谢蕊彤，让她也有借口回复云夫人，更不会叫谢老爷不痛快。她打定主意就这么办了，面色这才缓了缓：“走吧，别让大姐久等了。”
屋内值钱的东西所剩无几，体己钱都让雪菱带着了，免得住客栈却给不起银钱。外头可没有谢府的亲属开客栈，能够让谢燕娘骗着住上几天的。谢蕊彤早就等在花厅了，正跟谢夫人说着话。她穿着一件粉色的衣裙，裙边是含苞待放的白莲，清雅可人。发髻上戴着一支银簪子，上面镶嵌着三颗小巧的珍珠。虽说小，却是颗颗光洁平滑，显然是精心挑选的上等珍珠。脸上精致的妆容，淡而不艳，浅浅淡淡的，衬托出谢蕊彤秀丽的面容。谢燕娘垂下眼帘，也不知道这个大姐是不是天刚亮就起来打扮，一瞧就是费劲了心思。她悄悄打量谢蕊彤的时候，后者也在打量着谢燕娘。谢燕娘没什么心思打扮，只换上一件宝蓝色的衣裙，衣襟和袖边上只绣着几朵月季，并不算出挑。发髻上戴着一支玉钗，脸上不施脂粉，还带着一丝倦意的病容。谢蕊彤看得心里高兴，谢燕娘从来都是聪明的，压根不会在外头给她难堪。不像那谢初柔，每回打扮得比她还出色，生生压过她一头。谢蕊彤脸上的忿恨，只一瞬，便消失得无影无踪：“既然妹妹来了，我们也准备出发吧。”
谢夫人瞥了谢燕娘一眼，拍了拍谢蕊彤的手背道：“让李嬷嬷跟着你，我也能放心些。”
谢蕊彤一听，稍稍皱了下眉头，到底还是点头了。她一个未出阁的姑娘家出远门，身边只有几个年轻的丫鬟是不够的，总要有个老道的嬷嬷跟着才妥当。只是李嬷嬷一副油盐不进的模样，到时候别拖自己后腿才好。