“不赚啊，赔本生意，就是做来打发时间的。所以我先前才那么担心他会不做了。”
苏然又喝了一大口粥，仔细地咂摸着，像是生怕以后哪天就再也喝不到了似的。叶北辰沉默了数秒，才低声感叹一句：“我还是头一次见到这么做生意的。”
老板在这个时候又出现了，手里端了两碟小菜，似乎正好听到叶北辰说这句话。不过他并没有不高兴，而是笑着说：“唉……老啦！做完今年就不干啦，回家享清福去喽！”
苏然一脸遗憾地接口道：“那我不是再也喝不到这么好喝的粥了么？张伯伯，我会想你的……”张伯很开心地笑了，放下小菜乐颠颠地又回了厨房。不知道是不是叶北辰的错觉，只觉得他走路的步伐都比方才轻快了许多。可是苏然却轻轻地叹了口气。叶北辰以为她是为了以后喝不到这里的粥而不开心，便提议道：“要不以后我陪你这每天来，让你喝个够？”
苏然摇摇头，压低声音说道：“别提这事儿了，回去再跟你说吧。”
“哦，好。”
叶北辰也没多想，继续喝粥、吃海鲜。苏然也默默地消灭掉了自己的那份食物，又将吐出来的虾壳、蟹壳之类的东西，用纸巾包好丢进桌子底下放着的垃圾桶里，最后还把桌子给擦了一遍，就像是在自己家里吃完饭以后收拾桌子那样自然。叶北辰默默地看着她做完这一切，忽然心中一动，开口问道：“然然，你以前每次来这里吃饭的时候，都是这样收拾的么？”
“是啊，这样张伯就可以省点麻烦了。”
她脸上的表情像是在说一件稀松平常的事情，“不只是我，来这里的每一个客人都这样，这已经是一种约定俗成的规矩了。”
叶北辰点头，他看得出来，苏然是真心喜欢这家店的。只是可惜，这家店很快就要关门了。他暗暗地想着，后面还是要尽量带着苏然来这里多吃几回的，免得她留下遗憾。张伯熬的海鲜粥味道实在太好，叶北辰胃口大开，食量都变得比平日里大了许多。不知不觉，竟然将那么大一碗海鲜粥全都消灭干净了……其实那个碗看着吓人，但里面的虾蟹蛤蜊之类的东西相当多，占了很大的面积，剥了壳之后的肉又不是非常占肚子，所以能全都吃光，倒也不算太奇怪。叶北辰也学着苏然的样子，自己把食物残渣清理掉，擦干净桌子，才准备掏钱付账。可是苏然的速度却比他更快，早就已经把钱放到桌子上用空碗压好了，然后站起身来冲着叶北辰微微一笑，口中说道：“以前总是你请我吃饭，这回还我请你好了。”
她脸上的笑容，看起来那么甜，没有丝毫的悲伤神色，叶北辰几乎都要以为她忘记那些伤心事了。他看得有些出神，怔了两秒之后才反应过来，微笑着说：“行啊，饭钱你出，小费我来付吧。”
说着，他就又掏钱包，想要付小费。他去惯了西餐厅，一直都有付小费的习惯。而且这里的海鲜粥用料十足又那么好吃，他可实在不好意思只留二十块钱就走。可是苏然却赶紧按住了他的手，冲着他摇了摇头，示意他不要这样做。旋即，她又扭头冲着厨房那边扬声喊了一句：“张伯，我们先走了啊。”
“嗯，回去路上小心。”
张伯的声音传来。“走吧。”
苏然这才拉着叶北辰走了。出了店门，叶北辰便忍不住问她：“你刚才为什么不让我付小费啊？”
“张伯会生气的。他这里的粥，无论大碗小碗，都只卖十块钱，而且也只收这么多钱。无论你用什么理由，多给了他都会生气。”
苏然解释。“是么，那个张伯可真是……挺特别的。”
叶北辰其实本来想说奇怪，却又觉得人家那么一把年纪了，用那样的词汇似乎不太礼貌。苏然轻轻地叹了口气，语调有些低沉：“其实张伯并不缺钱，你别看他穿得挺普通的，但是他儿子可有钱了……要不然的话，他也不会做这么多年的赔本生意了。可是他儿子从来都只给他钱，不肯来看望他，更加不肯接他去身边一起住……”说到这里的时候，苏然又回身遥遥地望了一眼那家粥店，轻声说道：“张伯其实总说过段时间就不干了之类的话，但从来都没有兑现过。他盼着儿子可以接他去身边，但是都这么多年了，唉……其实我也说不清楚，我究竟是希望他继续在这里开店多一些，还是希望他去儿子身边享清福多一点。”
苏然的心情挺矛盾的。叶北辰这才知道，原来那个看起来平平无奇甚至还有点儿落魄的老伯，竟有着这样的故事。“他儿子是干什么的啊？”
他多问了一句。苏然摇头：“不知道，听说是做建材生意的。再多的我就不清楚了，张伯从来都不肯多说。”
说到这些的时候，苏然的情绪忽然低落了下去，她忍不住暗暗地想着，张伯有儿子跟没儿子一样，老了以后过得这样寂寞，那她呢？她这个连孩子都不可能有的人，老了以后，又会是怎样的寂寞凄凉？她简直连想都不敢细想。叶北辰敏锐地发觉苏然的情绪又低落了下去，几乎不用猜也知道她为什么会这样。现在的她，脆弱而又敏感，一点点事情，都能让她联想的自己的身体状况上面去……看来，不把问题彻底解决的话，她的快乐终究只能是短暂的。“然然，明天陪我去见一个朋友吧。”
叶北辰忽然开口这样说。苏然微怔：“为什么突然要我去？”
“因为跟你也有点儿关系。”
叶北辰没有直接说是要带着苏然看病，免得她抱太高的希望后面又失望，只说是：“下药害你的人我还没找出来呢，你陪我去见见那个老中医，说不定能多得到一点儿线索……顺便也让她给你开点药调理调理身体吧。”
苏然沉默几秒，才又开口：“那……好吧。”
她心里其实有着一丝丝的侥幸，却又不敢任由那丝情绪在心中发芽，害怕会换来更大的失望。她只能努力地不去想这件事情，当做什么都没有发生过的样子，努力地维持强颜欢笑，装出乐观坚强的模样。夜，静谧无声。他们就这样在小区内弯弯绕绕的甬路上走着，各怀心事，心都没有再开口说话。回到家里以后，苏然跟叶北辰说：“你今天睡我的房间吧，我去睡我爸妈那个房间。”
她害怕自己的身体根本治不好，分离的结局无法改变，才刻意地跟他保持距离，生怕自己会没办法将自己的伪装继续维持下去。叶北辰默了几秒，才开口说：“你爸妈那个房间的床上用品还没换过呢，都这么晚了，别折腾了。我睡沙发就好。”
“那怎么行，你是客人。”
苏然脱口而出。叶北辰的脸色瞬间僵硬了一下，“客人”这两个字，狠狠地刺中了他的心。他连笑容都变得非常不自然了：“客人哪能那么给主人添麻烦呢，你快去睡吧，不用管我，我自己能照顾好自己的。”
苏然看着他脸上的表情，就知道自己说错话了，想要补救，却又不知道该从何说起。索性，便也就不解释了。反正迟早都是要分开的，与其现在解释完了，彻底分开的那一天再让他狠狠难受一回，还不如从现在开始，就让彼此慢慢熟悉这份生疏的距离。她抿了抿嘴唇，轻声说道：“那好，我先去睡了，你自便吧。”
“好。”
叶北辰站在客厅，目送着她走回自己的卧室里，忽然低下头，无声地叹了一口气。苏然，我究竟要等到什么时候，才能跟你回到从前？不，不要什么从前，从前那样也不好……究竟什么时候，我才能和你一起开创一个崭新的未来？叶北辰慢慢地走到沙发上坐下，缓缓地将脸埋进自己的手掌当中，忽然满心疲惫，也满心茫然。感情的事情，从来都不是他单方面努力就可以的，如果苏然一直这样消极颓唐，那他就算使劲浑身解数，也未必可以把这份感情拉回正轨。他其实很想让苏然快点振作起来，可是究竟要怎么做，却一点头绪都没有。他已经努力地找借口赖在她的身边了，又一直装作什么事情都没有发生过一样，像平常那样跟她相处，可是……这些似乎还远远不够啊。这一夜，叶北辰无眠。苏然，亦是无眠。他们两个人，明明就处在同一幢房子里，那么近的距离，可是中间却横亘着那样坚实而无形的屏障。他们被迫分隔两端，谁也不知道，究竟要怎么样才能冲破这屏障，去到达对方的身边。尽管，这其实都是他们心中最最强烈的愿望。但这个世界，从来都不是只靠愿望就能办成事儿的，他们缺少方法，也找不到方法。翌日清晨的阳光冲破了云层，却唯独没能冲破他们两个人心底深处厚厚的阴霾。