乔芳安静守礼，说话很有分寸，不会主动招惹别人。 池彦近日没找她，是因为上的国公府家的小姐来瑶山，他在作陪，萧清想，那才是池彦的良配，他们门当户对，天造地设。另外，他还要筹备瓷器大会，最近他挺忙，只能把乔芳放一边。 她就怕哪天晚上他心绪来潮又来找乔芳，惹出啥事来，到时她后悔还来不及。 “乔芳，世子若是再去找你，你就客气的应承着，千万不能跟他硬着来，要学会聪明迂回，不停地暗示他，你们绝无可能！另外若他真来找你，就让你二哥跟在身边，知道吗？”
乔芳紧抿着嘴，羞愧低着头：“娘，让你处处为我的事操心……” 萧清笑了，这事又不能怪她，一家人这么说就客气了。 “你别有心里负担，这不是你的错！娘明白。”
乔芳微笑着嗯了声。 看着乔芳和阿乱，越看越觉得这小子还不错，如果让乔芳跟他在一起，或许能断了池彦的念头，唉，还是不瞎操心，让这两人顺其自然吧。 她想着又看向乔二经：“对了，二经还有大经的事，回头你去看鸿哥时，多去看望你大哥，送些吃的，穿的，被褥进去，不要舍不得给他们钱，多给些，让他们对你大哥也多照顾点。”
“好的，娘，我一有空就去衙门看我哥！”
乔二经保证道。 想来想去，家里的银子差不多被她都带上了，去上京不知道要使多少银子，给家里留了几百两够周转，发放长工工钱。 “好了，吃饭吧！”
萧清安心道。 全家笑着点头，拿起手上的筷子，一起吃饭。 不管何时，吃了多少顿这么丰盛的饭菜，只要一家人在一起吃，他们就觉得这饭菜像是放了仙味，特别好吃，比粉丝比来宾酒楼的饭菜还要好吃。 他们的娘去上京谈炭火的生意，因为早在几天前娘和他们说过这事，虽然有点感觉像是交代后事，但他们谁也没多想。 只是她们谁也没想到，萧清这一去，可能与他们就此天人永隔。 第二天一早，萧清带上了两百来斤的茱萸粉面放在马车上，留给来宾酒楼几日的用量，还有池家酒楼十日的用量，多余的茱萸粉面，到时去上京时，再换些辣椒粉面，掺和在一起，给上京的两家酒楼送去。 阿乱换上一身衙差衣裳，驾着马车一同往县城去。 到了县城，周川正在酒楼门口等着，三人碰了头后，就赶往上京。 …… 上京是大庆所有州县最为繁荣之地，各个大坊住着不同的达官贵人，越是靠近皇城，身份地位是越高，地段的价钱就越贵。 在上京的各条街上，随便一家酒楼客栈，茶铺果点铺子，都有可能是某些达官贵人的裙带，或者是某个贵人家的铺子，这里遍地是官眷，人人是权贵，只是看谁家的品阶和身份贵重罢了。 所以上京的人，自恃比旁人高一截，从城门口时，就深有这种感觉，那查问的守城兵，眼中瞥着不屑，一两文不给过，十文八文才能过一辆马车。 这里等级观念极深，皇权贵臣也分三六九等，所以官大一级压死人的情况时常出现。 如今上京中最为显赫的家族，便是于家，当初九王和当今太子夺嫡时，于家父子立过战功，于家嫡子是当朝圣上的玩伴，在九王刺杀太子时于家嫡子为太子挡下要命一剑，后来成为了当今皇上的左膀右臂，嫡子官升一品为禁军首领，位同相位，是当今皇上身边的大红人，其父更是封了军候，家族世袭而承。 其次便是太师贺家，虽无承爵位，但贺太师两朝元老，官居一品，令人敬重，中年的贺太师手中没有实权，但毕竟是两朝元老，朝中新升的权贵在朝中要事，也要看他脸面。 再则三公其他两位，以及各公侯伯爵，六部尚书，内阁大臣身份均尊贵。 而当今圣上年纪虽轻，但羽翼丰逸，于家和内阁及六部皆是皇上的心腹，他顾念手足，把九王放出来，不给史官们留下话柄，说他戕害手足。 萧清三人来到上京短短半天，就被上京的儒雅和礼教之风荼蘼，在这里说话不紧不慢，见人三分笑意，走路更是规规矩矩，尤其官宦家眷，出门必是幂篱遮盖，在马车里连阵风吹过，也见不到真容。 她怎么记得大庆没这么教条，官宦女子打马球，蹴鞠，投壶，六艺，样样皆通，颇有些女侠之风，官家女子的六艺更是被各邻国女子效仿，怎地来了上京，见了这些真人，和想象的不一样呢？ “掌柜子，我看这里的妇人和女子，皆是带上幂篱，你这么走在街上，太引人注意，街上的人一看你，就不是上京的女子，一看就是从小县小城来的山野村妇的模样！”
阿乱走在萧清和周川的身后看着走过的女子道。 萧清没有回头，不打算跟他说话，这一路上她快被他气死了，找个茶铺，还要为难人家店小二，要什么六宝茶，她是听也没听过，说是茶不洗，不经好水好壶熬煮，无法喝出茶的天地精华，自然也品不出天地给予茶那独有的金木水火土的品相，害的周川拿出自己的黑陶茶壶，抓了些兜里携带的六宝茶给他重新煮着喝。 驾个马车，还要跟周川轮流驾马车，说周川不能一直在马车里跟她坐着，恐怕惹人闲话，让他去外面帮忙赶车。 周川听罢，也欣然接受。 萧清觉得来上京的事已经够麻烦周川了，他还一路上处处针对他，她只能私下里跟周川再三道歉。 幸好周川为人坦荡，心胸宽广，不跟他一般见识，一直谦逊有礼。 “掌柜子，我瞧着这个不错，你看，我也能带，我身上没钱，你来付下钱！”
阿乱在她身后叫着。 “这个也不错，周掌柜，我也替你拿一顶！”
阿乱又叫住了周川。 周川被叫的不好意思不应承，只能笑着道：“萧掌柜，许是阿乱兄弟没见过上京这等繁华之地，见到啥东西都觉得稀奇，想买下，咱们就答应他，这一路上多亏有了他这一身官差服照应着，吃饭住处为咱们打点好，很细心啊。”