沈楠在沈昱院子里吃的午饭，自从沈昱生病，各房子弟们都会轮流过来串门陪伴，沈昱仅有一个儿子，方两岁，前阵子闹毛病，其妻带着搬到一墙之隔的邻院住一阵，这院子里就空了，但因为大家伙来来去去，却也不显寂寞。 沈家各房子弟情份极深，沈楠虽未成家，但已经帮忙打理家族庶务的他已经深深明白家族意味着什么，沈昱如此，他心下也十分忧急。看到沈昱没吃两口就放下筷子，一顿饭吃的五味杂陈，十分不是滋味地走出来。 门下看到沈栎他们吆喝着出门，知道是要往相国寺，也没阻着他们，看着他们出了门，回房与父母叙了会儿话，便也唤上两个管家，出门去北城，例行去家中开设在北城一片的几家商铺收租去。 既然协管庶务，那自然府里的生意是得看管的，沈家百年积累，已经积攒下庞大家业，除去京外的营生，光是京城内就有十四五间铺子，平均分布在东南西北四面城门之内。 每月中下旬主打对京外的账目，而上旬则过问城内的生意，这已经是雷打不动的差事。 北城大街上这四家，全是连成一线的，做的营生却又不同，得挨个儿地进内。 沈楠先进了绸缎铺，掌柜的迎出来，把账目递上，一面口头上禀报着近来的收支，一面亲手奉上了茶点。沈楠也没急着询问，打开账簿，顺着数字看下来，还未及翻页，就听铺子外头传来慌张的声音：“快，快请大夫！”
先还是几个人的声音，后来铺子里的人都开始奔出去了，沈楠也不能再若无其事，他放下账簿：“怎么回事？”
掌柜的走过来：“有人晕倒在街头，据说是个肿疡病人，这下麻烦了，旁人也不敢动！”
沈楠被“肿疡病人”四字拨动了心弦，并情不自禁地探头往外面看了看，街上已经围起了一圈人，当中有人哭，听起来应是病人的家属，其余便就是张罗着请大夫的声音。 沈楠把账簿放下，大步走出门外，挤开人群到了中间，只见果然是个已骨瘦如柴的老汉，正躺倒在个老妇怀中，双眼半阖，微微吐气，看得出来是晕过之后又已经幽幽苏醒。 “请大夫来不曾？”
沈楠看到这情状，不由问起周围人。 “不曾！这大娘说大爷已经病入骨髓，请寻常大夫来也是没有用的。”
围观的群众焦急答话。 沈楠皱眉：“既然已病入骨髓，那为何还要出来？”
那老妇抹了把眼泪，说道：“我们是去南城求医的，上晌去买菜，听人说南城有间医馆来了个神医，有人腹间长了肿块，这神医不过推拿两刻钟，再施加针灸，竟把那肿块医好了。 “我们家也就指着他养家了，我琢磨着怎么着也得带他去看看，万一就真有救呢？谁知道半道上他就没撑住，晕了下来！”
沈楠听完缘故，内心里已不由暗嗤。 这些日子为给沈昱求医，城里城外的大夫沈家都找了个遍，当中固然也有些真本事的，但滥竽充数的也有极多。腹中长出来的肿块，怎么可能凭借推拿加针灸就消除了呢？又不是华佗再世。八成就是出来讹人的。 他说道：“你们家住哪儿？不如我让人送你们回去吧？”
草根百姓可怜，此去南城还有好几里路，他们这如何能撑得到？ 这老妇却转头向他磕头道：“多谢公子！公子仁厚，倘若真要送老妇，那老妇便跪求公子好人做到底，索性送我们去南城吧！若公子答应，便是有救命之恩德，老妇来世定当结草衔环相报！”
沈楠见这老妇如此执着，倒不好违逆他们这一番求生之心了，微沉气，就唤来了长随，交代去赶车。 站起来将走之时，却听旁边有人问这妇人：“不知二位要去城南哪家医馆？”
“就是城南的济善堂！”
得了援手的老妇匆匆地答。 济善堂？！ 抬了脚的沈楠猛地停步—— 济善堂，那不就是宋家开设的医馆吗？ 他与宋湘虽不熟，但宋濂成天在他们家出入，他不可能连这都没有打听过！ 如果是宋家，那自不存在是讹人了，看宋濂那小子和他姐姐的品行，他相信宋家还干不出这事来！ 可他们家哪里来的神医？ 他又转身，望向老妇：“你方才说的是城南济善堂？就是晋王府世子妃娘家开的那铺子？”
老妇讷了下，说道：“我不知道是不是世子妃的娘家，我只知道那家馆子的东家早先帮人申冤，还把南城的恶霸一家都给送进了地府！”
沈楠心下咯噔响起来，那可不就是？ 除了宋湘以外，也没有哪家开医馆的有这本事把京城“恶霸”送上狗头铡！ 他立刻吩咐小厮：“另雇辆车送这两位老人，我也过去看看！”
说完后他便钻进了马车。 沈楠与老人先后到达药所，只见铺子里平平常常，主顾虽不少，但也没有出现趋之若鹜的景象。 铺子里后请来的掌柜姓余。 余掌柜认出沈楠，立刻堆着笑迎上来：“沈三爷今儿如何大驾光临？快店里请坐！”
沈楠就道：“这两位是专程来找你们铺子里的大夫看病的，听说贵馆大夫医术非凡，快请出来吧。”
李大夫走出来，看到妇人扶进来的老汉就叹气道：“您又来了？不是说了您这症状，眼目下也没有更好的方子了么？”
“李大夫，我们听说馆子里来了位神医，治肿疡之症有奇术，我们是特地过来的！”
“哪有这样的事情？”
李大夫道，“二位歇会儿，就快回去吧！您的病我已经无能为力了。”
他这一否认，反倒让沈楠觉得不寻常起来，一般人听到这样的传言，不是应该先惊愕再否认么？这李诉怎地一点惊色都没有，反而像是不愿他们在这久坐似的，直接就驳了回去？ 沈楠打量铺子，只见方才李诉坐过的桌案前摆着一堆病历，他信手拿起来，竟然张张都是关乎肿疡之症的，落款写的是李诉的名字没错，但关键是每张方子上都用不同的笔触批改过用药！ 这方子又是谁改的？！