第一次见到如此冷厉的一面，才知道，原来自己一直都低估了这位叶叔叔的能力，也低估了人家对于亲生女儿的维护之心。这其实也不奇怪，天底下哪个做父亲的，在知道自己不到十三岁的女儿被人惦记的时候，能不愤怒？恐怕将那个觊觎之人打断腿的心思都会有！然而叶北辰现在却还能维持着基本的脸面，就只是吓唬一下周宁，然后再敲打几句而已，并没有撕破脸，给周宁留足了面子……这其实已经非常难得了。周宁知道，自己不能埋怨什么，暖暖现在的年纪的确是太小了，他现在动心思，的确是不妥当的。是他自己太心急了，没能克制住自己的感情，甚至还自私地想要改变暖暖的人生轨迹……是他错了，错在只考虑自己的感情，忽略了暖暖的利益。他一心想要让暖暖跟自己一样学核电，当工程师，其实只是为了能够跟暖暖朝夕相处而已，却从来都没有想过，这条路是不是真的适合暖暖，更加没想过，让暖暖因此与父母亲人常年分离，是否太过于残忍……暖暖毕竟跟他不一样，她有父母，有亲人，不像他，唯一的血亲多年前便已经过世，现在是孤家寡人一个，呆在哪里都没有关系。的确是他错了。周宁垂下眸子，叹息道：“叶叔叔，您说得有道理，我的确是应该把心思多花在工作上……我刚才突然想起来，其实还有很多工作需要处理呢，这样吧，我明天就回基地去，等我忙完了那边的事情，再回来看您。”
说到这里的时候，他停顿了一下，又苦笑道：“不过，等我下次回来的时候，可能会比较久了。毕竟那些事情挺花时间的，等我全都处理完了，可能暖暖都该考完试了……我是没办法在她高考的时候给她加油了，还请叶叔叔您替我给她加加油吧。”
周宁也是嫩了些，说这番话的时候，光想着让叶北辰知道自己不会打扰暖暖备战高考，却忽略了，话里透露出来的另外一层意思……他说这番话，实际上也等于承认了自己对暖暖的那种心思。叶北辰面色阴沉，沉默半晌之后才开口说道：“暖暖是我的女儿，她高考的时候，我自然会给她支持和鼓励的。你既然工作繁忙，那还是早些回去吧……现在天冷路滑，你明天回去的时候自己路上小心。”
“我知道，叶叔叔您放心吧。”
周宁强忍着心中的痛苦，如此回答。第二天一大早，周宁就借口工作繁忙，飞回了基地所在的城市。大年初一的机场，格外萧索，旅客的数量跟春节前夕的爆满形成了鲜明的反差。很少有人会在这种日子出门，即便是有，也是一大家子人一起出去玩儿的。像周宁这样孑然一身的，倒还真是少见。飞机上，周宁落寞无比，脑子里反反复复想着的，全都是叶暖的一颦一笑。这次见到她的每一个画面，她说过的每一句话，脸上的每一分笑颜，都在他的脑子里扎了根，一遍遍地回放着……周宁不得不承认，自己对她的眷恋，更深了。他多么希望，此刻暖暖能够坐在自己的身边，温暖他孤独寂寞的心，也跟着他一起去看一看，他生活打拼的那座城市、那个基地，去看一看他每天的工作，看看基地里的工作人员对他多么和善、多么器重……他很想跟她分享自己生活当中的每一个点滴，然而现实却如此残忍，他们之间横亘着的，不光是家庭的阻力，更是足足七年的光阴。七年，说长不长，说短却也不短了。这是孩子与成人之间的距离，是天真和成熟之间的差距……七岁的差别，无论他和她如何努力，都永远无法消除。即便她再如何聪明懂事，心智再怎么比同龄人成熟，也追不上七年的差距。他与她之间的距离，实在是太遥远了。这份还没有开始过的感情，也终究太过于脆弱，脆弱到……叶北辰只需要几句话，就可以将之击溃。“暖暖，暖暖……”周宁一遍遍地呢喃着这个名字，越念越觉得伤心，他把脸埋在自己的掌心里，无泪，却依然忍不住肩膀轻颤。自从周宁离开以后，暖暖就像是隐约察觉到了什么似的，脸上的笑容一天比一天少，跟父母的话也一天比一天更少。叶北辰和苏然都非常担心她，甚至特意请了心理医生来为她做测试。万幸的是，检查出来的结果，是她仅仅只是暂时的情绪低落而已，还远远没到抑郁症的程度。这个结果让苏然稍稍松了一口气，毕竟她当年可是真的曾经抑郁过的，甚至险些丢了性命，知道那样的状态究竟有多么可怕。苏然尝试了很多种不同的方法，想要让女儿舒缓压力、改善心情，然而，收效全都不大。甚至可以说，并没有什么效果。眼看着暖暖一天天闷闷不乐的样子，苏然又开始着急起来，她可真是担心，这样长时间的情绪低落，到后面会慢慢演化成可怕的抑郁症。有一次，她甚至近乎哀求地跟叶暖说：“暖暖，你有什么心事就跟妈妈说说好吗？不要一直憋在心里……你说出来，妈妈才能帮你想办法，看看能不能解决问题啊。你这样憋在心里，除了让自己不开心以外，还能有什么用呢？”
叶暖眼波轻颤，似乎心中有了几分触动，可是转瞬之后，却依然摇头，轻声地说：“不用了。妈妈，我不开心……没有原因。”