得知了探春将要和亲的消息，贾宝玉、宝钗一同来到了探春的住处。 贾宝玉进了探春的院子，叫嚷道：“三妹妹，你怎么那么糊涂，为什么要自请和亲。你跟我去见老太太，我去求老太太，帮你把和亲的事情推掉。”
探春闻言，心里也说不出什么滋味。明眼人都清楚若无父母之命，探春一个未出阁的女孩儿怎么可能自己上书，请求和亲。这次和亲，是贾母、贾政、王夫人共同授意的，岂是她能违抗的。 宝玉若是真的为了他们这些姐妹好，就应该奋发图强，撑起贾家的门户。若是家里有担得起家业的男子，又何须她去和亲。 “二哥哥，皇上已经下旨了，老太太也改变不了，你就不要再麻烦老太太了。仔细老爷知道了，又要罚你了。”
宝玉听了这话，立刻就哭了起来，拉着探春的手，呜咽道：“三妹妹怎么这么命苦。我听说朝廷的军队不是打了胜仗吗？为什么还需要女儿去和亲？”
关于和亲的事情，闹得沸沸扬扬，就连探春这样的闺阁女儿也知道，和亲是为了赎回被俘的南安郡王，皇上是不赞成和亲的。 可这又能怎么样呢？ 想到自己将来的命运，探春不由得泪如雨下。 宝钗也在屋内，听了宝玉孩子气的话，心中的失落同样不小。她也没有什么退路，只能盼着宝玉能够醒悟过来 “宝玉，这话不能乱说，别让外面听到了，说咱们府里背地里抱怨南安王府的不是。你若是想要姐妹们过得好，就不要在玩闹了，好好读书才是正理。”
宝玉本就不喜官场的算计，对于探春和亲的事情更是无法接受，听了宝钗的话，立时就要翻脸。 探春到了这个时候，也不用委曲求全了，接着宝钗的话，说道：“二哥哥，宝姐姐说得不错。咱们家一年不如一年，更是寅吃卯粮，只拿银子撑着架子罢了。这回我替代南安郡主和亲，也能为家族争取一些时间。你若是趁着这段时间，好好读书，就算是不辜负我的一片心了。”
“宝姐姐劝我读书，你也劝我读书。朝廷那么多的官员，都是你们羡慕的读书人，还不是要靠着三妹妹和亲，才能换取边境的平安。我平生最讨厌那些禄蠹，你们何苦逼我。”
宝玉终是没有忍住，跟宝钗和探春翻了脸。 此时，迎春也和惜春到了探春的住处，听到了宝玉的话，迎春妹说什么，惜春却忍不住了。 “二哥哥既然心疼三姐姐，为何不能认真读书。只要二哥哥读书有成，纵使老太太和二老爷，也不能反驳你的意见，那时就能凭自己的力量给三姐姐做主。”
宝玉见到这么多的姐妹都在逼他，顿时也待不住了，转头就离开了。 屋内的几人都摇了摇头，苦笑着相互看了看。 迎春不愿探春继续伤心，问道：“三妹妹可有什么想做的。”
探春背过身，抹了一下眼泪，低声道：“我此去和亲，只怕一辈子都回不来了。临走前，只盼着姐妹们见上一面，说上几句话。二姐姐能不能替我给林姐姐下个帖子，请她过来给我送行。”
迎春听了，十分为难。大房虽然跟林家的关系尚可，也没有把握请黛玉过来。至于原因，除了林贾两家的关系之外，就是宝玉的原因。宝玉这么大的年纪，还在内宅厮混，弄得他们姐妹连亲事都说不成。 这些姐妹当中，唯有湘云跟卫家定了亲。在卫若兰去南疆之前，仓促得成了亲。可惜，卫若兰跟着南安郡王被俘，如今是什么情况，还不甚清楚。 只是，这是探春临行前最后的愿望了，迎春实在不忍心拒绝。 “我试着给林妹妹下个帖子吧。只是我也没有把握请林妹妹过来。”
探春也知道其中的缘由，并没有强求。 惜春颇为不满地说道：“三姐姐何必瞎操心。林姐姐能帮得了一时，还能帮得了一世？二哥哥自己不上进，你还想连累林姐姐吗？”
显然，惜春看出了探春的心思。只是顾念着探春的面子，没有说两家的仇恨罢了。 迎春拉了拉惜春的手，对她摇了摇头。 探春岂能不知自己的要求过分，可贾政是她的父亲，她又怎能不顾念养育之情。两房的嫌隙日益严重，等到老太太去了，宝玉又不成器，将来该如何生存。 宝钗留在了最后，握着探春的手，什么也说不出来。 要给林家下帖子，迎春肯定是办不到的，带着惜春一同到了王熙凤这里。 王熙凤听了探春的请求，也是沉默不语。 二房以为能借着和亲，换取南安王府的人情。却不知道，就算是南安郡王回来，也落不到什么好。其他的三家王府，并没有犯什么大错，在皇上收权的时候痛快地交出了权力，这才能保持现在的地位。 南安王府吃了败仗，让皇上丢了面子，没被抄家就算是好的了，根本就顾不上贾家。 “总归是姐妹一场，林妹妹也没有记恨你们，想必是不会拒绝的。你去写帖子吧，我派人送给林妹妹。”
迎春正要道谢，外面小红跑着进来了，说茂哥儿哭闹不止。三个人也顾不上其他，赶紧向着茂哥儿的屋子走去。 茂哥儿就是王熙凤跟贾琏的儿子，如今才几个月大。王熙凤害怕人来人往的惊到了他，便另外找了一处地方处理家务。特意安排平儿跟小红轮流在院子盯着，才能放心。 等到了回了院子，茂哥儿见到了熟悉的人，立刻就停止了苦恼。 奶娘害怕被罚，解释道：“大哥儿醒来见不到奶奶和姑娘们，就哭了起来，奴婢们怎么也哄不好。”
茂哥儿听了奶娘的话，还应和了几声。 屋内的人都被他的样子逗笑了，王熙凤对着奶娘说道：“我也知道你们尽心了不会责怪你们的。”
见到茂哥儿没事了，迎春便打算回去写帖子，正要告辞，茂哥儿又哭了起来，把手伸向了迎春。 “茂哥儿这是愿意姑姑离开，你就陪他玩一会，在回去写帖子吧。”
王熙凤不舍得自己儿子受委屈，便留下了迎春。茂哥儿到底年纪小，没一会儿就累了，让奶娘抱下去休息。