第七混编旅之后，日军干脆放弃了外围的基础兵站和据点，整体退缩到城市，佐藤冰木原的第七混编旅全军覆没对于日军来说无疑是雪上加霜，太原方面再也没有人敢动主动出击的心思，面对八路军选择安心防守。不甘失败的日本鬼子倒是在晋绥军和国民党的身上找补了回来，国民党第十七混编旅被日军袭击侧翼，被迫放弃驻地向后撤离，独立团抓住时机联合新一团和新二团趁着日军没有站稳脚将日军打了出去，这样，原本属于国民党第十七混编旅的驻地成了八路军的辖区。第十七混编旅因为重炮营的叛变和阵地失手遭到第二战区弹劾，不过国民党也真好意思，鬼子撤退之后居然提出让独立团让出原本属于第十七混编团的驻地，八路军寸土不让，李云龙甚至放话，谁要是敢来，就让他有来无回。除非街道八路军总部的命令，否则任何武装力量进入独立团的防区一律开火。李云龙极不友好的公开喊话遭到了内部处分，不过李云龙才不在乎这些，眼看着把心怀不轨的第十七混编旅赶走了他心里比谁都高兴，还说第十七混编旅是占了日本鬼子的光，要是不早点撤，搞不好哪天他喝点酒就带着队伍把混编旅给吃了。这一仗之后八路军调整辖区，独立团的辖区迅速扩张，以前属于独立团辖区的很多地方如今成了七七一和七七二团的辖区，孔捷的新二团和丁伟的新一团也是跟着将防区挺近，晋西北铁三角这三个在国民革命军第十八集团军上没有编制的队伍居然成了和日军前线兵锋靠的最近的队伍。此战之后八路军缴获、修复了三辆坦克，这些坦克还是被留在了独立团，坦克这玩意师长和旅长都想要，可是旅部和师部的路况不支持坦克的行驶，而且也没有坦克手教练。李云龙还是个团长，可是他的独立团有一万多人，有超豪华的重炮营和机械骑兵营，还是唯一拥有坦克的队伍。李云龙虽然是个团长，可实际上独立团现在的规模以及武器装备早已经超越了团的级别，李云龙觉得要是再搞个航空大队就完美了，反正柱子会开飞机，又不是不能训练飞行员，到时候独立团坦克、飞机、大炮全齐活，一路攻城拔寨直接干到太原城那才过瘾。1944年1月24日，农历大年三十，独立团每一年的大年三十有个传统的节目就是“打鬼子”。从腊月二十三开始独立团就开始侦查，可惜的是独立团没有发现很好的打大仗的机会，为了这件事情李云龙很是窝火，他想过年的时候再解放一个城镇，可是对第七混编旅的这一仗暴露了独立团的实力，龟缩防守后的日军都进了很有针对性的防守。反坦克壕沟，护城河，这都增大了攻城的难度，真要硬碰硬进行攻城之战，独立团的伤亡会比较大，还有很重要的一点，消灭第七混编旅的这一仗独立团消耗了太多的弹药，特别是重炮的炮弹和他可炮弹，几乎消耗的差不多了，八路军的兵工厂是造不出这些炮弹的，只能缴获或者通过明家的运输线提供弹药补给。这肯定需要时间。眼见李云龙不高兴就开始骂人，王承柱给李云龙提供了新的过年思路――锄奸。“执剑者”本身就分为好几个小队，其中王承柱负责的“暗夜”战队就是负责锄奸的。王承柱、魏大勇、段鹏、王喜奎、张大彪和李云龙六个人扮成商贩进入了日军驻守的怀安县，当天晚上，当怀安县的百姓沉寂在辞旧迎新的除夕之夜的时候，怀安乡保安队队长、皇协军警备团团长等十七人在家里被刺杀，凌晨两点，城郊的日本宪兵队一个军营里发生爆炸，喝醉了酒的三十多个鬼子直接在梦里见了天皇。执剑者！汉奸被刺杀的地方留着标记，所有的人都知道，这是独立团的执剑者来了。怀安县城的主要街道上贴满了告示，上面详细罗列了汉奸的罪行。在皇协军和伪军内部都知道一件事情，只要是真心真意给鬼子办事，铁了心祸害老百姓的，独立团的人就不会放过你，老百姓都传说王承柱手里有个小本本，那个汉奸走狗干了啥都会记下来，恶贯满盈的时候就是脖子要挨刀子的时候了。大年初二，怀安县监狱偷偷放出了一部分人，这是典狱长在向独立团示好。独立团会记者汉奸的所作所为，做坏事记一笔，做好事也会记一笔。就在独立团抓住时间扩大战果的时候，楚云飞在远征军也逐渐发光，短短不到一年的时间，楚云飞先是再度提拔成为团长，接着提拔为旅长，要知道远征军的旅长和晋绥军旅长的含金量可不是一样的。驼峰航线的开辟为最困难时候的中国战区提供了物资，也将很多华夏战士送到了远在蓝姆伽的训练营，其中就包括楚云飞和他的军官敢死队。1943年10月24日，中国驻印军主力新38师和新22师，越过那加山脉向胡康河谷发起三路进攻。楚云飞部就在这支队伍里，他的职位是团参谋长，同时也是军官敢死队队长，军官敢死队在远征军也一直是由楚云飞领导的。10月29日，新38师112团一举攻占胡康河谷日军最大的据点新平洋，并攻克了克宁边、拉苏家、瓦南关等据点，打开了进入胡康河谷的北大门。这一仗，楚云飞的军官敢死队是先锋，也是最早攻入日军阵地的队伍。11月初，敌18师团长田中新一急调其第56联队增援，被中国远征军击退，形成对峙。这一仗又是楚云飞的军官敢死队半路伏击日军，日军没想到会有有组建特种部队埋伏，伤亡惨重，这一仗起到了出其不意的战果。1943年12月，孙立人率114团增援，与敌激战七昼夜，全歼于邦据点守敌400余人，取得于邦大捷。1944年元旦，中印公路通车至新平洋，史迪威将指挥部也推进到新平洋。1944年1月，日军第55、56联队退守胡康河谷内的达罗至太白加一线。新编第1军新编第38师、新编第22师，分兵两路向南进击，楚云飞此时已经成为团长，他以团长之身亲自带领军官敢死队进攻太白卡，远征军开始向塔隆河挺进。1944年3月，侵缅日军向印度科希马和英帕尔发动进攻。为牵制缅北日军、策应英军作战，中国应盟军东南亚战区统帅部的请求，于4月上旬紧急空运两个师到印度接受美械装备，随即投入反攻缅北的作战。 楚云飞所在的驻印军新编第22师和新编第38师占领孟关，消灭第18师团的主力，缴获其军旗、关防、大量文件及各种武器。这一仗楚云飞的军官敢死队依旧是先锋，战斗后孙将军将楚云飞提升为旅长，隶属于新编第38师师部，外号近卫特战旅。楚云飞开着镜子里已经是旅长的自己，他的脑海里想到的却是远在晋西北的独立团，子远征军的日子里，楚云飞打仗都是在复刻“执剑者”的套路，王承柱可能没想到，自己带来的特种作战理论居然被楚云飞带到了中国远征军。并如此，楚云飞的战法引起了国民党指挥员的注意，而楚云飞则是开诚布公告诉上级，这战术是在晋西北的时候跟着幽静独立团王承柱学的，就这样，王承柱这个编制外的八路军战士引起了国民党高层的注意。