李由很愤怒，咬牙切齿之间，已将嘴唇都咬出了血。
除了怒火，他还感到难受、伤心和一丝委屈。 天可怜见，自从李由南下，在这支秦国的“南军”中担任军候以来，他是真正的“爱兵如子”。 李由完全按照吴孙子所云“视卒如婴儿，视卒如爱子”来操作，将麾下五千个南郡楚人全当做婴儿爱子来对待，花费了很多心思。 一进入营中，李由就迫不及待的开始按照自己在咸阳定下的计划来赢得“军心”。 第一步自然是利用自己的职权大飨士卒，杀牛宰羊犒赏军士，让手下儿郎们吃好喝好。 士卒还没开拔打仗，就连续三日的飨宴，大吃大喝，这让负责后勤的军需官叫苦不迭，一转身就告到上面的校尉那里。 校尉知道李由的来历，并不想得罪廷尉李斯，便将李由叫到帐中，苦口婆心给他讲自己的难处，同僚下属如何非议，军需辎重如何吃紧云云。 “下吏知矣，绝不再犯。”李由满脸微笑的答应下来。 然后一出营帐，就有亲信士卒在军营中悄悄宣扬起来。 为了让二三子吃好喝好，李军候遭受上级痛骂斥责，受了许多委屈。 今后不能再像之前一样让大家天天吃肉末，喝肉汤了。 但李军候是不会忽略二三子饮食的，日后只要一有机会，就给二三子们加餐飨宴！ 果然这样一来，五千南郡士卒个个都对李由感激涕零。 李军候，好人啊。 为了让大家伙喝口肉汤，竟然被斥责辱骂，真是难得的爱兵之将。 短短几天，李由便在营中站稳了根基，获得了麾下士卒的喜爱，心中不由得意起来。 “还不够！”
到了开拔之日，李由又细心的巡营察看。 他转了一圈后，这才指着几个穷困兵卒脚上的破鞋，对左右道：“我李由的部下，就如我的孩子一般，哪有父母让孩子穿着破鞋烂履赶路数百里去打仗的，这不行！我李由出钱，当为二三人各买鞋履一双！”
“军候大德，千古无二。”
“李军候爱兵，如爱子也！”
亲信们立刻捧场叫嚷，众士卒也感动无比，对李军候好感大增。 “不够，这还不够！”
李由心有壮志，决定将爱兵之举进行到底。 在前往上蔡的行军途中，他效仿昔日吴起作为，和士卒最下者同行，卧不设席，行不骑乘，亲裹赢粮，与士卒分劳苦。 干了两天，李由就感觉全身酸软疼痛，每晚都要召亲信入帐，为他推拿按摩方能缓解疲惫。 但看着麾下士卒那一双双充满敬佩的眼神，李由就感觉一切都是值得的。 好在没过多久，军法官就以“爵位尊卑”为由当众以军法劝阻李由，让这位李军候只能充满“遗憾”的坐上了车舆。 这支秦国的“南军”在经过长途跋涉后，赶赴秦楚边境，在副将杨端和的统领下驻扎于上蔡汝水一线，与楚军对峙。 秦军驻扎下来后，李由依旧每一次巡营都会关心士卒衣食冷暖，心中所思所想，为士卒解决许多问题。 比如就在上一次巡营中，他看到士卒中有兄弟两人竟在炎炎夏日中穿着厚衣，满头全是汗水。 一问才知这两兄弟来自南郡安陆县，因囊中羞涩而无法置办夏衣，正欲写家书回家求阿母置衣寄钱来此。 “何须回家向父母要钱，你们既入我麾下，我李由便当爱你们如子。这夏衣，我来为你们置办！”
李由亲切的拍了拍那作为兄长的黑小子的肩膀，觉得这人面黑齿白，倒是看的颇为顺眼，便随口许下承诺。 他转头吩咐手下，为军中所有士卒各置办夏衣一件，以显示他爱兵之心。 在那满营的称赞声中，李由却并未满足。 “还不够，还差一点！”
“我要让他们爱我，让他们愿为我效死！”
“昔日吴起为将，卒有病疽者，起为吮之。是故兵卒战不旋踵。”
李由开始还略显犹豫，但一想到他在咸阳所受到的屈辱，想到那赵佗耀武扬威的模样。 他便不由握紧双拳，咬牙道：“你赵佗做不到的事情，我李由能做到。”
“我，比你强！”
当日，李由亲自走入营中患病疽者之帐。 士卒闻之，震撼莫名，皆言李军候爱兵之举，何其壮烈。 只是，在那满营的称赞声中，还有一个小道消息在悄悄流传着。 “军候爱痔。”
不管如何，李由终归是将他所学的练兵之法用于实践之中，麾下五千士卒对他爱服不已，四处皆言“李军候爱兵，如爱子矣”。 李由很得意，有时候甚至会将自己和那位爱兵如子的名将吴起相比。 他时而幻想着自己率领这五千士卒大杀四方，威震天下的场景。 我李由，定要让那赵佗俯首，公主下嫁，秦王爱之。 就在李由满是雄心壮志，振奋不已的时候。 军营中不知是谁先知道了李由在去岁伐楚之战中的表现，以及他在咸阳城中的名声，“李跑跑”之名悄然间传遍全军。 “定是军中有嫉我之徒，故意坏我名声！”
李由很生气，但也没有办法，毕竟秦军里的上层将吏大多知道他昔日战绩，有人嫉妒他他，悄悄透露出去，也是正常。 一想到他这两日巡营时，士卒们看他的眼神变换，以及那藏于暗处的诋毁和污蔑。 李由就愤怒了。 他想起兵法中“视卒如婴儿，故可与之赴深溪；视卒如爱子，故可与之俱死”的后一句。 “厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也。”
“看来是我太娇惯你们了。”
李由眼中闪着寒光，招来亲信，低吼道：“军中敢辱上吏者，皆按军法处置。什伍之中，知情不报者，皆以连坐惩之。”
第二天，几个暗中取笑“李跑跑”的士卒就被什伍袍泽告发，悬首于辕门之上。 整个营中顿时噤声一片，士卒不敢言，以目相视。 李由这才满意下来。 他站在校场将台上，看着下方站的整整齐齐的五千士卒。 以爱抚之，以威慑之。 李由如今已让这五千人对他又爱又惧，又敬又服。 如此，军心可用矣。 李由转头，看向东北鸿沟方向。 他的目光，仿佛能透过营寨辕门，透过重重原野，看到那鸿沟之畔的少年将军。 “赵佗，此番灭楚之战，我李由绝不会逊色于你。”
“我变得更强了！”
“我也要打出一场属于我的背水之战！”
李由喃喃着，说出他的梦想。 …… 就在秦楚两军对峙于边境之时。 遥远的齐国都城。 齐宫大殿上，新任齐相田假，甩了甩自己花白的胡子，对王榻上的老者说道：“大王，如今秦楚对峙于边境，数十万大军云集，双方皆不敢轻举妄动。如此一来，我齐国的举动便可决定天下局势啊！”
说到此处，田假越发激动道：“只要我齐国出兵，帮秦则秦胜，帮楚则楚胜！”
王榻上，年已五十多岁的齐王建，看了眼自家弟弟唾沫横飞的模样，淡淡道：“所以，你想让寡人出兵助楚？”
田假颔首道：“然也，就如那楚国松阳君刚才所说，若是楚国亡于秦人之手，则天下之间，就只剩齐、秦两国，以秦王虎狼之心，既然已经灭了五国，又怎会放过我齐国？”
“所以此番秦楚之战，不仅是决定楚国社稷存亡之战，也关乎我齐国命运啊。还望大王能出兵伐秦，救我齐国，亦是救天下人之心。”
齐王建冷笑道：“就算寡人出兵伐秦，若是到了最后，楚国败了又将如何？”
“楚国一亡，则秦王必迁怒于寡人，到时候齐国才是真正的灭顶之灾。反之，只要我齐国不参与其中，秦王必不会对我动手。”
“届时天下两分，秦帝于西，齐王于东，岂不美哉？”