清军入口，九边震动。
如今的宣大总督是陈新甲而非是卢象升。 但是朝中大臣却全都推荐卢象升总领大军。 崇祯权衡之下，还是赐卢象升剑印，令其星夜来京，总督天下勤王兵马。 正逢父丧，卢象升本不欲接旨，但是在接到圣旨后，恳求撤回诏书，但是崇祯自然拒绝。 卢象升无奈只能是接下剑印，而后传檄各镇总兵，商邀入卫之事。 卢象升上任之后便大刀阔斧的开始改革，到十一年时，开军屯三十万亩，积粟二十余万石，息谷四万三千石，边用益饶。 崇祯亲发明旨，嘉奖卢象升屯政之功，并令九边皆以宣府、大同为榜样。 除去屯田之外，卢象升还整顿军务，惩治了大批不作为的军将和官吏，又开杀胡口等处马市以笼络北方蒙古诸部，用其作为前驱与清军交战。 卢象升出任宣大总督有近两年的时间，在军中威望极高。 三镇总兵接到卢象升手令，皆是不敢怠慢，星夜奔驰进入阳和，赶来应命。 卢象升临危受命，分兵守卫四方，在议定粮草定下了镇守将领，便立即马不停蹄的带领三镇兵马，向着京师一路驰援而去。 十月三日，卢象升领兵抵达昌平。 昌平初为昌平县，随着皇陵的增加，守陵军兵也与日俱增。 景泰元年，大明在昌平县以东八里筑永安城，设永安营。 随后又将守护着山陵卫所也迁入城内。 正德年间，昌平升格为州，归顺天府管辖。 嘉靖年间，明廷于北京西北增设昌平镇和真保镇。 又在昌平沙河店建巩华城，城南北、东西各长二里，作为祭陵时所用的行宫。 巩华城地处关隘要冲，南护神京、北卫陵寝、东可蔽密云之冲、西可扼居庸之险。 左良玉和汤九州两人都是昌平镇的军将，奉命入关进剿。 昌平镇主要的职能是守护居庸关与帝陵。 居庸关被誉为“天下九塞”之一，屹立在太行八陉最北的军都陉之上，千年以来，这里曾经发生过无数的战事。 崇祯九年六月二十七日，清军分三路突入长城境内，会于京畿延庆州移兵沙河、清河，攻入昌平。 七月时，由于朵颜蒙古兵的内应，清军攻破永安城。 巡关御史王肇坤，户部主事王一桂等人战死。 总兵官巢丕昌投降清兵，也成为了明清交战以来，第一个投降的总兵。 正因为如此，宣府镇南山路与昌平镇的守卫军力也得到了极大的加强。 作为拱卫京陵的藩篱重地，这里也是北地勤王军的大本营。 卢象升领三镇兵马进入昌平，会同各地入卫兵马，也受命归于卢象升节制调遣。 大同、宣府、山西等镇的入援官兵云集昌平，拱卫京师。 十月四日，崇祯帝召见督师卢象升于平台，询问方略。 杨嗣昌、高起潜、陈新甲等人皆是都力主和议，认为攘外必先安内。 在永宁、卢氏地区的罗汝才等九营起义军首领，以为洪承畴、孙传庭领军东出潼关是为了合剿自己。 明军浩浩荡荡东出潼关，对于关内的流寇造成了极大的威慑。 罗汝才急忙拉起队伍跑到湖广均州，向太和山提督太监李继政求抚。 李继政传信熊文灿之后，同意接受招抚。 罗汝才同小秦王白贵、整十万黑云祥三营屯扎于房县，其他五营则被安置于竹溪、保康一带。 国内的寇乱在这个时候已经是消弭了大半。 但是杨嗣昌认为眼下国内局势仍然不稳，虽然国内寇乱暂消，但是却未能竟全功，恐有死灰复燃的危险，更是需要花费气力之时。 眼下京畿地区集中的兵马几乎是北地所有的可战之兵，清军大举南下明显是有备而来，与其决战只怕是难以成功。 而一旦孤注一掷与其决战，战败之后恐怕有倾覆之险。 再度言称：“攘外必先安内，自古未有内乱不止而能对外取胜者。”但是卢象升的回答却是坚持主战，上奏曰：“臣意主战，不主抚！”
当时明廷之中并不说“和”，而是称为“抚”，两者之间虽说还是有区别， 卢象升的话动摇了崇祯原本想要暂时稳住建奴，专心平定内乱的想法。 崇祯沉默良久，最后回道：“外廷有是言，朕未之许也。”
十月五日。 崇祯取内帑四万金以犒军。 十月六日。 这个时候的崇祯，在卢象升的影响之下，也是下定了决心。 卢象升最后所说的话，还是打动了他。 “敌人强来而不能困，使得意去，后日益轻中国，宋事可鉴也。愚意唯以一战决之。”
前宋之事历历在目，崇祯认定了卢象升说的是为正理。 杨嗣昌亲送卢象升至营外，临别之时屏退左右，再三告诫卢象升不要与清军浪战。 卢象升返回昌平，重新掌握勤王大军之权。 崇祯则派内臣为使，又赐御马百匹、太仆马千匹、银铁鞭五百条。 卢象升受赐长叹曰：“圣君神武。纷纷言抚者何为也？庸臣误国一至此乎？”
遂决策议战。
…… 从潼关到北京，有数千里之遥，并不是一段短暂的距离。 当初作为家丁的时候，陈望并没有觉得赶路有多么的艰辛和疲惫，因为无论吃穿住行都是一等一的待遇。 但是现在陈望领着一营兵马，这一路来就并不轻松了。 作为勤王军，按理来说兵部、户部等部应当安排好人，在沿途的州县准备足够的补给补充。 但实际上，这一路过去，得到的补给少之又少，甚至最糟糕的时候连一天一顿饭都吃不到。 一切彷佛又回到了崇祯八年的那个下午。 官道之上，布满了身穿着布衣，头戴着红笠，肩扛着长枪或是火铳的军兵，所有的人都是沉默的顺着官道埋头向前。 队伍之中的气氛沉闷的可怕，他们脸上都写满了疲惫，他们身上的军服布满了风尘。 十月二十二日，在洪承畴、孙传庭的带领之下，众军誓师出关，进入山西，向着北地一路赶去。 一晃已经是过去了二十余日的时间，这一路上没有任何敌人，也没有人的变故，大部分的时间都是在鼓噪乏味的行军之中。 这个时代没有汽车，更没有火车和飞机，哪怕远隔万里，大军行进的时候往往能够依靠的只有双腿。 陈望执鞭握缰，骑乘着枣红马跟随在曹文诏的身侧。 行军的序列他所领的汉中军，就紧跟着曹文诏所领的镇兵之后。 眼下不需要担心敌人来袭，普通行军的事情完全可以交给中低级的军官，陈望大部分时间都是跟在曹文诏的身侧。 跟在曹文诏的身后能够学到很多，不仅仅是为人处事，还有军略和战法。 陈望原本觉得自己了解的已经很多，但是在听了曹文诏的讲解之后，又觉得自己了解实在是太少了。 何时出战，怎么出战，调兵遣将都是一门学问。 战场上的局势瞬息万变，机会稍纵即逝，很多时候，将领往往没有时间去思考。 而是要凭借着直觉和经验来迅速的做出判断。 “前方是何处？”曹文诏勒停了座下的战马，举起了手中的马鞭，询问道。 “回禀将军，再行十里，就出徐沟的地域，要进入榆次了。”
曹鼎蛟紧拉着手中的缰绳，也一起停下了马来，回答道。 “徐沟……” 曹文诏微微皱眉，现在十一月初九才刚要过徐沟，他们现在行军的速度比起预计之中要慢了不少。 这样算下来，起码要到月底，才能抵达京师。 “徐沟？”
陈望看着皱眉无言的曹文诏，他知道曹文诏应该是想着北地和朝廷的情况。 卢象升和杨嗣昌之间的斗争已经是放在了台面的之上的事情。 两人之间，卢象升主战，杨嗣昌主抚，已是势同水火，难以化解彼此之间的仇怨。 这些时日从京师的战况传来的并不算好。 朝中的不合似乎正愈演愈烈，卢象升与高起潜意见相左，两人决裂分兵。 十月十四日的时候，卢象升在巩华城领宣、大、山西三路共两万余名军兵誓师出征。 而后卢象升率兵至顺义，与清军遭遇，先胜后败。 杨嗣昌因此与卢象升再生矛盾，朝廷官员皆是知晓内情。 卢象升斥责杨嗣昌沮师养寇，杨嗣昌则是骂卢象升轻敌浪。 十月二十五日，清军开始进攻北京城，卢象升领兵拒战，鏖战近十日，清军受挫方退。 清军绕北京至涿州，八分其军，沿太行山、运河，顺京西至山西大举侵略。 最新的探报，清军主力已到良乡、涿州，随后分三路南下，一路由涞水攻易州，一路由新城攻雄县，一路由定兴攻安肃。 连陷良乡、涿州，围高阳、阜城、威县等北直隶诸城，遍揉京畿。 不过这些，都是不让陈望重复的念出徐沟这个地名的原因。 之所以念叨徐沟这个地名最大的原因，是因为陈望在书中看到过，到了徐沟，他们就要往东了…… 急促的马蹄声打断了众人的思绪和谈话，一名风尘仆仆的令骑已是从远方飞驰而至，带来来自北方的消息。 “建奴转道向南攻掠真定、保定……取道井陉，火速驰援！”
军令是孙传庭亲自下达，更准确来说是兵部的急令，清军南下真定、保定，威胁真定府，命其火速驰援。 陈望神色微凝，他记得孙传庭领军勤王之时，第一战就是在真定。 从徐沟到真定走井陉的话，需要花费近十日的时间。 也就是说十日之后，他将会第一次领军直面大举南下的清军。 军令传达完毕，曹文诏恭敬接下了军令。 孙传庭领军先行，洪承畴主力压后。 初战极为重要，孙传庭很清楚清军的战力，因此在行军之时，上疏主张的便是和清军相遇切不可浪战，而是应当严加防守、伺机反击。 而洪承畴也赞同孙传庭的意见，经过商讨之后，先锋部队共选五营。 曹变蛟领精骑作为前驱，贺人龙领延绥兵再后，孙传庭则是领督标营居中，曹文诏领本镇兵殿后。 陈望也被选入了五营之中，与贺人龙一起作为曹变蛟的接应。 左光先和祖大弼则是分别带着固原兵和宁夏兵跟着洪承畴，以为后劲。 “建奴甲兵凶猛，轻易不可浪战，你在前方务必小心谨慎。”
曹文诏将手中的军令收好之后，转身再度嘱咐了一句，便策马离去。 真定告急，急行军向东，要做的准备工作很多，自然需要争分夺秒。 陈望同样勒马回营，不断的开始的发布着军令，调整大军的行进速度。 真定一战，陈望很清楚结果如何。 明军是胜利的一方，解除了真定之围。 陈望很清楚如果按照原本的历史进程继续走下去，接下来会如何发展。 戊寅之变造成了什么样的影响他再清楚，甚至明清两方的战损和收获他也是一清二楚。 但是眼下历史已经是差不多面目全非，注定和历史完全不同。 虽然大体没有发生改变，但是细微之处却是已经发生了使很多的改变。 历史上卢象升在南下追击之时，将麾下所统的不少的兵马都交给了陈新甲，去守护昌平皇陵。 而后当时任为大同总兵王朴又以大同有警为由折返大同，在前往巨鹿之时，卢象升实际掌握的兵力不过七千余人。 但是现在，大同的总兵现在不是那个成事不足败事有余，一遇强敌便想要退缩的王朴，而是变成了杜文焕。 杜文焕在万历之时，曾屡败蒙古诸部，崇祯时，杜文焕作为提督主持进剿，曹文诏当时都只是他的下属。 先败流寇主力于府谷，又败张献忠于清涧，再败神一元。 之所以最后下狱并非是因为战败无功，而是因为麾下杀良冒功，遭到了御史吴甡与给事中张承诏的弹劾，才被下狱夺职。 杜文焕缺点有很多，但是没有人说过他打仗与练兵不行。 如若杜文焕没有如同王朴一般借故逃走，那么到时候跟随着卢象升留在巨鹿的军队将会超过万人。 而现在孙传庭没有如同历史上一般没有多少的可用之兵，作为关内众军定海神针的曹文诏此时就在军中。