萧清和周川上了马车，马夫掉转马头，开始往下个私塾去。 马车里，周川劝着：“萧掌柜，别灰心，乔鸿非池之物，总有一日会入书院。”
萧清苦笑一下，这话很好听，但她知道，无权无势想要顺利让乔鸿入好点的私塾和书院很难，但她相信，乔鸿不比乔茂书差，不是读死书的书呆子，他只是没这个机会。 马车使动了，她要赶往下个私塾，一定要给乔鸿找到私塾，找到机会。 “嗯！”
萧清笑着说。 随着马车晃动，萧清有点累了，她合上了眼，早晨拔草，翻地，又跑来了县里，这个点真困了。 周川见她合上眼，想着她不过十七八岁，成天为了一家子操心，这些天，肉眼可见的她瘦了，而且瘦的很多，原来的轮廓漏了出来，下巴也尖了，若不是胖，她应该是个很好看的女子，若不是被乔予民捡回家，她原本应该会是一个好人家的女儿。 让他相信她曾经是苛待儿女的妇人，怎么都不信。 “停一停，马车停下啊！”
萧清睡意刚蒙上，就听外面马声嘶鸣，夹杂着一个中年男人的声音。 周川掀开车帘，看向外面，见是刚才进入私塾跟韦夫子说话的严掌柜。 他抱拳问：“是先生啊，不知先生突然拦下在下的马车，是有何事？”
严子钦快步走到车窗钱，看了眼马车里的人，见里面还有一人，应该是那妇人，他要亲眼看看是不是她。 “失礼了，我不是先生，不过听说你们想要入浅墨私塾，不知能否下车详说？”
严子钦一面问，一面仔细看马车里的妇人。 周川回头看了眼萧清。 萧清点点头，准备下车。 “是，稍等啊！我们这就下车！”
周川道。 严子钦两步走到马车前面，目不转睛的盯着车帘下的人走出来。 等看到那妇人时，先是微怔，再是回想着那妇人的长相，相貌好像一样，不过没那妇人胖，没那妇人穿的寒酸，是不是啊？他竟然不确定了。 萧清看到是严掌柜，微微皱眉：“你是书铺掌柜？”
严子钦一听她这清脆的声音，甚是熟悉，他惊喜一激动！ 正是这个声音，是这个声音！ 是她啊！ “上天啊，可总算找到你了，我的老天爷啊，你可真是令我好找啊！”
严子钦目含泪光，激动的大声道。 刚下马车的萧清和周川愣在了当场，不知严子钦为啥这么激动。 “你找我？”
萧清疑惑的问。 严子钦重重的点头：“不仅我在找，瑶山书院的唐山长，韦教授都在找你啊！已经找你半个多月了，天呐，果真被我找到了，皇天不负苦心人啊！走走走，你跟我走……” “哎哎哎……”周川上前来叫住。 萧清也一甩手：“严掌柜，这是大路上，你拉着我，这成何体统啊？”
严子钦一高兴，差点失了礼数，连忙抱歉：“哎呀呀，你瞧瞧我这糊涂人，我的错，我错的！”
萧清不解的看着严子钦。 严子钦十分热情的请着萧清：“你这边请，咱们回浅墨坐下来细说，请！请！”
萧清跟周川被他请着，又回到了浅墨私塾。 …… 临近晌午，乔茂书三人乘着马车再次来到了瑶山村老乔家。 这一次他不是单独来，他带着张梅燕和一位书院同住的学子祝止行一起来，祝止行是盐使祝家子弟，他也想来看看，辞了他们家生意的萧氏是什么样的人。 两人还没下马车，张梅燕就捂着口鼻扇着面前的灰土。 “娘，这里比较脏，外面土多，要不你和止行兄还是回去吧！”
乔茂书道。 张梅燕微微笑着：“没事，早些年，我也曾住过这里。”
只是再回来，今非昔比，她今天来的目的很简单，就是茱萸粉面，老大家想要地，除非老乔家休了萧氏，那地给他们一半。 马车里的三人忍着颠簸，来到了老乔家。 车夫喊了声到了，三人相继下了车。 张梅燕下了马车，一看眼前的光景，荒凉一片，草屋草棚随风飞舞着，门口挂着两排咸肉，院子中央铺满红澄澄的茱萸干果，村口还有一个人在磨着石磨。 草棚里炊烟飘香，已经在做饭了，那香味里竟然有肉味，应该是昨天茂书带给他们的吧。 “这也太寒酸了！”
张梅燕嫌弃道：“我记得我们全家去县城住时，老乔家的屋子在村里，好歹也是个泥瓦房，怎么落魄成这样？”
“婶子，这里好脏啊，你咋舍得让茂书来这儿啊？”
祝止行问。 乔茂书道：“这里是我大伯家，靠近村道，他们家后面在盖房子呢，所以脏了些。”
张梅燕站在门口望了半天，从这里磨出的茱萸粉面，能吃吗？不怕吃一嘴土，吃一嘴的泥，县城里还疯抢，真不知那茱萸粉面是个啥味道。 “贤侄，既然到了，就一起进去吧，等会有些话你说比较合适！”
张海燕笑着道。 祝止行用衣袖捂住口鼻，跟着张梅燕走到老乔家。 此刻，周氏和梁霞，乔芳和乔玉正在做饭，秦氏和乔二经去县城里打扫卫生了，乔鸿在屋里读书，家里孩子们在屋后帮忙翻土胚。 张梅燕来到院子，见院子正中央摆放一个长长的桌子，桌子上有干净的茶几。 她主动走过去坐了下来。 “周敏，你在干啥呢？”
她歪头看着草棚子下的周氏和几个人道。 草棚下的周敏因为正忙着没听到张梅燕的声音。 张梅燕见自己说话没人理，之前去大哥家，这些人对她可是尊敬有加，她说了这么大声，怎会没人理呢？老乔家的人还真是变了，这都怪那萧氏。 她润了润嗓子，又拔高了声叫：“乔芳，乔玉！婶子来了，咋没人来接着啊？”
这时草棚下的周氏才听到。 周氏一看到人，连忙换了梁霞翻炒肉，小跑着走了出来。 “婶子？”
她默念了声。 乔玉烧火无法离开，乔芳也擦干了手跟着周氏走出来，乔鸿也走了出来。 “婶子？茂书？”
周氏连忙上前接着。 张梅燕一看周氏瘦巴巴，乔芳跟野丫头，心里和眼里就烦，这一家子真的穷脏透了。 “来了半天了，你们家一个出来招呼的没有！”