萧清和周氏走出酒楼后，又去了粮食铺子，买了些黍米和白米，以及猪油，还有些笔墨纸砚，以及白菜，腌的萝卜干，咸豆角，鲜笋，泡菜，还有其他的晒干的豆角，扁豆等，等置办好菜品后，才回家。 这些天几乎每次来县城，都是满载一车回家，周氏已经习惯了，今天好像特别多，娘是期待着乔鸿和乔芳回来吧，所以准备了这么多。 傍晚，侯府。 侯府是五进的院子，乔芳住在内院最外一层的围墙边上的下人房里，这里是留给上夜房的婢子住的，目前侯府上夜的婢子有三人，一个府里的管事姑姑，有两个婢子，其中一人就是乔芳。 这里和外院小厮们的住处只有一墙之隔。 今晚轮到乔芳的室友江铃去守夜门了，昨晚一夜，白天又没怎么睡好，乔芳傍晚就早早回了住处。 乔芳独自一人在屋里拿着算珠把玩，这是从管事婆子那儿扫地时捡到的，她曾经看过掌柜子拨弄这个珠子就能算出那么大的数了，觉得很神奇，就捡回来了。 她挺喜欢在侯府的生活，虽然熬夜辛苦，但这里好歹有饭吃有床睡，管事姑姑也不打她，最多看夜时碰到了府上的小厮和小主子们，时不时言语调戏几句就过去了，不会对她动手动脚，唯一不好的是，空闲太多，一个人发呆的时辰多。 府上许多婢子没事坐在一起聊天，说说世子和府内府外的琐事，而她却不喜与人交谈，一个人坐着玩手指，对冷花。 直到如今，府上很多人没见过她，似乎也不知道有她。 江铃推门进来后，嘴角发笑，脸上红润一片，似娇似嗔的想着事情。 乔芳看到她，只是看了眼，就低下头继续想着自己的事。 江铃进来后，见乔芳仍是那副淡然清冷的样子，匆匆瞥了眼她就低下头。 她今天心情很好，因为跟她暧昧的小厮，终于主动开口约她私下见面了。 今天又得了玉掌柜指令，要她务必尽快让乔芳遇见世子，得罪世子，之前玉掌柜都是让她尽快促成乔芳和世子相见的事，她心里很不服气，凭啥让乔芳一步青云，所以她经常打听到世子晚回的事，主动换上夜的活，巧遇世子。 如今玉掌柜竟然让乔芳得罪世子，对于她来说是喜上加喜，她要和人约见了，不再想着世子了，至于怎么得罪，乔芳这副表情走到哪儿都会得罪人吧！ 她走到她面前，似是炫耀又似是在质疑。 “乔芳，今晚你帮我去上夜吧！”
江铃娇声说着。 乔芳：“……” 江铃十次和乔芳说话，九次得不到回应，可是她磨人的功夫，不是一般人能比的。 她走到乔芳跟前，拉着乔芳的衣袖，乔芳反射性的抽掉她的手。 “乔芳，他好不容易约我今晚见面，我不能失约，你帮我一晚，以后我帮你两晚？”
江铃哀求着。 乔芳说：“不用，我要睡觉了。”
说着，她转身脱掉鞋子，转身躺在了床上。 江铃一把抱住乔芳上身：“拜托拜托你了，晚上你就帮我去一趟吧，我答应你，以后玉掌柜要问起你的事，我再也不和她说啥闲话了。”
乔芳睁开眼：“……” 她和玉掌柜说过她？ “小芳，你帮我去一晚，就去一晚，我后面帮你上两晚的夜，好不好？这是他头一次约我，要是我不去，以后我可能就要随便找个奴籍的下人嫁了，小芳，你帮我上一晚上？”
江铃不死心的央求着。 乔芳双手抱胸，闭上双眼，仍是不应。 不管她跟玉掌柜说过啥，她没做过错事，不怕她说。 “乔芳，求求你了，你要是再不说话我就当你是答应了，今晚你帮我上夜，明后两天晚上，我帮你上夜！”
江铃独自把这事定了下来。 乔芳想开口拒绝，江铃起身快速跑去门口。 “你答应了，我就不跟姑姑说了，咱们私下说好！免得姑姑又要骂咱们两个！”
江铃站在门口不容乔芳拒绝她 说完，然后起身笑着关上了门。 乔芳坐起来，嘴巴来不及张开，见她关上门，不悦的喊着：“江铃……江铃！”
只是江铃人已经走远了。 等人走后，乔芳脸色紧绷着，她自从来了侯府，大事小事从不多说，江铃这女子，为了能和她情郎见一面，竟然让她连续两天上夜，说的好听后面会帮，可没有一次会兑现，每次都不会跟管事姑姑说，还让她不要说！ 被逼无奈，如果她不去，被查到晚上没人守夜，她们两个会一起受罚。 乔芳只好赶紧闭上眼歇会，等会要去替她上夜。 一更时，乔芳独自坐在廊下干等着五更小厮看门换人，时辰一点点的过去。 乔芳听着二三更的棒子敲完，想来这一夜没有人在回内宅了，她倚在廊子上闭眼眯会。 平日侯府晚上回来最迟的便是世子，但有世子晚回时，大多数都是江铃在守着门，今晚应该没人。 她眯了会儿，觉得好冷，于是起身去长廊上躲躲风。 秋日里的夜风，还是有些凉，她冻得打了个喷嚏，就往廊子里面走了。 只是没走几步，在拐弯处听到内院的草丛里似乎有响动。 “哦……嗯……”一阵叫声从廊下的草丛中传来女人的娇喘声。 乔芳虽然小，但她深知在侯府视而不见听而不闻的规矩，哪怕真见到啥事，装瞎子装聋子，嘴巴咬的死紧死紧不要说，掌事姑姑说，只有这样才能平安的活着，所以她一直谨记。 “呃……宁娇，我的娇……” “二哥，二哥……快，嗯……” 乔芳听着这声音熟悉，之前碰到过一两次，但她不知是谁，也从未和谁说过。 她意识到自己又撞见了不该撞见的事，转身悄然想离去，希望对方不要发现她，只是这时，她鼻子不争气，又打了个喷嚏。 等她走回廊下拐弯时，草丛的两人听到了她的喷嚏声。 “有……人，有人，二哥！”
“宁娇，怎么会有人呢？”
“二哥，在廊下，我听到有声音，他发现了我们，快！”