傍晚冬暖下了学直接回家。 家里人这会儿还没回来，冬暖在院子里转了一圈，便去后山转了转。 当然，催生果子是不可能再催生的，天天催生的话，岂不是要养大这些人的胃口？ 挖点野菜什么的，就当是意思一下了。 等到天开始放黑的时候，冬暖这才提着挖了几根野菜的小筐回家。 这会儿村民们已经陆陆续续回家，谁也不想浪费煤油点灯，所以都会赶在天放黑之前，回家做饭吃饭，赶在天彻底黑下来之前，躺回炕上睡觉。 冬暖回来的时候，冬老太已经做好了饭，就差直接盛出来了。 见冬暖晃晃悠悠的样子，冬老太面色沉了沉。 但是发现冬暖递过来的筐里，有水灵灵的野菜，虽然量不多，但是都处理的很干净，冬老太面色又缓和了不少。 正好晚上没什么吃的，冬老太把野菜又洗了一遍，简单的放了一点盐巴，抓了一下入味儿，这就算是一道正经菜上桌了。 冬吴氏中午挨了一顿打，如今嘴巴终于老实了，额角还青着，眼睛那边也泛着红，身上就不知道了。 她哀怨的看了冬暖一眼，冬暖感觉到了，但是没理她。 冬老五回来之后，就被直接按着下地了。 他从懂事儿起，几乎没怎么干过农活就去读书了。 如今刚下地，什么也不会干。 冬老头教了他一下午，也打了一下午，冬老五被打怂了，如今缩着头，老实的扒饭，不敢说话。 对于不让他读书这件事情，他也不敢大声嚷嚷着去闹了。 吃过饭之后，冬吴氏去刷碗，冬老头坐在那里，轻轻的敲了敲桌子。 他这样就意味着有话要说，原本还想起身去外面乘凉的众人，忙老实的坐了回去。 二伯娘想说什么，但是又怕自己这个时候开口，再惹恼了面色微沉的冬老头，几番欲言又止，最后梗着脖子，还是没开口。 冬老头只当没看到全家人各自的小心思，敲了敲桌子之后，冷着脸沉声说道：“从今个儿开始，老五便不再去读书了，这个空下来的名额，我想了又想，觉得给谁，其他人都会觉得不公平，最后我想了一个折中的办法，家里适龄的孩子，只要愿意的，都送去廖秀才那里，先读一个月书，一个月之后，谁读的最好，谁就可以留下来接着读书，其他人没那个天赋，就老实的滚回地里干活去。”
一提到没天赋，还想读书这件事情，冬老头便气不打一处来，恨不得现在把冬老五揪过来，再打一顿！ 冬老头咬了咬牙，到底忍住了。 打坏了，冬老五借着这个由头再不肯下地，他免不了还要再生气。 冷冷的睨了冬老五一眼，把冬老五吓得往后一缩，险些从小板凳上翻过去。 大家似乎没想到，冬老头会做出这样的决定。 各房原本已经在暗挫挫的努力了，大伯娘这两天已经准备去一趟县里找冬旭，让他回来劝冬老头，把冬昌送去读书。 昨天事情来的太突然了，大伯娘还没来得及准备，而且去县里，总得找个由头，突然就不下地，去镇上县里转转，冬老头肯定会多想。 只是，还不等她找上冬旭呢，这事儿就这么定下来了？ 全家都有机会，但是谁最后会留下来，还要看谁最有天赋，谁更努力。 如此，大伯娘心下稳了稳，觉得冬昌脑子灵活，还有冬旭可以帮着指点一番，肯定是能留下来的。 想到这些，大伯娘面上露出了习惯性的微笑，整个人坐得四平八稳。 二伯娘今天中午之所以回娘家，就是为了回去找筹码，让冬晌或是冬时去读书，两个孩子总得去一个吧？ 娘家那边已经说了，会帮忙的，只是冬老头的决定来得如此之快，根本不给人反应的机会。 至于冬吴氏…… 不提也罢。 冬四叔家里没男娃，不需要考虑这个问题。 冬老五…… 他的双胞胎儿子还小，暂时没办法启蒙，所以也不需要考虑。 再者，他如今不受冬老头待见，还是不说话的好。 冬老头说完之后，目光在全家人面上扫了一圈，然后才接着开口道：“老大家的冬昌，老二家的冬时，老三家的冬曜，明天跟着我去廖秀才那里。”
这意思就是说，各家只能供一个，像是二伯娘想的，两个儿子一起上这种情况，暂时还是不可能的。 一听说各家都可以，几房都松了口气。 冬四叔是一脸无所谓的，反正他没儿子。 冬老五还怂着呢。 大概是因为中午挨了一顿打，冬吴氏晚上的时候消停了很多，也不多说话了，看到冬暖，目光还带着几分闪躲。 大概是很怕冬暖再找冬老太告状，然后她再挨打。 冬桃和冬枣中午的时候，还理直气壮的，晚上的时候，也变成了小怂鸡，老实的不像样。 睡觉的时候，还像是从前那样，给冬暖让出了很大一块地方，可能也是怕冬暖动手，或者说是冬暖找冬老太动手。 第二天一早，冬暖和冬老头外加冬家准备入学的三个孩子一起去了廖秀才那里。 只要交了束脩就可以留下来读书，一次肯定是要交足一个月的钱的。 冬老头先跟廖秀才说了一下情况，准备过两天再来交钱。 这钱在口袋里能再多揣两天就揣两天吧。 冬老五虽然不爱下地，但是他怕挨打，如今也老实的被按着头去干活，就是干得一塌糊涂，冬老头几次都想着，要不一镐头打死算了。 最后想了想，到底是亲儿子，没忍心。 冬老五回家之后，冬家表面上风平浪静，暗地里风起云涌，但是暂时还没有闹起来的意思。 两天时间匆匆过去，很快就到了寒江楼上门商议订亲的日子了。 寒江楼跟着媒人刘婶子一起上门，当然不是空着手，而是带了不少东西。 一只整鸡，一条肉至少有二斤，一包饴糖还有十个鸡蛋。 两家如今只是议亲，最多就是交换个订亲信物就可以了，其实并不需要备下重礼。 但是寒江楼为了表示对冬暖的重视，还是带了不少东西过来。 冬老太看到东西，喜得见牙不见眼，只恨不得现在就让寒江楼把冬暖娶回家！