第一次，有人得知他是城主之子还是这般冷淡的。不过，他和他那个调戏良家妇女的弟弟可不一样，他城府极深，才学也不可多得，他脸上露出笑意，对着苏瑾颜道：“苏公子，听闻京城都是高官贵族，不知你出自哪个名门？”
“在下家族中只是做些小生意的，不足挂齿。”
苏瑾颜面色如常，不卑不亢的说了句话。听到苏瑾颜这般说，张少爷面露不屑，他原本以为苏瑾颜是高官贵族之后，但是当他听说她只是家中做些小生意，一听便知是商贾之后，对他来说，商人之子，根本不配与他为伍。在古代，商人的地位是最低的。这时，楼船的甲板之上站着一名中年男子，只见他对着站在湖边的一众人大喊道：“欢迎各位来参加由我们慕家小姐举行的论才大会。”
见有人说话，淡话的人都安静了下来，纷纷朝着楼船的方向靠拢。楼船之上的中年男子见众人安静了下来，他继续说道：“由于此次参加论才大会的人比较多，所以我们家小姐出了三道题，唯有答出三道题的人，才有机会参加最后的比试。”
“什么？还要答对三题才能参加最后的比试？”
“这是什么规矩啊？我们来此就是为了见慕姑娘一面。”
“对啊，我们又不是那些文弱书生，我们只是武夫罢了，怎么可能会答对三题。”
湖边响起一阵嘘声，一些觉得没有实力的人都纷纷叫嚷了起来，也有一些觉得自己够实力有才学的人面色如常。面对众多的埋怨以及不满，中年男子还是一般，没有多大的反应，他继续说道：“此次规矩就是如此，若是对此感到不满的人，可以就此离开。”
他的话说的很是平淡。听到中年男子的话，众人纷纷停止了喧闹，他们可不想就此离开，虽然明知才学不足，但是现在谁也不知道三道题是什么，说不定慕姑娘出的三道题，恰好他们知道呢？当然，也有些人受不了中年男子的话选择了离开，但是留有这种侥幸心理的人不在少数，他们都选择了留下。见众人不在喧闹，中年男子对着身后的家丁扬手示意，随后一群手持木棍的家丁走下楼船，站在湖边围住了楼船。见到家丁手持木棍走下楼船将楼船围住，苏瑾颜愣了愣，对着旁边的书生问道：“他们这是何意？”
书生一怔，看了一眼苏瑾颜，随后想起苏瑾颜是第一次参加论才大会，他这才开口解释道：“苏公子你是第一次参加论才大会，你可能不知道，前几次举行伦才大会的时候，都会有些狂热的人士冲上楼船。所以慕家才会派遣家丁保护楼船，这些家丁都是慕家从各地招募的武功高手。”
“哦，原来是这样。”
苏瑾颜点点头，表示明白了。这时，中年男子走入楼船内，一会之后才从楼船之内出来，他的身后还跟着三名侍女，每个侍女手中都捧着一个黑色木质盒子。中年男子将其中一个盒子打开，从里面拿出一张纸，认真的看了几眼，大声对着下方的人群道：“现在由我来公布第一条题目。”
“诸位饱读诗书，为的就是上报国家，下安黎明。现在，想参加的人请向前一步，不想参加的后退一步。”
众人纷纷向前跨越了几步，而一些手持刀剑的武夫则向后退去。他们可不敢参加这个什么论才大会，要是比武大会的话，他们倒是还可以参加。一会后，中年男子打量了下，发现此次参加大会的人大概有三十人左右，他满意的点点头，不多不少数目正好，他对着身后的家丁说道：“你们将纸笔发下给参加的人。”
家丁们点头应是，走下楼船，开始散发纸笔给参加论才大会的书生们。见一切都准备就绪，中年男子大声喊道：“现在我开始念出我们小姐出的题目，如果各位知道答案的话，请写在纸上，切勿作弊。”
中年男子说着，不忘警告了这些人一番。一众书生不屑的看了他一眼，他们都是心高气傲之人，怎么可能做出作弊这种事情。见书生们都做好准备，中年男子开始大声念出第一道题：“从前，有一名书生路过一条小溪，走着走着恰好看到一位漂亮的姑娘在溪里洗澡。这时，这位漂亮的姑娘并未生气，而是对着书生笑了笑，然后丢了一个东西给书生，书生随手接住，看了一眼便将这东西吃下，请问这是何物？”