【无止境的下坠，毫无意义的下坠，人的生命在漫长的下坠中走向终结，一切希望不复存在。
他们失去了萨隆美尔的庇护。 也许萨隆美尔从没有庇护过他们。 直到我写下这段记录的时候，监测站的检测数据中显示出的数据已经是7万8千多公里的距离——坠落的基地下层，已经位于距离我们7万8千多公里的地方了。 比整个星球的直径还要长。 与此同时，我们还能从监测站的数据间接发现另一件事——从他们下坠的距离来看，他们下坠的重力加速度和星球引力引起的重力加速度不一样——物理学在他们身上失效了。 也许物理学从一开始就是假的。 也许一切都是假的，物理学之类的东西仅仅是神明为了让我们这些愚昧之人信仰科学而编造出来的谎言而已。 可如果一切都是假的，我们又是什么？ 我们到底是不是“人类”？ 也许“人类”的定义也是不存在的，是神明为了愚弄我们而编造的玩笑。 可神明为什么要这么做呢？ 祂明明已经拥有一切了。 我们的站长压下了这件事——站长告诉我们，一旦人们意识到物理学是假的，并因此联想到世界的虚假，就连圣山上的圣人们也会因此精神崩溃。 他是对的。 圣人们不过是生命层次稍高一些的人类罢了，没什么特别的，他们也会情绪失控——他们甚至比我们更容易失控——从我在圣山服务器中得到的信息来看，他们对世界的感知比正常人类强得多，因此也更容易产生对一切极端情况的共情—— 他们将其称之为【通感】，那是感知世界、探索世界的能力，是进化的产物。 通感能够让他们更深层次的理解世界，那是他们比我们更容易失控而导致疯癫的原因。 另外，由于基地下层的坠落，我们失去了地下田，储存的食物已经不够用了，必须统一配给，才能让所有人都能吃上食物，不至于被饿死。 统一配给……呵，真是拍拍脑门就能知道的不靠谱办法，那些软弱的、幼小的人，如何去和强壮的、掌握武装力量的人平分食物呢？ 我认识到一些可怕的事情即将发生，我不知道那是什么，总之我需要尽快搞到一把枪，这样一来才能得到保护妻儿的能力。 即便这些能力几乎微不足道，也总好过坐下等死。 我在深夜向游曳之眼祈祷，祈祷萨隆美尔能够通过游曳之眼看到我们所经受的苦难，能够庇佑我们一家三口。 这是我成人之后从来没有做过的事。 我记得小时候，我常在周五晚上跟着奶奶前往基地北边村子里的萨隆美尔小教堂，那时候的气候还不像现在这么冷，人们还能离开基地前往不远的地方，信徒们会在每个周五晚上一起坐在教堂里，由神父主持，向游曳之眼进行祈祷。 奶奶祈祷萨隆美尔能够倾听她的声音，能够对她所经受的苦难进行救赎，在她死后引渡她去往祂的神国。 信徒们很虔诚，每一个都在倾诉时流下眼泪。 我那时候什么都不懂，就只是和奶奶一起低着脑袋，将十指环扣抱拳放在胸前，在神父引导大家虔诚祈祷的时候悄悄睁开眼睛，去看大家脸上的泪痕。 我当时只觉得搞笑。 直到现在，我终于明白，原来人真的需要信仰去对抗恐惧。 在面对未知的恐惧时——在面对一个所谓【至高神】的存在要将毁灭世间时，我无能为力，甚至连挣扎都无法做到，仅仅只能忍受恐惧而已。 一旦我认可萨隆美尔的存在——一旦我认为萨隆美尔是存在的，只要我足够虔诚，萨隆美尔就能通过游曳之眼看到我的存在，传说中的救世方舟会接引我前往祂的神国…… 在我认可这些事的时候，我忽然发现，我不再恐惧了。 无论如何，不再恐惧是件好事。】 …… 看完这段的时候，陈宴发现，在这个时代的人的认知里，萨隆美尔并不等同于游曳之眼。 对这个时代的人而言，【萨隆美尔】是神明，而【游曳之眼】是萨隆美尔的眼睛。 根据这些记录里的说法，信徒们相信，只要对着游曳之眼进行祈祷，萨隆美尔就能看到他们的苦难。 ‘嗯……这个【萨隆美尔】神，也不知道是什么样子？难道就是【巨舟】的样子吗？’ ‘其实从宗教的角度来看……从我认知中的宗教的角度来看，神明和巨舟在【救世】面前拥有同等意义，其实可以看成同一事物……许多神话中也有很多这样二位一体，甚至三位一体的存在。’ 陈宴继续看下去： 【现在是冰河末日的倒数第67天，我预想中的事情发生了—— 拥有暴力武装的人——原武装保卫科的人在昨晚发生了一场哗变，处于饥饿中的他们杀掉了指挥官和直系领导的官员，并控制了物资配给中心。 出乎我预料的是，他们竟然尚且存在人性——他们并没有完全断掉普通人的食物补给，仅仅是压缩了普通人每天的食物配给，而给予自身更多食物。 这样的情况恐怕持续不了多久，因为食物越来越少，淡水也越来越少了。 补给总有不够所有人分的那一天。 萨隆美尔保佑，我找到了两把枪，一旦事情到了最恶劣的程度，我至少…… 至少能够…… （这段话的记录在此处断掉。） 另一方面，在持续于圣山服务器内探索了几天之后，我发现了更多关于圣山的情况。 和我当初预料中不同的是，圣山内部竟然不是铁板一块，圣人们也和基地内的人类一样拥有派系。 圣人之中比较消极那一派，认为神明的灭世是不可避免，不可逃脱的，大家能做的就只有等死。 【消极派】这一系圣人并不相信萨隆美尔的存在。 但这并不意味着他们是很愚蠢的人，相反的，这一系圣人提供了整个基地三百年来80%以上的科技成果，培养了几乎所有的实干派官员。 如果没有他们，基地不会在这个时候都还保持着相对比较稳定的局势。 他们之所以消极，是因为他们发现物理学不存在了——很遗憾，监测站的数据没能逃过他们的眼睛——不但物理学不存在了，在持续不断越来越遭的极端环境中，他们发现就连以往的客观认知都被颠覆了，按照广义科学观点来看的一些不可能发生的事情发生了。 没有萨隆美尔信仰的他们，被未知带来的恐惧击垮。 相比较这一派圣人而言，另一派圣人依然在寻找生存下去的办法—— 造船。 我姑且将这一派圣人称之为【造船派】。 他们企图制造出传说中的救世方舟【萨隆美尔】，并通过萨隆美尔来度过这个时代的大冰河末日。 圣人们虽分派系，但彼此之间共用一个服务器，共享着科技知识，因此我无法判断【造船派】到底是否空想，他们所做的事情是否能够成功——我在主观上支持他们，即便他们的行为完全是在渎神。 除了【消极派】和【造船派】这两个大派系之外，圣山上还有各种各样的小派系，他们各自主张在大冰河末日来临前的求生方法不同。 比如尝试将意识上载到服务器里，想办法让服务器硬件度过末日的派系； 比如尝试将自身进行改造，让意识能够存在于到处都是辐射的雪中，进化成以辐射雪为基础的生命体，成为【保留意识的辐射僵尸雪人】的派系； 比如尝试打造“下坠避难所”，让人类在无止尽下坠中可以通过“避难所”来自给自足的派系。 …… 圣人们掌握的知识足够多，物质也足够多，因此诞生的想法也多得出奇，因此出现的派系也足足有十几支。 我注意到的是圣山上的某一支很小的派系，也是之前圣山发布那则离谱公告的派系—— 先前“让一个人带着所有人标记的基因整合体活到下一个时代，再复活所有人”的离谱言论就是从他们这个群体中传出来的。 我将其命名为【基因存续派】。 【基因存续派】是圣山内最小的派系，圣山发布的诸多公告中也不只是关于他们的计划。 我之所以能注意到他们，是因为我在服务器中详细看过他们的计划： 他们之所以有那样离谱的言论，是因为作为【亚人】这一特殊群体的他们，在圣人中的“进化程度”最高，甚至开启了进化的“更下一阶段”—— 根据圣山服务器里的记录，他们甚至能够看到“不存在于这个世界上的东西”。 所谓“不存在于这个世界上的东西”，就是“世界的极点”另一边的东西。 他们不把那称作【极点】。 而称之为【终极】。 即【终点】。 按照他们的说法，世界的【终点】也是另一个世界的【起点】，只不过另一个世界的起点比我们所在世界的终点高了许多——无论是科技还是文明程度，还有许多我无法理解的东西，另一个世界都是更高层次的世界。 他们认为，至高神就来自于那个世界，所以，当至高神想要毁灭我们的世界时，我们无法抵抗。 基于这样的认知，他们得出一个结论： 要想让族群存续下去，就必须倾尽所有力量，通过【升腾仪式】，制造出一个最完美的亚人生命体，通过科技将这亚人生命体的各项身体机能提升至碳基生命能够达到的极致，让这亚人能够抵抗至高神的灭世天启，在大冰河末日的苦寒炼狱中存活。 他们称其为【王】。 我详细看过他们的理论资料，看过他们用来进行【升腾仪式】的机器——简单点来说，就是将生命体的碳基进行重新排列组合，加入一些东西，并剔除基因库里的一些垃圾，使其从各个方面达到【完美】。 我想，这样一个【王】，或许真的能在大冰河末日中活下去？也说不定？ 我为什么是这样想的？是因为我觉得其他办法都不靠谱吗？ 无论如何，基地里的幸存者们最终将会何去何从，答案很快就要揭晓。】 …… 亚人王……独眼的奥斯曼狄斯……园长空间射电望远镜中的亚人王之眼……从冰川地带回来的科考船上看到的亚人王尸体……【升腾仪式】产生的【完美生命体】……二十年前如喽啰一般站在亚楠市港口冰川地带科考船外围的苍耳和陈长生…… 陈宴联想到这一切，仿佛感觉脑袋里有一团光爆发了，无数念头涌入脑海，一些往日里不切实际的猜想在这一刻达到了验证。 他深呼吸一口气，在脑袋里重新思考过一遍自己的猜想，而后继续看向记录： 【现在是冰河末日的倒数第61天，出乎我预料之外的事情发生了——圣山里又有圣人下了山。 圣人浑身浴血。 圣人是从圣山里杀出来的。 下山的圣人叫奥斯曼狄斯，是【基因存续派】钦定的【王】。 基地里刚刚爆发了一场暴乱，电力输送设备被破坏了，整个基地的电力系统陷入瘫痪，但我认为这不是圣人下山的原因。 圣人们的服务器不用电，这是我之前就知道的事。 那么，【王】为什么要下山呢？ 我偷偷回到办公室，想要用备用的柴油发电机来进入圣山的服务器，看看圣山里到底发生了什么。 我很快发现，圣山的服务器关闭了。 圣山里出了乱子，我认为多半是因为圣人派系之间起了冲突——圣人所掌握的资源依然是有限的，当派系之间因为验证各自的猜想而进行实际行动时，谁都不会嫌自己掌握的资源少。 呵，圣人也和普通人一样！ 我回到人群中时，【王】的演说已经进行到一半，我只见证了他演说的后半部分： 经过圣人们的“激烈讨论”，最终选定了【基因存续派】的“修改版计划”作为度过大冰河末日的路线。 我注意到了这句话中的“修改版”三个字。 【王】告诉大家，在展开计划的第一步，就是让所有人进行【升腾仪式】，成为拥有强大力量的亚人。 我在此意识到，现存的资源无论如何都不可能供给基地里的所有人进行【升腾仪式】。 所以，我估计，【王】口中的升腾仪式，应该是某种“基础版”，或是“简单版”。 人群一片哗然，反抗者居多，因为在大家的观念里，谁也不想从人变成野兽——即便是因此拥有了更强大的力量，拥有了在末日中生存的资本，即便内心知道这样可能是最优解，人们也无法接受“堕落”成为“畜牲”的事实。 我看到了【王】眼神里的失望，此时此刻，我甚至感觉他对这群人失去了信心。 可他克服了这种失望——我对此很震惊，我心想，原来“怜悯”和“善心”这两种东西是存在于强者身体之内的。 真是……不可思议。 我原以为这世上只剩下弱肉强食而已。 我原以为，类似“怜悯”和“善良”这样高尚的情感只是写在书里用来给人洗脑的玩笑，我原以为道德是一种将人愚弄的笑话。 是我错了。 我感知到了自己的卑劣，但我不知道自己是否能做出改变。 生活的惯性带着我往前走，我早就身不由己了。 最终，人群中的一部分接受了【王】的建议，他们作为第一批准备接受【基础版升腾仪式】的人，进入了圣山。 很快，我们将看到他们的改变。 另外有个好消息——因为【王】的出现，基地内的动乱暂时结束了，人们重新拾回了萨隆美尔的信仰，并因此变得和善。 由于监测站是少数没有失去工作能力的基地重要职能部门之一，所以我们得到了优待——我们得到了比普通人稍多一些的食物供给，孩子们因此不必在深夜因饥饿而在痛苦中呼唤父母。 监测站同事们的家属聚集在一起，大家还算团结。 我的妻子和孩子也在其中，他俩尚且安全，这是我在这冰冷世界里唯一的慰藉了。 我迫不及待看到【基础版升腾仪式】的结果。 【王】带来的消息一定能够平复平民们的暴躁，也会在一定程度上降低犯罪率——这是板上钉钉的事情，也是好事，现在基地里所有人都无路可走，能依靠的只有圣人。】 …… 【现在是冰河末日的倒数第49天。 距离上次圣人下山带走那群人之后，已经十天过去，圣山的门没有再次打开过。 我们越来越恐慌，圣人难道放弃了我们吗？ 圣人带着唯一的一批，也是最忠诚的信徒们离开了吗？ 基地内越来越冷，仅剩不多的老人们无法挺过致命的寒夜。 陆续有人因饥饿而死，他们的尸体被抛弃在基地下方的空洞里，因为大家很快发现，地表之上的辐射开始向下渗透了。 第一个人变成了蓝皮僵尸，没有止境的恐惧因此爆发。 辐射无法抵抗，越来越多人变成了蓝皮僵尸，它们遵守着至高神的旨意寻找生人，并夺走他们的生命。 我和妻儿失散了。 当我找回去的时候，一切已经尘埃落定。 我依然活着。 我怎么还能活着呢？ 难道这是萨隆美尔在庇佑着我吗？ 萨隆美尔！我的主！当我的生命行至尽头，进入你的神国时，我还能与我的妻子和孩子团聚吗？ 我似乎听到了神启！ 我听到萨隆美尔告诉我：你要寻找我的存在，我会帮助你度过冰河末日，我会应你之求，令你和你的家人团聚。 我欣喜若狂！我很快就要见到他们了！ 我告诉监测站的同事们：我们要建造巨大的天线，要把监测系统的功率调到最大，要在整个世界范围内寻找萨隆美尔，一旦找到了萨隆美尔，我们就能度过末日！ 同事们竟然不相信我！ 这群傻X！这群脑残！这群…… 他们不但不相信我，还要阻止我！他们说我疯了！ 我没疯！我没疯！你们才疯了！我要造天线！我要见萨隆美尔！我要……见家人！ 你们如果再来阻拦，我就把你们全杀了！】 …… 【现在是冰河末日的倒数第20天。 在这一个月内，我整合了监测站的资源，好消息是剩余的柴油足够机器再运转十天，这样我就有足够的时间来搜索萨隆美尔。 我同样在这一个月的时间里改装了一部分监测设备，使得电信号的检测距离能够覆盖半个星球了。 如果萨隆美尔真的存在，就一定能被感应到。 就是工作量太大了，仿佛怎么都做不完。 同事们工作效率太低，没关系，我自己来做就好。 他们得陪着我才行，基地里几乎没有活人了，要是同事们也死了，我都不知道我该怎么办才好。】 …… 这人…… 怕是已经疯了…… 萨隆美尔本来就是不存在的，他这么找下去也必定是找不到的。 陈宴心想，如果还有关于圣山或者圣人们的信息就好了。 陈宴继续向下看： 【现在是冰河末日的倒数第14天。 我听到了萨隆美尔的声音！ 萨隆美尔告诉我，祂为信徒们准备的末日方舟就在这座基地里！ 祂还告诉我，这座基地名为【赛博锡安】，是下一个时代的起源之地，是祂对抗至高神的神圣之所。 我就知道萨隆美尔不会放弃我们！ 萨隆美尔告诉我，祂现在就在圣山里——在基地的顶端！ 我即将踏上这神圣的朝圣之旅。】 …… 赛博锡安……是这座基地的名字？ 陈宴无法从这个名字上判断出来什么。 紧接着的，就是陈宴之前看到过的那段最后的记录： 【现在是冰河末日的倒数第13天，我们终于遭到了那传说中的审判日——来自神明的分布式拒绝服务攻击引爆了赛博锡安的钢铁穹顶，我们必须离开了，离开这里，去寻找末日的方舟——萨隆美尔。】 记录在此结束。 陈宴沉吟片刻，一扭头，就看到身边的枭耳克莱恩、狐耳苗水生和斯沃姆三人也正睁着好奇的大眼睛，盯着屏幕看。 陈宴问道： “你们都看明白了？”除了斯沃姆之外，其余两人一卡一卡的说道： “看了……没明白……现在不是末日……” “他说的……不对……” 两人虽然表情依然呆滞，但眼神里已经有了光，虽然依旧可以被称为“人工智障”，但明显已经接受了“启蒙”，拥有了自己的想法。 陈宴心想，这记录的确不太对。 这个世界是不太妙了，但完全没有达到“末日”的程度。 甚至兽耳人们的村落看起来还挺繁荣，村落中道路虽窄，但行人也还算是络绎不绝，没有一丁点衰落的样子。 陈宴看向枭耳克莱恩手臂上没被兽皮衣服遮住的皮肤，心想： ‘不一样的是，兽耳人们不会受到辐射雪的影响。 这座基地……赛博锡安里的人在遇到辐射雪之后会变成蓝皮僵尸，兽耳人们是被僵尸咬了才会变成蓝皮僵尸……从这一点来看，兽耳人们的身体是比赛博锡安里的人类要强的。’ 陈宴搞不清楚是怎么回事。 既然如此，不如寻找圣山，进入其中，看看圣山里到底发生了什么。 赛博锡安内部的结构还算简单，除了位于顶层的监测站之外，就是遍布蓝皮僵尸的地面，以及从地面之上的坑洞能够看到的漆黑的基地下层——按照记录里的说法，那里应该是无底的深渊。 蓝皮僵尸虽然众多，但行动缓慢，斯沃姆用不知从哪找来的钢管挥舞一下就砸飞一群。 就凭这副身手，陈宴不知道村子是怎么被攻破的。 ‘一旦涉及到村子，这个世界的设定就会变得智障，出现问题……跟特么假的一样。’ 陈宴一行四人在斯沃姆的开路之下，很快畅通无阻的来到了基地——也就是赛博锡安的顶端。 “顶端”这一特征实在太过明显——整个赛博锡安裂开的穹顶之下，地面是倾斜的，从底端到顶端，就像是一条用作朝圣的道路。 道路的顶端是一道被破坏的合金大门，那门明显是防爆的，门上印着残破的【游曳之眼】，也即萨隆美尔的【眼睛】标志。 现在，门已经被某种爆炸物强行破坏，【游曳之眼】的图案也已经不完整了。 陈宴看着被破坏的【游曳之眼】图案，心中忽然升起一个念头： ‘是那个记录者破坏的吗……能炸开防爆门，不知道用了什么样的手段。 他明明信仰萨隆美尔，却破坏了萨隆美尔的图腾，即便为了回应萨隆美尔的召唤，也是毋庸置疑的亵渎……按照这个世界的情况，渎神者的下场多半不会多好。’ 陈宴想要往前走，进入门中，却忽然感觉门上被破坏的洞里好像有什么东西。 他定睛一看，只见门上的破洞内正和他对视的竟是一只被充斥着黑血的晶状体包围了惨白色瞳孔的眼睛！ “吼！”
在对上陈宴视线的一瞬间，一股巨力在门内爆发了，没了禁制的合金大门裹挟着不知多大的惯性力量朝陈宴猛然撞来，眼看下一刻就要将陈宴砸碎。 “轰！”
斯沃姆几乎以“闪现”的形式出现在陈宴面前，整个合金大门在斯沃姆身上轰然炸裂！ 破碎的金属残片割伤了陈宴的脸，甚至穿透了他的身体，让他的身体在一瞬间之后变成了到处透风的筛子。 可他对此毫无感觉，甚至不知道自己的身体已经被金属残片穿透。 他只是下意识看了一眼怀中的泰达尼奥斯。 小东西没事。 小东西正睡得香甜。 陈宴松了口气，看向门中。 已经死在斯沃姆拳头底下的是一只浑身血肉模糊的怪物，那怪物原本是穿着衣服的，从衣服的样式来看，似乎是曾经圣山里的工作人员，只是因为发生了变异而导致衣服破裂，就成了现在这个样子。 陈宴走上前去，尝试对怪物使用通感。 他这次产生的通感十分微弱，仅仅是“能看到破碎画面”的地步——在产生的通感中，陈宴看到了怪物由人变异而成的过程： 那人似乎被注射了什么东西，然后变得很痛苦，他伸出颤抖的手，开始向面前视野里的“一双脚”求饶，但“一双脚”并没有动静，于是他的身体开始加速畸变，直到变成了现在这个样子。 ‘那个注射物……是【基础版升腾仪式】。’ 陈宴虽然这么想，但没有任何理由。 ‘变成这个鬼样子，多半是仪式失败了。’ 他把目光从变异怪物身上移开，看向圣山之内。 圣山内部，也就是之前那个记录所说的“山上”，竟是一片白雾——整个圣山笼罩在某种白色的雾气中，看不清楚任何事物。 圣山原本就是这个样子？还是？ 好在，继续往前，在雾中行走的时候，斯沃姆已经有了应对变异怪物的经验，总是能提前一步杀死冲上来的变异怪物，一行四人算是有惊无险。 继续前进了大概几十米的距离之后，陈宴发现了圣山上的另一种事物，那是一根刻有游曳之眼图腾，看起来像是【塔】一般的复杂结构机械立柱，如今已经被破坏了，产生的通感很有限—— 在对【塔】的通感中，陈宴再次看到了“一双脚”，并看到一双脚前跪着的人们——那些人的身体发生了变异，比正常人类强壮很多，虽然穿着合金装甲，但明显能够看出有了野兽的特征——利爪、毛皮、过分健硕的肌肉，以及兽耳。 ‘这是那一批跟着【王】进入了圣山的人……是第一批接受【基础版升腾仪式】的人，和之前变成了怪物的那种不一样，他们成功了，成为了【亚人】。’ 亚人们跪在地上，觐见他们的【王】。 陈宴一行四人继续前进，并在几分钟后发现了下一座【塔】。 在通感中出现的下一幅破碎的画面里，陈宴听到了一个既熟悉又陌生的声音： “至高神等不及了，祂迫不及待的重启了末日，这次祂使用了和上一次不同的手法——祂使用了针对我们的攻击，让整个世界的环境变得让我们生存不下去，而这种新环境能使这个时代的新生者得到生命的滋润。”
“要想活下去，我们必须适应新的环境，在祂注意不到的地方适应这个新的世界。”
“我知道这很难，也许要花费成百年，上千年，也许必须要承受难以承受的痛苦，也许必须彻底和往日的一切告别，直到连记忆都被时间抹杀。”
“可我们已经来到了这里，这意味着我们终将胜利。”
残破的通感画面中，陈宴顺着那双脚向上移动视野，于是看到了那张熟悉的、沧桑的、带着坚定表情的面孔。 是奥斯曼狄斯。 他注视着臣服于他的亚人们，可陈宴明明看到他的目光落在陈宴自己的瞳孔里。 “活下去。”