托马斯·吉尔伯特交代手底下兄弟们清理现场之后，在送陈宴和阿伟去A区见乌鸦的同时，给杰克·吉尔伯特打电话，嘱咐他前来B区掂量掂量这块陀地的份量。
按理说B区客流量最大，小本生意做好做，能收到的保护费和各种杂费就多，早些时候物流中心对机械蜂巢的介入不强，江湖上的事情都由江湖人自己解决，所以一旦打点好了一块陀地上下的关系，几乎就是拿麻袋装钱。 可现在和之前不一样了，物流中心正在逐步拿回原本属于它的权力，所以帮派们必须小心谨慎，谁都不想做出头鸟。 托马斯·吉尔伯特心里清楚，帮派之所以是帮派，就是因为即和物流中心没关系，又没有充足的火力来构建自己的话语权—— 在现在这世道，和物流中心有关系的，大都放弃了大部分暴力手段，转型成了依靠物流中心规则吃饭的商人； 而拥有充足火力的，要么放弃火力，要么已经下了地狱——火药店就是最好的例子，也是最残酷的例子——即便你不是只狗，而是一只会主动趴在主人面前舔脚的狮子，只要主人不喜欢，也得下地狱去。 在托马斯·吉尔伯特眼里，火药店的覆灭不仅仅是一场蓄意制造的意外，还是一场拥有浓厚ZZ意图的表演秀，这场表演秀让机械蜂巢内曾经如鬣狗和秃鹫一般的帮派们变成了乖宝宝，甚至把曾经动辄割喉咙拉舌头的帮派大佬变成了一天到晚只会笑呵呵的和善大叔——即便那和善只是伪善，结合着风声里传来的那些当年事迹，也足够令人心悸了。 托马斯·吉尔伯特偷偷瞅了瞅面无表情的陈宴，心中有许多念头闪过。 剃刀党替陈宴背了黑锅，这并不是什么麻烦事，甚至不算是什么事，托马斯·吉尔伯特在亚楠市的时候处理过比这更麻烦的事情，所以他从来都知道，在帝国，只要不涉及到贵族们的事情，都是小事情。 那么，苏卡不列颠人算是贵族吗？ 呵，托马斯·吉尔伯特内心嘲讽，那些从雪地中地洞里爬出来的冷白皮，人均酗酒导致平均寿命不到25岁的苏卡不列颠人，他们的命恐怕比路边的野狗都差不多！ 他之前已经嘱咐过杰克·吉尔伯特，最重要的是看一看这块地的地产合同或者租赁合同，一旦合同上出现问题，其他就不需要多做考虑了。 如果什么都没有，就先稳住这个苏卡不列颠小帮派的人，然后等他的电话。 在把陈宴和阿伟送到A区的某个民用蜂房外之后，托马斯·吉尔伯特示意这里就是乌鸦的住处，而后得到了陈宴的道别。 他识趣的和陈宴道别，而后转身乘坐大升降梯来到C区的某条暗巷里，敲开暗巷中的某扇后门，经过后门进入某家餐厅的后厨，轻车熟路的穿过火热的后厨和忙碌的厨师们，来到厨具堆放处旁边一闪不起眼的小杂物间门前，看过四下无人之后，推门而入。 小杂物间从外面看起来仅仅是两道墙壁之间的缝隙而已，进入其中之后才能看到通往地板之下的窄楼梯。 楼梯仅有半人宽，托马斯·吉尔伯特不得不侧着身子才能勉强进入。 下了楼梯，经过一条黑暗的甬道之后，在某扇小门前，托马斯·吉尔伯特在门上的电子猫眼验过身份之后，终于得以进入其中。 门被打开了，鼎沸的人声顿时扑面而来。 他经过一条逼仄小道，进入一间站满了人的小厅，小厅里虽然人多，但视野很昏暗，仅仅只有一点从不知何处发散进来的散射光提供视野，隔着几步连对面的人脸都看不清楚。 小厅上半部分，一人多高的圆柱形高台上，坐着个会计模样的人。 高台之下的人们颜色各异，穿着也各不相同。 “入室抢劫，刑期两年，一个人，200镑。”随着台上响起声音，台下当即有了回应，给人顶罪两年200镑是个不错的报酬，况且进去之后还包吃包住，省掉了在外面交房租的烦恼。 托马斯·吉尔伯特面色微嘲，因为他立刻听出来这一罪名的蹊跷——能付得起200镑的人还需要入室抢劫？ 恐怕那人仅仅是因为别的“强行入室”的原因，经过一番运作，而最终判了“入室抢劫”的罪名而已，200镑对这种人而言多半仅仅是个把月甚至更短时间内的零花钱。 台下的人们伸出手争抢着要接下这单“生意”，台上的人不耐烦的将手中布条扔了出去，飘落在人群中的布条引起了一阵剧烈的骚动，几个人甚至因此大打出手。 直到最后，满脸是血的胜利者拿到了布条，他手里握着写有后续联系方式的布条向周围人发出吼叫，看起来就像是一只胜利的狮子，无比荣耀。 “XX，刑期7年，一个人，800镑。”
“贩运违禁品，刑期半年，十个人，每人50镑。”
“……” 每一次报数都会引起一阵哄抢，但小厅里的人并不见少，因为正有人从各个角落里源源不断的进入此地。 这里是【代罪厅】，一开始不知道是谁搞出来的玩意儿，专做替人顶罪消灾的生意。 【代罪厅】一边负责寻找有需要顶包业务的甲方客户，另一边负责寻找想要通过替人替罪顶包来赚钱的乙方客户，【代罪厅】作为中间商，收中介费。 传说【代罪厅】寻找客户的方法有许多，而“直接在小厅里递交纸条”则是最简单快捷的一种，听说有钱的甲方客户通常会派遣仆人之类的前来提交业务请求，但托马斯·吉尔伯特并没有那个条件。 在托马斯·吉尔伯特接触到这个小团体的时候，他们已经运营了很久，从来都没有听说过哪个客户拿不着钱，或是拿钱跑路的情况，或是因泄露消息而导致客户被加了刑期的情况。 所以他们名声相当不错，信誉一直没得说。 托马斯·吉尔伯特估计他们在物流中心内部是有人的，也或许就是物流中心自己搞出来的东西，所以这种猖獗的生意才能做这么久，甚至在赶上现在物流中心严打的情况下依然屹立不倒。 从艋舺时代走过来的物流中心，无论存在多么离谱的东西，都不会令人感觉意外。 无论如何，【代罪厅】是个好用的东西，省的他像之前在亚楠市的时候自己费劲去找。 他拉了拉八角帽的帽檐，挤到高台前，递出一张纸条。 高台上立刻伸出手接过纸条。 托马斯·吉尔伯特继而离开【代罪厅】。 他的需求会在未来某一刻被发布，而递交纸条是发布消息的最简单办法之一，有【代罪厅】的信用做背书，托马斯·吉尔伯特不必担心自己的安全问题——一旦出现危险，【代罪厅】的售后团队会帮助他解决后患。 他离开【代罪厅】，通过一个连他自己都搞不清楚的小迷宫，最终出现在机械蜂巢B区的某条暗巷里。 ‘这条密道竟然能够让人从C区直接抵达B区。’ C区和B区之间隔着一条垂直距离高达两百米以上的日落大道，而托马斯·吉尔伯特并不记得自己在小迷宫里往“下方向”走了。 ‘总不会是某种超凡手段。’ 托马斯·吉尔伯特没想太多，如果他能随意看透对方用来吃饭的本事，恐怕对方也早干不下去了。 解决了眼前最棘手的问题，托马斯·吉尔伯特拿出电话。 “杰克，你们到了吗。”
“恩，好，有购房合同？还是全产权？真是太棒了！你镇住场面，我马上到。”
托马斯·吉尔伯特心情大好，哼着小曲儿，朝B区“剃刀党的新陀地”赶去。 …… …… 此时此刻。 机械蜂巢A区，某不知名的蜂房区域，乌鸦的药庐。 陈宴坐在飘满了苦味的暗室里，看着天花板上挂着的不知名风干药草，听着暗示隔间里阿伟逐渐平息的呼吸声，知道麻醉药已经开始有效果了。 来到这里之后，他才知道托马斯·吉尔伯特说的不对，那赤脚大夫不叫乌鸦，而叫乌鸦子，只是帝国语中没有与“子”这一称呼对应的词根，所以托马斯·吉尔伯特说不出“乌鸦子”这一代号。 陈宴并不喜欢什么人都随随便便用“子”这个称号，所以心里只把赤脚大夫当成乌鸦。 在亚楠市的时候，陈宴是听说过这号人的。 他看向药庐角落里如垃圾一般堆积着的“灰土块”。 他能够确定，那“灰土块”其实是氧化程度极其严重的蛇吻岩碎片，纯度很低，但的的确确就是蛇吻岩。 陈宴还记得，当初在亚楠市的时候，乌鸦跟春神密修会的人作对，就是用蛇吻岩的电力来针对春神密修会的恶性菌株。 想到这里，陈宴回想起当初刚刚从地底矿区出来的时候，他发了一笔横财，想要把得到的钱平分，而那时候队伍里有个叫韦伯的中年人，他的儿子因受到了春神密修会的转化而不得不接受乌鸦的治疗，乌鸦对他儿子的治疗就是通过蛇吻岩来进行的。 陈宴对韦伯这个人印象深刻，不仅仅是因为他还“欠着”韦伯的一笔钱，还因为当初韦伯在说起乌鸦的时候，用的并不是和托马斯·吉尔伯特一样的帝国语“crow”，而是天神州语的“乌鸦子”。 在分钱的时候，韦伯拿了几块蛇吻岩之后就离开了，之后再无音讯。 而现在，乌鸦来到了戴斯岛，竟然做起了智械义体的改造生意。 他看着药庐中货架上摆放着的义体模型，看着那几乎仿真的皮质结构，心中若有所思。 很快，手术完成了，身材矮胖的乌鸦从并未进行无菌处理的手术室里走出来，丑陋的脸上表情如常： “你们来得不太及时，他的腕关节已经开始僵硬了，神经末梢也全都坏死，手是接不回去了。”
意料之中。 陈宴好歹算是半个外科大夫，当初一看到阿伟的手腕，就知道这只手算是保不住了。 乌鸦见陈宴很快接受了这个坏情况，便继续说道： “我给他打了大剂量的麻药，清楚了他手腕上坏死的肌肉和神经末梢，摸了生长粉，要12小时之后看神经末梢的恢复情况，你去给他买点吃的吧，他今天还有的熬呢。”
生长粉是什么。 陈宴站起身来： “12小时之后呢。”
乌鸦用正常大夫给人看病的语气说了不太正常的话： “要是他运气好，神经末梢都长出来了，那就能种芯片了，等过几天芯片和肉长到一起，就能接肢了，好歹有了只手，不是残废了。”
陈宴仿佛在说着很难听的话： “我听说一个毛子在你这把脸上的神经接乱了。”
乌鸦皱起眉头： “那是因为他在疗程之内喝酒了，自己作死，怨不得我。”
他接着道： “我要是给这只手接出了岔子，一分钱不收。”
陈宴问道： “不便宜吧。”
乌鸦直言道： “帝都淘汰下来的二手货，虽然不便宜，但也没太贵，一只手300镑，包两年售后，出了毛病来找我。”
乌鸦显然没有继续聊下去的意思，但陈宴不依不饶，像是并不在意被乌鸦讨厌： “排异反应没办法解决的话，两年后还是要出事的，包括这两年之内——如果每次出现排异反应，我来找你，你给开了药，我回去吃了，好了，过两天再来这么一轮，神仙也受不了。”
两人都是亚裔，对话也是天神州语，所以乌鸦很轻松听出了“神仙”这个词中的贬义。 听到“排异反应”，乌鸦也知道了陈宴至少是半个内行，便不再像之前一样敷衍，多说了几句： “这个事情，帝都那边已经研究出来应对方法了，叫【碳基硅中和】，是一种运用模拟物理临界条件而使碳基和硅基相互融合的技术，喏，就是我刚说的，在肉里种芯片，让芯片长进肉里，碳基和硅基融为一体。 【碳基硅中和】能大幅度降低排异反应，有些人天生体质好，甚至术后一丁点排异反应都没有了，但这就要看命，基因这玩意儿我搞不懂。 至于操作的具体细节，我肯定是有办法的，我要是没办法，也没资格来吃这碗饭。 总之，他现在这个样子，正规手术肯定是做不起，你来找我，最赖也有只手用。 放宽心，我肯定尽力的，我这药庐以后还要开下去的。”
言下之意，你来找我，说明你没得选了。