白刃河自孤山而起，横跨半个北境，奔入咬人湾。 清晨的河面灰蒙蒙一片，在孩童的故事里，海里的迷雾中藏有歌唱的美人鱼和吃人的海妖。 当然也有人说过在海里藏有能张嘴吞噬商船的海妖和庞大的海龙。 秋末，已经少有渔船再前往咬人湾。 模糊的海面一艘形单影孤的舰船破浪而出，浑浑噩噩的白港哨兵蜷缩在哨塔的栏杆之下，哨塔下升起一堆篝火，士兵们缩着身子，相互间传递啤酒袋子。 口中谈论着妓院中妞或是南方的战事。 “嘿，嘿，有船来了！”
哨塔上的人突然朝他们喊。 士兵们朝海面上张望去，在迷雾中正缓缓驶来一只舰船，他们慌张的站起身，拿起篝火旁的兵器。 白港正处在战事戒备状态，哨兵迅速吹响号角声。 很快驻守在港口的军队也派出了舰船前去交涉。 海灵号是有一艘五十名桨手的战船，甲板之上一席红袍的影子在迷雾中忽隐忽现，一点星火仿佛怪物的眼睛在闪动。 她聚精会神的盯着火焰。 “你瞧，那有只鱼。”
艾德瑞克·风暴指着海面，今日的风浪平静，两个孩子也被允许走上甲板来。 希琳带着兜帽，尽量把头偏向一侧，她的目光望着海面，眼神中带有忧郁。 艾德瑞克知道他在担心什么，“堂妹，史坦尼斯叔叔会没事的，我父亲说，他虽然不善于冲锋陷阵，但只要他站在城堡里，那就是七国最牢固的地方。在风息堡，他两次战胜了河湾地的军队。”
“真的吗？”
她有些天真的问。 艾德瑞克咧嘴一笑，“当然，除了我父亲，史坦尼斯叔叔就是七国最勇敢的人。”
“那科尔呢？”
艾德瑞克抿嘴想了想，说道：“他是第三吧！”
“咦，好像有船来了。”
艾德瑞克看着远处的港岸上，有一只大船朝他们行驶，他仔细往船只上悬挂的旗帜看去，那是一面蓝绿底色上的白色人鱼，有胡须和尾巴，手持黑色的三叉戟。 艾德瑞克不喜欢记这些家族的纹章，所以挠着脑袋苦思冥想也记不起这是哪个家族，他只能问自己的堂妹，“你瞧那船上好像有一只人鱼。”
“派洛斯学士说过，人鱼家族是北境白港的曼德勒。”
希琳为他解惑。 艾德瑞克满脸的懵圈，他们一直待在船舱里，根本不清楚船只在往哪走，只知道他们已经在海上摇摇晃晃了四天了。 “北境的船只？他们为什么在这儿？”
他看着那道港口，这里根本就不是他所熟悉的风息堡。 冰冷的海风吹拂而过，他听到亚赛尔·佛罗伦爵士在那边说话的声音，“把我们的旗帜升起来！”
海灵号上升起好几面烈焰红心中的宝冠雄鹿旗帜。 那艘从港口驶来的战舰比海灵号要打得多，从船体伸出来的划桨至少有上百只。 他们在船只上向海灵号喊话。 亚赛尔爵士朝他们报名明身份。 随后经过一番交涉后，白港战舰为海灵号引路前行。 而在人鱼宫中的曼德勒伯爵听到消息后，先是不满的叱问了岗哨负责骑士，他认为让战舰靠近白港才做出反应是骑士的失责。 在港口停靠后，龙石岛一行人自海灵号上踏到陆地，他们迷茫的观望着这座陌生的港口。 “我们为什么要来这儿？”
私生子朝亚赛尔爵士发问。 爵士冷冷的回答他，“光之王指引我而来，王子殿下。”
光之王？ 他自然知道，自己的叔母赛丽丝·佛罗伦王后是光之王的忠实信徒，戴冯·席渥斯告诉他们，这些人都是后党。 艾德瑞克发现，在龙石岛的城堡里许多他见过的人都信仰这位新神。 “我们不去风息堡吗？”
希琳公主也是一脸的迷茫。 佛罗伦王后从身后轻轻环住小公主，“希琳，风息堡已经被黑夜所笼罩，真主把光芒指向北方。”
梅丽珊卓在一畔开口，“救世之主会来到北方，我只需在此等待。真主拉赫洛，光之王，圣焰之心，影子与烈火的神，将会在此迎战祂命运中的敌人——来自远古的异神，暗之神，玄冰之魂，黑夜与恐惧的神。 南方的战争不过是场闹剧，公主殿下。真正的战场在北境。”
“你的父亲会带领光之王的勇士在此战胜真主的敌人。”
王后补充着说。 马蹄在港口上响起，一支白港骑士从远处而来，白港骑士在七国享有盛誉，这里是北境骑士最密集的地方，曼德勒家族依旧信仰着南方的七神。 白港骑士们护送着一辆轿子，一道肥胖的身影被四个壮汉抬着，正往他们这边缓慢的走过来。 骑士一列陈开，轿子被缓缓放下，威曼·曼德勒伯爵从轿子上迈下那条肥胖的粗腿。 他可真胖，艾德瑞克打量着这个胖子，他的目光看向后边的椅子，他在好奇，这个胖子难道不会把轿子压垮吗？他到底有多重？ 他的手指如一根根的香肠，而手掌则看起来像是烤面包插上了五只猪蒜肉肠，他用那双面包肉肠手微微行礼，艾德瑞克甚至看不到他的腰在哪儿，只看到一张宽大的肚子。 ‘猪肉肠先生’开口说道:“尊贵的拜拉席恩夫人，白港十分欢迎您的到来。”
他转到王后身后的小姑娘，“这位必然就是史坦尼斯公爵的千金吧，向你问好，美丽的小姐。”
在一番问候以后，曼德勒大人邀请他们到自己的城堡，这里的大厅被取名为“人鱼宫”。 希琳和艾德瑞克并肩而走，他们小声的谈论。 “人鱼宫？难道是人鱼的宫殿？会有人鱼吗？”
艾德瑞克摇头，“人鱼都住在海里，他们要是上岸绝对会死，就像他们掉入海中一样。”
“可是他们说阿丁就是从海里出来的。”
他想到城堡中关于补丁脸的传说，他们说美人鱼教会了他如何在水中呼吸，藉此换取他的精种和智慧。 在艾德瑞克看来补丁脸就是个傻乎乎的呆瓜，但他不打算把这些告诉希琳。