“项燕！”
寿春城中，楚王负刍拿起案上的酒卮，狠狠摔在地上，伴随着清脆的撞击声，带着甜味的美酒四处飞洒。 “他项燕怎么敢啊！”
“还有那些秦人，可恶！”
楚王负刍牙齿咬得“咔咔”响，两只眼睛都快鼓出来了。 景昭见状，忙劝慰道：“大王息怒，这件事就如上柱国所料，那支突袭的秦军最多只有几千人，他们以三万秦军的虚言诈我寿春，只是为了劫走俘虏后，好从容遁去。”
“如今东边已传来他们诈城逃遁的消息，想来这些秦人是想从我楚国东境绕道北上，返回秦国。还请大王立刻调遣各地封君进行阻截，并派出大军追击。至于上柱国此番作为，也是为了击败秦军，保我楚国呀，大王勿要动怒！”
楚王负刍看向景昭，目光冷冽。 刚开始，楚王负刍确实是被那支突然出现的秦军吓到了。 毕竟那会儿楚军主力都在淮北，负责押送俘虏的五千楚军被秦人突袭击破，溃卒被驱赶到寿春城下，当着满城楚人的面被追杀。 那个名叫黑臀的秦军校尉，甚至还当着他楚王的面露着屁股进行侮辱。 这般猖狂大胆的动作，怎能不让他楚王负刍心惊胆颤，更别说还有那些逃回来的楚国商人进行作证，有三万秦军即将赶到。 所以最开始的几天，楚王负刍征召城中楚人守城，心中日日惊惧，就怕真有三万秦军突然来一个袭城打入寿春，将他俘虏押到咸阳。 但随着时间过去，不仅那所谓的“三万秦军”没有出现，就连那支在八山下突袭屈明的秦军也没有下一步动作。 只有八山上，偶尔有大着胆子靠近的楚人，能看到山雾中有许多秦军士卒站岗巡逻的身影。 传回来消息都说那些秦军数量极多，手持戈矛，站的十分笔直，一看就是一支训练有素的军队。 这更让楚王负刍心惊胆颤，他虽然不知道那些秦人在山上搞什么，但深怕秦军下山，所以更不敢派军出城，只是坐守寿春，日日加固城防，等待项燕的回援。 直到东边的乡邑、城池接连传来消息。 一支秦军正在往东边行去！ 这支秦军的数量只有几千人，他们身上穿着赤色的楚军甲胄，一路向东而去，沿途诈开了好几座城邑，径直深入楚国东境腹地。 这时候项燕派遣回来的一万楚军也到了，有了底气的楚王负刍这才敢派军上八山查看，一看之下，顿时让他面红耳赤。 确实有站岗的“秦军”持“矛”站立。 但若是靠近了仔细一看，就会发现那些“秦人”全都不会动，赫然是一个个用树枝藤蔓弄出来的木人，木人手中还握着一根根长木杆，再加上周围的一些树木也像极了人形，远远看去，在那山雾遮掩和心理作用下，岂不就是吓唬了他们很多天的秦军么？ 好一个以假代真之计！ 那支秦军的主将，竟然将他楚王负刍连同寿春城里的数万楚人一起玩弄。 “秦军确实有三万人！”
右尹靳夏站了出来，他沉声道：“我看松阳君此言谬矣，寿春城外确实是有三万秦军，他们自西部渡淮，欲要前来偷袭我楚都寿春。”
听到这话，景昭愣住了，他疑惑道：“右尹何出此言？如今我军已经探明八山上只有秦人遗留的一些木人，八山和西边数十里范围都没见着秦国大军的踪迹，且之前那支突袭我军的秦人也出现在了东方，哪来的三万秦军？这都是秦人的诡计啊！”
靳夏冷笑道：“松阳君大谬，你之所以没见到那三万秦军，当然是因为他们都被大王吓退了！”
“大王面对秦军偷袭，镇定自若，征召城中青壮守城，日夜加固城防，完全不给秦军可趁之机，同时还当机立断派遣使者召唤上柱国大军回援，欲要夹击秦军，将他们歼灭在这淮南之地。”
“在大王这般英明指挥下，那秦军主将见我寿春城坚墙固，军民一心，估摸着难以攻下，再加上我楚国大军即将赶回来，到时候他们就有覆灭之危，所以才在八山上留下木人之计，从而带兵西撤。之所以没有探到他们踪迹，就是因为他们早已遁去了啊！”
“至于三万大军存在的证明，就是那支东行的秦军！”
“这几千人为何会舍近求远，往东行去，一路还破我城邑？不外乎就是为了吸引我楚军的注意力，好为那三万秦军的西撤进行掩护啊！这般简单的计谋，你松阳君为何没有看到？”
景昭愣住了，他怔怔的看着一脸痛心疾首表情的靳夏。 此人说的话，是认真的吗？ “不愧是靳卿，一眼就看透秦人诡计，果真是不谷的国之重臣。”
楚王负刍抚掌而赞，他颔首道：“不谷之心，也就只有靳卿能够理解啊。”
“可惜项燕只顾盯着蒙武那支偏师，却枉顾这支潜入寿春城下的三万秦军，若是他能在接到不谷诏令的第一时间就率领大军赶回，而不是只派了一万人姗姗缓来，定然能和不谷联手夹击秦军，将其歼灭在淮南之地，哪会让那三万秦军遁走啊！”
靳夏眯着眼笑道：“大王说的是，此番皆乃上柱国判断失误，才导致贻误战机，放跑了那支秦军。”
一君一臣一唱一和之后，楚王负刍又将目光转向满脸惊愕的景昭。 “项燕判断失误，不听不谷的诏令，导致那三万秦军从容西撤，此乃大误。不过上柱国乃国之重臣，又刚击败李信，立下大功。不谷也不愿过多追究，此事就算了。”
“如今那三万秦军早已遁走，追之不及，但那支往东边走的秦军还在，他们定然是早晚要渡淮北上的。”
“景昭，你立刻遣快马，日夜兼程，传令给东境的各封君县公，让他们立刻再征召兵卒，务必要阻止和歼灭那支秦军。”
“上柱国刚刚派回来的万余人，让他们也出城，东向追击，一定要在那支秦军逃脱之前，将其歼灭！”
“绝不能让他们逃回秦国！定要生擒那支秦军的主将，给不谷带到寿春来，将他车裂！车裂！”
“还有那个黑臀，把他活捉来寿春，不谷要让人用一千根竹子狠狠插他的屁股！”
话到最后，楚王负刍已是脸带恨意，声音充满了杀意。 奇耻大辱，怎能不报！ 景昭被楚王负刍和右尹靳夏的话弄得脑袋发懵，他还没反应过来，就见大王已经下达截杀秦军的命令，他只能拱手应诺，迷糊着退下。 景昭走后，此处殿宇就只剩楚王负刍和右尹靳夏两人。 “大王，三万秦军被惊走之事，当昭告全城，方能显示大王的威严。”
靳夏淡淡说道。
楚王负刍点头，对自己这位宠臣的提议很满意。 三万秦军。 必须有！ 没有，也得有！ 否则他楚王负刍被几千秦军用虚言吓住的事情传出去，岂不是将成为天下最大的笑柄，那满国的楚人又将如何来看他？ 甚至，这还关系到他与项燕对此事的决断。 大王，是没有错的。 错的只能是你项燕。 而且，项燕不顾自己这个大王的诏令和安危，径直北上项城，说是直扑蒙武秦军，为了楚国的安危，实则亦是在呼应陈郢城中的熊启。 “项燕……熊启……” 楚王负刍喃喃着。 …… 在寿春往东两百余里处，一支长途跋涉的秦军，也终于抵达了他们此行的目的地。 “钟离。”赵佗骑在马上，眺望远处一座濒临淮水南岸的城邑。 那里，就是他选择的渡淮地点。 他们将从钟离邑渡过淮水，然后开始北向，穿过楚国的城邑，直抵秦国地界。 这段路程并不算长，但不代表他们此行就是安全的。 敌境之内，危险无处不在。 赵佗收回目光，对左右道：“让屈明将军前去叫门吧。”