“父亲，我和你一块去。”
艾德看着他，那个他从南方抱回来的婴儿已经不知不觉长得快与他一样高，下巴的胡子，让艾德不得不把他当成一个大人来看待。 他从琼恩的身上看到了许多人的影子，大哥布兰登，妹妹莱安娜。 一个个记忆中的史塔克从他的脑海中闪过，史塔克的奔狼血脉奔放而狂野，不该像他一样的暮气沉沉。 布兰登高大英俊，热血而奔放，他大部分时间是在溪流地骑马。 艾德记得那次赫伦堡比武大会，那时他才十八岁，布兰登参加了那场比武，最终被雷加挑下了马，赛后的舞会中，布兰登邀请戴恩家族的亚夏拉·戴恩女士与艾德共舞，只因艾德太过腼腆。 他至今尤然记得那一双紫色的眸子，当艾德把她的哥哥，人称拂晓神剑的“亚瑟·戴恩”爵士送回星坠城时，她哭得极其的悲伤。 凯特琳曾问过艾德，琼恩的母亲是不是亚夏拉，艾德没有回答她。 他不想回忆起那些悲痛的记忆，那场比武是艾德一生的痛苦。 比武的冠军是雷加，他把代表爱与美的皇后桂冠献给了莱安娜，而不是自己的妻子“伊莉亚·马泰尔”。 艾德记得父亲，大哥，劳勃他们的表情。 莱安娜后来与雷加走了，所有人都觉得是雷加掳走了妹妹，可只有艾德才知道真相。 就像所有人以为他与亚夏拉相恋，可布兰登比他高大强壮，比他英俊，比他热血奔放。 他们都死了，布兰登被绳索勒死，艾德至今还记得疯王对父亲和哥哥的折磨，他用野火烧灼穿着盔甲的父亲，令人用绳索缠住布兰登的脖子，然后在布兰登的面前放了一把够不着的剑，大哥为了救他们的父亲，挣扎去拿那把剑，而被绳索给活活勒死。 莱安娜也死了，就死在极乐之塔，死在艾德的怀里。 劳勃也死了，养父艾林也死了。 一个个艾德熟悉的人离他远去。 “不行。”
艾德拒绝了琼恩的请求。 “琼恩，等我回来。我会告诉你她是谁。”
艾德对他说。 琼恩的眼中闪犹豫，但还是默默的低下了头吗，他想知道她是谁？就算是妓女他也会接受。 艾德大人还是决定去见一见这位塞外之王。 守夜人弟兄和跟随史塔克大人来的北境战士们都力劝史塔克大人不要冒险，野人毫无信誉，但艾德告诉他们，这些塞外野人，与他们一样信仰鱼梁木旧神，这让一半的北境人闭上了嘴。 他不会一个人走，也不会到曼斯·雷德的营帐中去，他们就在长城下，不远的地方会见。 绝境长城的城门打开，陆陆续续走出一位又一位的北境骑士，他们披着羊毛滚边灰色冰原狼斗篷，这些人中不少都是新兵，年纪看起来不大。 在艾德·史塔克南下君临时曾带走了一批临冬城的精锐，罗柏南下更是带走了所有人，不然席恩·葛雷乔伊也不会趁机夺下临冬城，当然席恩也是耍了一出调虎离山，才偷袭得手的。 曼斯·雷德早已在长城下支起了一房营帐，野人成队的聚在长城之下，他们有的穿着青铜片甲，有的穿着动物皮毛，手中拿着长矛，斧头，但看起来都十分破旧。 待陆陆续续的走出一百位北境骑兵，艾德史塔克才穿过了深厚的冰墙，从大门中走出。 他一瘸一拐的腿，让这一路走起来十分的艰难。 在长城外，艾德第一次看到了巨人，他在心中估算了一番这些大个的身高，至少有十到十二英尺，比魔山还要高大，他们的毛发浓密，扁平的脸，手臂下垂，胳膊长而腿短，在冰天雪地之中也不穿鞋。 巨人和冰原狼，这些东西让艾德的心中涌现出阵阵的不安。 他响想起一些流传于北境的谚语。 骑兵护住北境公爵，艾德可以看到不少士兵的脸上带有恐惧，这些孩子不曾经历过战火的考验，甚至连罗德利克都没训练他们多久。 艾德知道战争还没结束，若是继续打下去，北境的人只会越来越少，而接下来还有一场凛冬的考验等候着他们，史塔克家族负责率领北境人民渡过寒冬，这是他们世代的职责。 史塔克的使命于此，作为北境守护他必须要为北境的数十万人负责。 马匹不断向营帐靠近，双方的气氛剑拔弩张，只要稍稍一个响动，都可能会引起一场战乱。 他还是安全的抵达了，曼斯·雷德的营帐，帐篷里升起一簇篝火，野人之王正坐在篝火背后，曼斯·雷德是一个褴褛的红黑斗篷的灰发男子。 野人之王站立起来，“长城之外欢迎你，北境之王。”
艾德看了一眼他的斗篷，“曼斯·雷德？”
“一千年前，北境之王曾与塞外之王达成协议，一起对抗凛冬的敌人。”
曼斯说道。“史塔克大人，我并恶意，我们何不坐下好好谈谈？”
艾德坐到他的对面。 曼斯的脸上涌出一抹笑意，“我们曾见过面，大人。”
史塔克可不记得自己与野人之王有过交集，“是吗？什么时候？”
“一场宴会，想来你已经不见得了。”
曼斯挥手让人搬来一道烤熊肉，“塞外之地贫瘠，我们只能用此来招待你，希望你不要嫌弃。”
曼斯割下一块肉来，自己用匕首切了一小口，放入嘴里，然后递给艾德，“尝一尝雪地熊的肉，我想在南边你们应该吃不到。”
“你想和我谈什么？”
艾德问他。 曼斯把肉咽下去，“先来谈谈你感兴趣的，我会把所自己的班扬·史塔克的消息告诉你。”
艾德史塔克目光紧盯着他。 “我的人先后在先民拳峰和鹿角河看到过他的身影，但我们不能确定他是死人还是活人。”
“死人？”
艾德疑问到。 曼斯郑重的点头，“没错，正是死人，我们正在与死人战斗，史塔克。若你以为冬天只有寒风和冰雪那就太天真了。”
他朝着手下的人喊了一句，“把那东西带上来，让我们的北境之王瞧一瞧。”
他的人刚离开，帐篷。突然大帐外就混乱了起来。 曼斯倏然起身，拔出腰间的剑，“你骗我？”