“妾听闻圣皇和娘娘前来，喜不自胜，即便是病中也是要来问安的。”
周鳌到底还是宠爱她，没再说什么。而这位周夫人的目光时不时落在楚天擎的身上，她曾也有个入宫当宠妃的梦，后来听闻圣皇为了圣后遣散后宫，不再纳妃充盈后宫，她的梦也跟着破碎了。不曾想，还有机会见着万人敬仰的圣皇，还能与圣皇有如此近的距离。只可惜，她已是周鳌的人了。夏清姿原先是没注意到她的，只是偶然偏过头，瞧见她小心翼翼的偷瞄，害羞的搅着手里的丝帕。这点小心思，怎会看不透？“本宫有些闷，不如你陪本宫去走走。”
夏清姿笑着看向这位继室夫人。周夫人一愣，看着楚天擎道：“臣妇病中身躯，怕是会让娘娘沾染上病气。”
“本宫都不介意，你怕什么？”
周鳌也道：“既然是娘娘的吩咐，说这么多干什么，照做就是了。”
周夫人有些不舍，又把视线落在楚天擎身上，似乎是在寻求帮助。真是可笑，夏清姿静静看着她演这出戏。“那臣妇便告辞了。”
楚天擎却自始至终看都没看她一眼，继续喝茶。夏清姿往外头走，这位夫人面上虽不快却不敢有不敬的地方，“不知娘娘想去何处？”
“上回你不是想让本宫替常盈求情吗？”
夏清姿道，“本宫改变主意，愿意帮你了。”
“什么？”
周夫人顿时停住脚步。这都过去多久了，倘若这个时候夏清姿去替那个贱人求情，说不定将军真的会看在她的面子上宽恕了她。“娘娘为何突然改变主意了？”
“本宫念着你的一片善心。”
夏清姿回道。周夫人如鲠在喉，扯着嘴角干笑两声：“臣妇谢过娘娘，只是此事娘娘还是不劳烦娘娘了，常盈姐姐已经在静心思过，将军不会再责罚她的。”
“责不责罚是别的事情，你不是同她情同姐妹，若是本宫能让周将军既往不咎，你也会更高兴。”
高兴？周夫人脸上的笑容僵硬。她可是花了好大的心思才扳倒常盈，才坐上周将军夫人的位置。倘若夏清姿真的把将军说动，那个贱人再找人自证清白，死的人可就是她了！不，绝对不行！周夫人微微福身，继续道：“娘娘，臣妇想过了，实在是常盈姐姐罪有应得，娘娘也不必再去说和。”
“我罪有应得？”
这声音从不远处传来。夏清姿回过身，看见慢慢走过来的常盈，她气色看上去比上次好了许多，只是腿上的伤还是不能痊愈。“你不在自己房中思过，出来做什么？”
这两位夫人可真是，仇人见面，分外眼红。“见过圣后娘娘。”
常盈看都没看她一眼，只是恭敬地给夏清姿请安。“腿伤未愈，不必多礼。”
夏清姿笑着道。继室周夫人姬氏有些不明所以，她们二人之间的气氛好像有些不对劲。莫非，这个贱人和圣后娘娘偷偷有来往？真是好大的胆子！还不等她说话，夏清姿就道：“若是你得空，便陪着本宫走走。”
常盈笑着应下，“是，臣妇喜不自胜。”
见势，周夫人姬氏赶忙拦在二人面前，“娘娘，您不是说，让我陪你的吗？”
夏清姿看向她，带着笑道：“可你不是同本宫说，病中之躯，怕给本宫沾染上病气吗？本宫如今想来，你说的有道理。”
“你先退下好好养病吧。”
夏清姿抬手示意。“娘娘……”姬氏咬紧下唇，顿时眼泪汪汪。可她的身份怎可以与圣后相较？还是得找个能压得住圣后的人才行。“那臣妇就先告退了。”
夏清姿没看她，和常盈结伴前行。“娘娘为妾身惹了此人，日后怕是要招来烦恼了。”
“那是她自己的烦恼。”
夏清姿不以为然，“本宫不烦恼，你身子还不大好，怎么出来了？”
“有劳娘娘关心，臣妇自知也在病中，本是不宜见人的。”
常盈小声道，“不过，妾身得知娘娘要来，特意把此物交给娘娘。”
夏清姿看向她手心的字条，带着疑惑打开，“这是？”
“周鳌大致是把兵符藏在此处。”
“你从何得知的消息？”
夏清姿问。“臣妇在周府数十载，自然也有些忠心的人。”
常盈继续说，“周鳌确实谨慎，没有把兵符藏匿的地方告诉任何人，可这世上哪有不透风的墙？”
“这消息可靠吗？”
“娘娘放心，传递消息的人原先是在臣妇贴身伺候的丫头，后来被赶走去洒扫，前阵子她打扫周鳌书房时，偶然发现里头有个暗室，便即刻来禀报臣妇。”
“臣妇想，这个暗室实在是蹊跷，这兵符怕是就在里头。”
夏清姿把字条握在手心，有种预感。或许，真的在里头。可暗室绝对不是轻易能打开的。刚解决一个难题，又来了一个难题。“你帮本宫至此，本宫和圣皇都十分感激。”
“娘娘何出此言，臣妇能帮到娘娘，也是有私心。”
“本宫知道，你放心，那大夫本宫已派人找到，待到需要他时，会将此人带来。”
常盈眼眶湿润，感激地跪下，“谢娘娘！”
“你腿伤没好，便不用多礼。”
夏清姿继续说，“不过光有一个大夫，并不足以能证明是有人陷害你。”
“臣妇明白。”
她眼色暗淡些许。“既然那些伺候你们的丫头难以说服，那便让设计的人自己说出真相。”
“臣妇愚钝，还请娘娘赐教。”
常盈道。“本宫听闻，她相当信鬼神之说。”
“娘娘的意思是？”
夏清姿笑着道，“装神弄鬼。”
“臣妇全听娘娘安排。”
彼时，周夫人姬氏又回到厅中，周鳌见她又来了，不由得问：“怎么就你一个人？”
“娘娘在后院遇到常盈姐姐，二人一见如故，便让妾身先离开。”
“常盈？”
周鳌似乎是才想起来府里还有这号人物，“她什么时候和圣后娘娘……”“或许是扰了娘娘和常盈姐姐的兴致，常姐姐不待见妾身，圣后娘娘才让妾身退避。”
姬氏扑见周鳌怀里，“将军可要替妾身做主。”