对方没有回答。
“嘟嘟嘟……” 对方挂掉了电话。 克莱恩不清楚对方暗地里的身份究竟如何，也不知道对方的行为动机到底是什么，他只知道，对方虽然能够对北局产生影响，也在一定程度上代理着北局的一些关键事物，但实际上并不是北局的直系长官—— 北局直接对皇帝负责，而不是除了皇帝之外的任何人或任何势力，比如联邦异常生物调查局。 而电话另一边的那个声音——那傲慢到不可一世的昨日传奇，对月轨道矩阵项目的直接负责人，一切行为动机扑朔迷离且行事没有半分逻辑的贵族天才，威廉·马斯特，作为联邦异常生物调查局的调查长，从理论上来说，并没有驱使他的权力。 于他而言，威廉·马斯特仅仅只是狱卒罢了。 狱卒手中有开启他大脑思维房间门锁的钥匙，只要用钥匙打开他的大脑，就能随时随地获得他的一切想法和念头。 好在，在上一次短暂的得到过第十八月之后，克莱恩在大脑这间牢房里为自己建造了一座安全屋，他把自己真正的意志和思维藏在安全屋里，以至于狱卒对他真正的想法无从知晓。 而事情总是有两面性的，克莱恩知道，他能够对自己的大脑——对这副深度改造过的生化身躯进行物理层面的进一步改造，说明这具身躯已经开始崩溃，他的精神也将会因这具改造身躯的异变而发生失控。 克莱恩从不畏惧死亡。 他只是不想让自己死的像只毫无用处的臭虫。 他想，无论如何，都必须做些什么，证明自己来过。 他看着手机，思考片刻，拨通了韩猖的电话。 “韩先生。”对方诚惶诚恐。 “当年【艋舺】的那些人，你还有联系吗？”
电话那边传来了被拼命克制但始终还是透露出的一丝窒息声。 克莱恩知道自己猜对了。 “那么，韩先生，如果你有空，咱们挑个时间，找个地方，好好坐下来，聊一聊当年【艋舺】的那帮人。”
…… …… 此时此刻，现世和【荒野】的某处夹缝，【深海时代】的失落碎片之内。 寂静而毫无生息的无光世界仿佛一座巨大的坟场，陈宴总感觉身边有什么人在说话，他精神紧张，所以那些声音听起来并不清晰。 从本体通过【石门】延伸出的意识因过分紧张，而无法很好的感知这个碎片世界。 陈宴正头疼于无法缓解这种紧张情绪，感知覆盖的黑暗水域中忽然出现了一个人影。 当他感知到这人影的时候，人影已经在他“面前”不到两米的位置了。 他慌了，因为他感知到那人影是在“运动”的，人影在粘稠的黑水中摇摆，就像是乱葬岗上的孤魂…… 陈宴操纵感知进行闪避的时候，匪夷所思的、能够作用于精神的惯性已经将他带到了“人影”面前。 几乎快要贴上的距离，黑暗掩埋了人影的脸，但陈宴依然感知到了它的样貌—— 像是春天里的油画失去了一切色彩，花瓶里的花朵全部枯萎凋谢，黑白画面里欢乐歌唱的孩子明明脸上带着笑容，却无法发出一点声音…… ‘这里是失落的世界，是即将毁灭，但因符合了某种特殊条件而被封存的世界，荒野中的【荒芜】就像是福尔马林溶液，将这个世界完全浸泡在其中，使其脱水，灭杀一切蛋白质，破坏一切碳基生物链条……’ 奥斯曼狄斯的声音再次出现，驱散了包围着陈宴的一部分恐惧。 陈宴和他沟通： ‘【荒芜】……到底是什么？’ 奥斯曼狄斯并没有直接回答，他的声音很缓慢，在这粘稠的黑暗之中，仿佛连时间都变慢了许多。 ‘【荒芜】就是【荒芜】。 一切往昔之腐朽是【荒芜】； 一切今时之倦怠亦是【荒芜】； 使一切应当泯灭的事物泯灭于历史尘埃中之力量，皆是【荒芜】。’ 陈宴没有吐槽他抽象的说辞，因为他发现，在这一刻，在面对面前这不可思议的场景时，自己竟然理解了奥斯曼狄斯要表达的意思。 ‘【荒芜】…… 【荒芜】是事物随时间自然而然的腐朽。 【荒芜】是事物因时代发展而注定发生的遗忘。 【荒芜】是……’ 陈宴觉得不太对： ‘可这一切都应该是自然而然发生的，而【荒芜】明显是主动的！ 【荒芜】……是有生命的！’ 奥斯曼狄斯用十分肯定的意念说道： ‘【荒芜】可以是有生命的，也可以是无生命、只会执行它天职的死物…… 在某个未知的时代，因为某些特殊原因，【荒芜】这种力量拥有了生命，甚至寄宿在某些生物体内，使其拥有了【荒芜】的力量—— 自此，【荒芜】成为了世界的代理人，代替世界执行着放逐旧事物的规则。’ 陈宴有些胆寒： ‘【荒芜】明显会产生误伤。’ 奥斯曼狄斯不置可否： ‘谁知道呢，世界的意志如星云般巨大而扑朔迷离，没人知道世界到底要变成什么样子，没人知道【荒芜】究竟执行着什么样的命令。’ 陈宴询问道： ‘世界……是某种神明吗？’ 在奥斯曼狄斯回答这个问题的时候，陈宴从他的意识里感知到了浓郁的困惑： ‘也许是，也许不是……谁知道呢，谁知道呢……’ 陈宴从这个问题里感知到了危险，他认为不能继续思考下去了，立刻转移了话题： ‘刚刚从我身边过去的是什么？’ 奥斯曼狄斯的回答很简短： ‘是一具【堕化者】的残骸……它没能逃脱世界的陨落，随着旧时代一起被世界抛弃，和往昔一起沉降进入荒野之中了。’ 陈宴重复了他话中的一个短语： ‘世界的陨落？深海时代的落幕难道是又一次世界末日吗？就像是深海时代的开启一样？’ 奥斯曼狄斯明显清楚这一段历史，因为他回答的很清晰，用词很明确： ‘深海时代的谢幕是十分平静的——世界自然而然的进入了下一个历史周期，黑色的海水退去，露出了大陆架，天空重新被火焰照亮，于是人们得以从海中回到陆地上生活，文明再次复苏，一切开始重演……’ 陈宴用充足的质疑来回应他： ‘你这么肯定？’ 奥斯曼狄斯的语气充斥着“理所当然”： ‘我亲眼看到的。’ 陈宴从这短语中嗅到了不寻常的气息： ‘你怎么看到的，跟我说说呗……’ 奥斯曼狄斯用“这真的很无聊”的语气回应道： ‘没什么意思，就像是你每天早上看到太阳升起来一样稀疏平常……不说也罢。’ 陈宴猜测奥斯曼狄斯也有使用通感的能力，或许是触碰到了关于深海时代结束时的事物，所以才知道那一段历史。 在进行过这段对话之后，陈宴的恐惧感大大降低了。 而另一个好消息，是在这粘稠又充斥着各种杂质的海水中，无处不在的黑暗甚至连恐惧都逐渐掩盖。 在精神放松，并仿佛适应了一部分单纯的黑暗之后，陈宴的感知逐渐恢复到正常水平，于是曾经沉寂于海面之下的事物逐渐被他感觉到了。 他甚至听到了它们断断续续残缺不全的声音。 ‘黑黑的天空小小的船，小小的船儿两头尖，我烂在在小船里，眼里只有黑黑的天……’ ‘自从我吃了半条鱼骨之后，已经又向前走了一千三百五十步，但依然没有找到新的吃的，shahaman说疯子的猎场来了新食物，让我去看看，但我不敢，我怕被疯子吃掉……’ ‘碎玻璃瓶之神啊！请你保佑我，保佑我今天还能再碎玻璃瓶里找到吃的，自从上次进食之后，我时时刻刻吟诵着你的名……什么？你说海里面怎么发出声音？我不是人！我是人鱼啊！人鱼是可以在海里说话的……什么？你说我欺骗你？我……我……哈哈！老子就是骗你的！成为老子的食物吧！’ ‘我已经跟你们说过了，这些藤壶是可以吃的，那些藤壶是不能吃的，你们偏不听，看，你们都要便宜我了。’ ‘幸存者们究竟变成了什么？适应海水的人变成了什么？躲藏在角落里安全屋中的人变成了什么？我变成了什么？我怎么找不到我的身体了？’ ‘好饿……’ ‘活下去……’ …… 除了这些疯疯癫癫的声音之外，也有一些听起来还算正常的声音。 ‘漂流瓶里说北方建立了庇护所，可这怎么可能呢？世界上已经没有陆地了，庇护所难道建立在海底吗？真是荒谬，海底的那些恐怖生物会任由他们建立庇护所吗？难道……难道他们将其侍奉为神明，对其献祭，得到了那些东西的庇护吗？’ ‘灾祸不仅仅是淹没了世界的海水而已，海水释放了曾经大陆架之下深埋的东西——来自远古的细菌、和人类社会隔绝已久的动物病毒、’ ‘今天的实验再次失败了，人为手段刺激发生的变异依旧无法遗传下去——人不可能通过几场实验就拥有能够在海中生存的呼吸系统，或许游魂化才是人类应对深海时代的手段……可游魂化的人已经不能称之为人了，甚至无法被称之为野兽……幸存者们到底该如何定义呢？’ ‘爷爷说他曾经听说过一种叫阳光的东西，能让我们在几米开外的地方看到对方，而不像现在一样只能靠水的动静去感知，我如果能拥有一个阳光就好了，这样我就能在大家都睡觉的时候找到女孩的蚌壳，让她给我生孩子。’ ‘幸存者们注意：鼻涕虫海域中大龙虱守护的遗迹已确定为高级污染源，请尽快远离。’ ‘一些自称猎人的家伙出现了，他们是什么东西？能够确定的是，猎人并非进入海底的人类游魂，而是某种新人类……如果不出意外，猎人的出现应当和最近出现在集市中的邪神信仰有关。’ ‘海中游魂们默契的不再交流，当执法者降临时，他们不会被烧红了的页岩撬开嘴巴； 海中游魂的抗争从未结束，当得到神明的庇佑之后，他们不会因身体的痛苦而对现实妥协； 海中游魂因信仰而脱离了肉身的束缚，神明即将降下的新生将会成为每个人的赐福。’ ‘爸爸，神明在哪里呢？’ ‘好孩子，神明在梦里，睡吧，睡吧，当你再次进入梦乡，神明将会出现在你的梦里，祂会拉着你的手，带你去往祂的国，吃上干净的鱼肉，住上不被鲨鱼打扰的螺壳，神明的国度被称为【陆地】，那是一切的归宿……’ ‘爸爸，神明对我这么好，我会不好意思的……我需要给神明什么吗？’ ‘你将会给神明一个子嗣。’ …… 陈宴越往前走，耳边出现的声音就越离奇。 ‘五号化合物投放成功，净化范围12新海里，污染源穿透率70%，长波通过率90%，净化期望值8.0/10.0。’ ‘开始监测进程……’ ‘这次片区净化任务完成之后，打算去做什么？’ ‘嗨……前两天隔壁海域海底挖穿了毒页岩层，这两天正闹瘟疫呢，哪都去不了。’ ‘我听说北边有个地方海水下降了，好像是因为有块陆地冒尖了。’ ‘得了吧，我小学三年级就听过这种假新闻，什么太阳出来了，什么传说中的初始火炉又开始蒸发海水了，什么哪个神明凝聚愿力成为太阳了……我真觉得挺没意思的，总这么骗人干嘛呢？人们也都不抱期望了，反正能在海里活着，也勉强能吃饱，那就混一天是一天呗……’ ‘这次是真的，你看这个照片，很清晰。’ ‘握草！真有大陆冒尖了！这这这！’ ‘世界政府已经开始行动了，恐怕要不了多少年，就会以这片大陆架为基础，建造出能够在海面上生活的房屋。’ ‘那…… 到了那个时候…… 陆地上房价，是不是会很贵……原本海里面的都已经买不起了。’ ‘……’ ‘……’ ‘反正人们总有一天全都能回去……回到陆地上的吧？’ ‘嗯。’ ‘那房价迟早会降下来的吧？’ ‘嗯……’ ‘这次休假要玩得开心啊……’ ‘……嗯。’