第一次见面我就认出你了。”
“为什么？”
“嫁给霍海天之前，我就做过功课。虽然你在媒体上很少露面，但是，要找到你的照片也并非难事。而且，最重要的是，霍海天长得跟你非常非常像，看一眼就知道了。”
丑媳妇难免见公婆，这才是翁媳之间第一次开诚布公。“本该是我登门拜访伯父的……”“是海天不让你来。”
米宝不知该怎么回答，只是笑笑。老爷子自然听出，她叫自己伯父——而不是爸。“你真要跟海天离婚了？”
米宝慢吞吞的点点头：“你也知道，我俩不合适。”
老爷子一字一句：“我希望你俩不要离婚。”
米宝一怔。她随手扯起一根青草，在手里胡乱的绕一圈，也不知道该怎么回答。“也许是相处时间太短，米宝，你也许还不太了解海天。他跟他母亲一样，表面上看着什么都不在乎，但是，非常死心眼。当初，我和海天的母亲四十几岁还不能生育，碍于陈规陋习，我急于为霍家传宗接代，所以养了外室生了儿子……”米宝忽然问：“为什么不离婚？”
老头摇摇头：“霍氏集团有两人许多心血，事业上已经完全牢固结合，没法离。”
他看米宝不以为然的样子，认真解释：“我们这代人，相对传统。海天的母亲又因为不能生育而非常自卑。如果她不主动离的话，我强行跟她离婚，圈内人会认为我无情无义。当然，那时候我也很虚伪，不想背负这样一个恶名，就跟大多数男人一样，选择了自认为最安稳的方式，得过且过……”就像许多富翁政客一样，外面彩旗飘飘，家里红旗不倒。而霍夫人，偏偏死拖着，就是不肯离这个婚。“海天的母亲表面上大度，主动让我把老大母子接回家。岂料，她私下郁闷，以至于生癌，含恨而去……”“古话说得好，宁死当官的爹不死讨口的娘，有了继母自然就有继父。林月如从来不曾善待海天，我忙于事业，也疏于对海天的照顾，所以，海天从小恨我，也是应该的……”米宝还是很谨慎，不轻易插嘴。“海天这孩子，自从中学开始就凡事自作主张，从来不会征求我的意见。他能力很强，我也很欣慰，只是，这孩子在感情上，也犯了糊涂。最初，我也以为他是和白若水纠缠不清。可是，这次绑架事件之后，我才明白，他根本喜欢的就不是白若水。”
米宝一怔。“先救白若水，也是情非得已，毕竟，那时她情势危急。”
米宝其实压根就不在意这一点。就如霍海天所说“我俩本就是名义夫妻，我先选择救白若水难道不是正常的吗？你米宝凭什么因此而生气？”
她真的没有生气，她只是太累了。“以他的性子，要是对你毫无感情，后来绝不可能舍命相救。哪怕有再大的好处，他都不会做这种亏本生意。”
这一点，真是老爷子错了。霍海天无论从哪方面都必须将她米宝救出——否则，在金南宇那里他是无法交代的。而且，自己能带给霍海天的好处，老爷子是根本不知道的。米宝笑而不语。老爷子长叹：“其实，米宝，我今天约你是有事相求。”
米宝好生意外：“伯父，我哪能帮得上你的忙？”
“本来，我是不该找你的，可是，除了你，这件事情我再也无法托付别人。米宝，我希望你不要和海天离婚，因为，有朝一日，我希望你帮我劝劝他……”“你有智谋，有本领，海天其实很听你的话，而且，你俩是夫妻，有些话外人终究难以开口，不如夫妻之间柔顺入耳。”
老人眼神十分萧瑟：“他们兄弟俩水火不容，老大为此甚至铤而走险。但是，老大绝对不会是海天的对手，我希望有朝一日，你可以劝劝海天，至少留老大一条命……”米宝心里一震。她忽然想起被自己踢得半死的那个男人。一只眼珠子没了，人也可能成为太监了。就算不死，也要了他半条命。她暗暗瞥一下自己断掉的小手指。他断她一指，她要他半条命。单单自己和霍舒宏之间——恩怨早已清了——甚至，自己还超额报复了。但是，这些，老爷子都不知道。“米宝，我也知道这是不情之请。可是，放眼天下，我想，以后只有你才能规劝一下海天。”
自己何德何能可以规劝霍海天的行为？她缓缓的：“老爷子，恕我直言，为什么非要霍舒宏做继承人？”
他很显然没料到她有此一问。可是，他还是认真回答：“我中年得子，老大从小到大跟我十分亲近，不像海天，父子之情感情淡薄。可以说，老大从小到大的人生路，都是我在一手规划……”老人并未掩饰对大儿子的偏爱。人说手心手背都是肉，可是，手心的肉明明就比手背厚——父母子女之间有没有感情，也讲究缘分。因为溺爱，所以失去了分寸。“老大听我话，跟我说笑，哪怕他身上有一万种坏毛病，可是，在他眼里，我真正是他的父亲……”“难道霍海天不当你父亲？”
老爷子缓缓的：“海天从小恨我！这孩子自从懂事起，从不让我抱一下，连对我笑的时候都少得很。有时候，我悄悄观察他，总发现他阴着脸狠狠地瞪着我……甚至有一次，我发现他悄然做了几个沙包人，悄悄地猛击，口里喃喃‘打死你们’、‘一定要打死你们’……”无依无靠的小孩子，只能以小孩子的方式发泄。纵然是父子之间，因为隔了层肚皮，爱不起来，就是爱不起来。“到他出国念书后，这种隔阂更是加深。只要我不给他打电话，他从来不会找我。就连我我生日，他也从来不会问候一声……我也曾批评他，但他说，他用的是他母亲的遗产，我没任何权利管他……”久而久之，父子之情更加淡薄。心想，就当没这个儿子吧。老爷子苦笑一声：“人都是自私的，我也不例外。我对老二越是失望，就越是宠爱老大，觉得只有这个儿子才是我真正的儿子。可以说，我内心深处，从来就没打算过要将家业传给老二……”无论霍海天后来多能干，多成功，他都疼爱不起来。米宝静静听着，半晌，忽然说：“老爷子，这件事情，是你的错。”
老爷子德高望重，富可敌国，这一辈子，从不曾有人这样直言不讳：全是你的错。可她强调：“这全是你的错。”
老爷子强笑。“自古以来，原配的儿子总是要高于小妾的儿子。就连伟大的上帝也规定，私生子不能继承家业。你肯定知道亚伯拉罕的故事……”亚伯拉罕的原配撒拉不能生育，眼看亚伯拉罕都八十几岁了，十分焦虑，就将撒拉的使女夏甲纳为小妾。夏甲很快为亚伯拉罕生了个儿子，取名为以实玛利。年轻漂亮的夏甲母凭子贵，就开始藐视主母。撒拉十分生气，但无可奈何，只天天求告上帝，终于在90多岁高龄生下儿子以撒。撒拉生子后，就要赶走争风吃醋的夏甲母子。这场正妻和小妾之战，甚至惊动了上帝。不得已，上帝做出判决：撒拉生的儿子才是亚伯拉罕的真正后裔，具有继承人资格。而夏甲母子必须回到夏甲的母国埃及。“上帝尚且如此裁决，老爷子当初你为什么不这样？”
霍海天的母亲生了孩子后，就该单独打发私生子母子，就算偏爱老大，可是，多给钱，给很好的物质生活，经常去看望他们，这不就行了吗？为什么非要把霍老大带回家，弄得兄弟失和父子不睦？更奇怪的是，居然剥夺了原配儿子的继承权，反而给了私生子！而且，私生子居然想当然的，认为自己才是天然的继承人。老爷子居然答不上来。以他的身份地位，压根就没被人这么责问过。好半晌，长嘘一口气：“真是醍醐灌顶。谢谢你，米宝。”
可是，已经太迟了。米宝知道，已经太迟了。这可怜的老人，无论做出什么决定都不足以扭转乾坤了。霍海天兄弟，已经水火不容。“米宝，你认为我现在该怎么办？”
她直言：“你已经没有任何选择了。”
“可是，我还是想保住老大。”
“！”
“虽然老大千般错，可也因为是我这罪魁祸首才害了他，归根结底，是我的错……”从小相濡以沫，舔犊情深，他曾视这个儿子如珠似宝，又如何舍得让他有身遭不测的一天？而且，你明明可以预计到这个悲剧就在不远的将来。老人直言不讳：“我怀疑老大便是这次绑架事件的幕后策划者。他虽然是死有余辜，更不值得原谅，可是，我还是不希望他死掉……”谁家父亲愿意最爱的儿子死掉呢？哪怕他罪大恶极！“现在，他独自逃亡在外，不知去向，甚至连他的生死我都不清楚……我担心他是否能有活着回来的一天……”米宝立即听出了弦外之音——也难怪金南宇不急于动手抓住霍舒宏，难道是和霍海天私下里达成了什么协议？最好暗暗地将霍舒宏干脆杀死在外，一劳永逸？一旦霍舒宏死了，那霍海天真是什么力气都不必花了——他天然就是继承人了。可是，这不符合金南宇的原则。金南宇从不滥杀无辜。她嘴唇有点涩，“您老还健在，他们兄弟岂敢公开阋墙？”
“我已经时日无多。”
米宝抬起头，这才发现，老爷子整个人脸上蒙着一层黑气，也就是那种只有医生才能看出来的尸气——内脏开始慢慢地损坏，慢慢地出现尸斑。