秦军颍水大营，足有三丈高的大纛（dào）树立在主将大帐外，代表着主将李信的身份与威严。
然而帅帐中，蒙武宣布的第一句话便是：“李信败了。”诸将已经知道了这个结果，帐中沉默一片，所有人的脸上都罩着一层阴翳。 不管是赞同李信奇袭之策的人，还是一直不看好此策的将吏，到了如今，大家都知道事情不妙了。 李信三万车骑被楚军打的近乎全军覆没，只剩几千人仓皇逃窜，何其可悲。相应的，也代表此番秦国伐楚之战宣告失败，至少他们不可能再完成覆灭楚国的战略目标。 他们不仅前功尽弃，不能立功升爵，回到咸阳后还将受到无数秦人的白眼。这一场伐楚之战，不仅有着大王的厚望，更是寄托了无数秦人的渴望。 没人会甘心，除了在心中唾骂李信的轻率和莽撞外，诸将也在想着补救的办法。 蒙武却在这时说道：“我欲率大军撤回淮阳，放弃攻取项城。”
听到这话，众将哗然一片，比听到李信战败的消息还要激动。 裨将军杨原首先站起来，神色激动道：“蒙将军，此事万万不可！”
“李将军虽败，但伐楚战事尚有转机。经过我大军连日猛攻，如今项城北墙已经快要坍塌了，城中楚军死伤亦不计其数。我军连日攻城，虽有损失，但在此处尚有六万余可战之卒，最多再猛攻数日，我军便可攻拔项城啊！”
“我军若是能攻下项城，就能打通南下之路，说不定还可击败那支截杀李将军的楚军，到时候再趁势夺取淮北的城邑。那样一来，此番伐楚，吾等就算无力灭亡楚国，至少也能打下许多城池，足以向大王交代。”
另一位裨将军韩忠也赞同道：“是呀蒙将军，此时若是撤军，则我军前功尽弃。且李将军战败，必定会从寝丘处北向而来，欲到项城和我军汇合，将军若是在此时撤军，则项城守军出城，必定会堵住李将军逃归生路，则李将军将陷于死地，此事万不可行啊。”
“是啊是啊……” 其他将校也跟着附和起来。 蒙武冷冷看了众人一眼。 这些人的心思，他很清楚。 他们所言，皆是借口。 不外乎是见项城即将攻破，功劳马上就要到手，谁也舍不得丢弃。 李信战败，必是大罪。 他们这一部虽然没有参与李信的奇袭，不会担上太大的责任，但也一直止步在项城下，无功可得，这样回去谁能甘心？ 而此时只要再猛攻几天，就能拿下项城，砍下城中好几万楚人的脑袋，这可都是军功啊！ 如此大胜，和李信的战败一对比起来，岂不更加凸显他们的功劳，哪怕此番灭楚失败，他们这些人也可以昂首挺胸的回到秦国，不用担心受到责罚。 说实话，蒙武也很心动，拿下项城，灭掉城中的数万楚军，不仅让他们有功，也能消灭楚国的有生力量，让下一次秦国伐楚时获得更大的优势。 只是…… 蒙武想起昨夜收到的那封李信亲笔书信，信是写在帛书上的，由李信的亲卫日夜兼程前来送达，蒙武阅后即焚。 信里的内容非常重要，也非常惊人。 李信在信中说，他这一次突袭寿春之所以失败，都是因为秦军内部有人泄露了他的计划，让李信奇袭的行军路线被楚军得知，所以项燕才能提前聚拢楚国东境的士卒，在钜阳下蔡一带进行堵截，最终让秦军遭遇大败。 在蒙武看来，李信这些话不免有推卸责任的嫌疑，但若是细思起来，却也让蒙武颇为心惊。 项燕的大纛明明还插在项城上，他却跑到数百里外的钜阳下蔡一带，而那里恰恰又是李信偷袭寿春的必经之路，这种巧合该如何解释？ 楚国东部征召的楚军本该前来项城支援，结果却尽数南下去截杀李信，楚人又是如何提前知晓并部署兵力的？ 一切的一切，都证明项燕有一个情报来源，让他知道了此番李信的奇袭路线，这才能做出相应安排。 有内鬼！ 但蒙武也不敢胡乱说话，因为那个人的身份太过重要，在没有证据的情况下，并非他和李信可以随意污蔑和指责的。 秦法，诬告者反坐其罪。 所以蒙武此刻也很纠结，众将不愿撤军，若是强行撤走，恐怕军心不稳。但如果继续围攻项城，淮阳城里那人真是内鬼的话，则必生大患，这些话想起来，让蒙武直感觉如芒在背，坐立难安。 此时，众将还在不停劝说着蒙武，希望他能继续攻打项城。 蒙武深吸口气，终于想到一法。 “既如此，大军继续攻取项城，五日时间，必须要拿下此城！”
“另外，李将军此番战败，消息传到后方，怕是要引起楚人不安之心。杨原，你调一曲士卒退往淮阳坐镇，实行军事管理，防止当地楚人异动！”
…… 项城。 周文将脑袋从破碎的女墙望出去，见到远处秦营灯火通明，有无数人影举着火把鱼贯而出，向着项城方向奔来，同时，有战鼓响起。 “秦军又要夜攻了？”
周文倒吸一口凉气，要知道一般两军交战，除非必要，都会竭力避免夜战。 特别是攻城战中，没有日光照明的情况下很容易让攀城的士卒受到影响，很多人还没爬上墙，就直接失手摔了下去，进攻方的伤亡会非常大。除非是欲要趁守卒不备进行偷袭，否则很少有将军会选择在晚上攻城。 秦军之前曾昼夜不停的攻城过几次，虽然让城中楚军疲于应付，但秦军自身的伤亡也很大，没几天就放弃了夜战，只在白天攻城。 怎么今天又再次发动夜攻了，秦军主将这是发疯了吗？ 周文连忙退下城墙，赶往城中帅帐处禀报。 同时城中疲惫的楚卒们也收到军令，前往城墙御敌。 项城中，当听到周文的禀报后，坐镇此处的楚军主将项渠不仅不急，反而大笑道：“秦军欲要夜攻项城，哈哈哈，看来他们是急了！”
“他们急了！”
笑着，项渠一张脸激动的变红起来。 他低语着：“这是信号。算算时间，父亲也该击败李信，即将赶到了，到了那时候，便是我等反击的机会。”
项渠一下站起来，发令道：“让城中一直没有上城墙战斗的一万精锐准备好，这几日，就是要用到他们的时候了！”
…… 淮阳，昔日的楚国陈郢。 “公子启。”
熊启握着手里的一封帛书，喃喃着这个称呼。 秦国的昌平君。 楚国的公子启。 这是他的两个身份。 在熊启的前半生，他以昌平君的身份在秦国生活。 和昌文君一起为秦王政敉平嫪毐之乱，打击吕不韦一党，之后他又在秦国丞相的职务上兢兢业业干了近十年，为了秦国称霸天下的大业，熊启堪称鞠躬尽瘁。 然而到了后面，他就发现自己的心变了。 秦王政欲兼并天下，楚国是他必定要灭亡的国家。 那个熊启的父祖先辈曾经统治的国家，那个拥有祝融之血，传承了八百年的古老国度，即将灭亡在秦人手中，也将灭亡在他熊启的手中。 每当想到这件事的时候，熊启就感觉到心脏在痛。 他虽是被父王抛弃在秦国的孩子，但身体依旧流淌着芈姓熊氏的血液啊。 难道他熊启，就真的要亲手覆亡自己的祖宗社稷吗？ 族兄昌文君告诉他，秦强楚弱，秦灭楚乃是大势，他们阻止不了的，不如将目光放到更长远的地方。 扶苏！ 这个楚女所生的孩子，身体里有着和他们一样的血脉，亦是真正的祝融后裔。 他们只需要去影响扶苏，让扶苏喜欢楚国的文化，喜欢楚国的衣裳，喜欢楚国的一切…… 秦灭楚又如何，只要他们两人能帮助扶苏上位。 到了那时候，秦王政既亡，扶苏继位，那么天下的统治者，依旧是先祖祝融的后代，是他们楚人啊！ 扶苏将会在全天下推行楚国的文化，让天下所有人都穿楚服，说楚语，膜拜楚国之凤，祭祀祝融之祖，供奉太一之神。 楚国亡了。 但整个天下，都将成为新的楚国。 如此改天换地之策，岂不妙哉？ 熊启曾被昌文君说服，两人一起竭力影响扶苏，在他们的努力下，因秦王政忙于政事而疏于关注的扶苏，果真向着他们预想的方向发展。 扶苏说楚音，穿楚服，好儒学，爱阅览来自楚国的帛画，甚至还喜欢吃来自楚地的柑橘，心中又常有悲天悯人之意，和他的父亲秦王政完全不一样。 说是秦人，其实更似楚人。 就在昌文君沾沾自喜，认为他们的计划将要成功的时候。 熊启发现，秦王政已是看穿了一切。 “没用的，我们越让扶苏像一个楚人，那大王就越不会让他来接掌秦国。”
熊启喃喃自语，他了解秦王政，昌文君的计划注定是失败的。 像极了楚人的扶苏，若是继承不了君位，那这八百年楚国亡了，可就是真的亡了。 从那一刻起，在熊启的心中，就有了新的想法。 “我不想楚国亡。”
熊启从榻上站起来，眼神变得很坚定。 “我是熊启，是帝高阳之苗裔，是真正的楚国公子！”
“我怎能让我的祖国灭亡！”
一阵脚步声快速接近。 熊启的亲信神色匆匆的走进来，禀报道：“君侯，军中有消息传来，蒙武将军将调一曲士卒前来接管淮阳，说是怕李信将军战败的消息引起此地的楚人不安，特遣军队镇守。”
熊启怔了怔。 他任职丞相十年，又在淮阳之地呆了一年时间，四处早已布下眼线亲信，所以蒙武派遣的士卒还没到，他就已经抢先收到了消息。 “是察觉到什么了吗？”
“亦或者是蒙武太过稳重，才会这样安排。”
熊启的眼睛眯了起来。 略微思索后，他便低语道：“不管是什么原因，都不能让那五千人进城，否则大事难成。我只能提前起事了，不过距离项燕约定的时间只差两日，想来他定能及时赶到，影响并不大。”
说着，熊启走下榻，对亲信道：“走吧，随我去唤醒此城的楚人。让这淮阳，重新变成我楚国的陈郢之都。”
“唯，君侯。”
亲信应诺。 熊启停下脚步，冷冷看了那亲信一眼。 “不要再叫我君侯。”
“叫我公子。”
“我，楚国公子启是也！”