泗水中有天子气！
这个惊人的消息一路西来，呈送到正在芝罘岛上度假的始皇帝君臣面前。 天子，是自古以来臣民对于天下至尊的称呼。 所谓王者父天母地，为天之子。 而众所周知，当今的天子只有一个，那就是正在芝罘岛上等待着仙境奇观出现的秦始皇帝。 但就在这种时候，突然有消息说原属楚地的泗水郡有天子气出现，这般奇怪的事情自然是立刻引起了所有人的重视。 武功侯赵佗最为震惊，他心中惊呼道：“泗水郡的天子气……莫非是刘邦！望气之术居然如此神奇，连这个逃跑的家伙都能找的到？”一说到泗水便会想到刘邦，这是赵佗的第一反应，不过随着此事的详细信息被公布，他又放下心来。 原来所谓的泗水中有天子气，并不是指的人，而是一件东西。 “鼎者，礼之器也。礼法所云：士三鼎，大夫五鼎，诸侯七鼎，天子九鼎。”
“古时夏禹治水功成，登天子位，收九牧之金，铸鼎于荆山下，以象九州，为天下至宝。”
“后夏桀残暴，德政衰落，鼎迁于殷商。至商纣无道，鼎迁于周室，存于洛邑，及至周室无德而衰，我大秦先君昭王，发大军攻取洛邑，取九鼎西迁，然周赧王之子不欲归降……” 随着右丞相隗状开口讲述，一件尘封的旧事也因为这泗水天子气重新被人所知晓。 “好家伙，原来夏禹留下来的九鼎，秦国只得了八鼎吗？”
赵佗大为吃惊，按照隗状的说法，原来当年秦灭周室之前，周赧王之子性格十分刚烈，居然在秦军抵达前，抢先联合西周公国的贵人，偷偷将九鼎之一的豫州鼎给偷了出来，一路东逃。 不过彼时正是秦昭王雄霸天下的时间，秦人大势已成，东方六国没人敢接纳这位周室王子。 最终秦灭西周公国，尽收周室宝器。 在无奈和绝望下，这位周室王子在彭城附近的泗水中，凿破运鼎的船只，抱鼎入水，从此没了踪影。 那时候因为秦国尚未攻破魏、楚两国，势力难以抵达彭城，更别说是派人去泗水中打捞了，只能暂且搁置下来，时间一晃，到现在已经是过了三十余年。 因为九鼎是天子象征，此事关系重大，当时这件事情发生后，秦人并没有对外宣传。 魏、楚两国慑于秦昭王凶威，自然不敢多言，世间知晓者并不多，这也是赵佗身为赵国贵族，却没有耳闻的缘故。 “彭城附近传说有人见到宝光自泗水出，又有附近渔夫夜闻鬼哭之声，号曰：周鼎周鼎，欲出泗水，归于家。”
“故泗水之人，皆言那宝光是周鼎所发天子气。今皇帝东巡，宝器有灵，欲归天子，回归关中旧土，此乃大祥瑞也！”
这是泗水郡守向皇帝送来文书，相当于给这件事情定了性质。 虽然始皇帝在临淄听了赵佗的建言，不再好祥瑞之事，齐地各郡的秦吏听到消息，也不敢再乱献祥瑞。 但这九鼎之事，却和那些一看就很假的麒麟、神龟不同，这可是真真切切的东西，乃是自古传下来的天子重器，不容轻视。 而且始皇帝之前没在意九鼎也就算了，如今因为这件事情想起来，他放在关中的九鼎居然只有八个，当场就感觉心里堵得慌，就像是一根刺扎进肉里似的，怎么都感觉不舒服。 “朕的九鼎，怎么可以少一个！”
始皇帝对此十分看重，他原本的计划是在芝罘岛祭祀完阳主之后，便前往成山祭祀日主，之后又转折南下，去琅琊祭祀四时主，顺便在琅琊的行宫好好玩一玩。 但如今既然有泗水周鼎的事情出现，他自是不能忍耐，当场拍板道：“诏泗水郡征兵万人，聚于彭城，朕当于六日后，启程前往泗水郡，亲自打捞水中的周鼎。”
“唯！”
众臣领命而退，开始准备六日后的出发事宜。 赵佗则有些无语。 泗水中有宝光出现、渔夫夜闻鬼哭之声，还一板一眼的能说出那声音是什么。 这就是他当年在攻打楚国寿春时玩剩下的那套啊，摆明了是有人在背后装神弄鬼，故意以泗水中的周鼎之事吸引皇帝前去。 “这是泗水郡守干的吧？之前赵广跟我北伐的时候就说过，泗水郡守张德不是什么品行刚直之人，多半是他听说了临淄郡献祥瑞的事情，便想着借周鼎之事来拍皇帝的马屁，怪不得在文书里说这是大祥瑞。”
“唉，以前那些朴素正直的秦吏们，外放出来当官，结果一个接一个的被腐化，看来大秦的吏治问题，也得重视啊。”
赵佗想到皇帝封禅完之后，临淄郡守搞出来的满地祥瑞，胶东郡守弄出来的形式工程，再到如今泗水郡守所奏的九鼎之事，就不由叹了口气。 不过赵佗转念一想，觉得这件事情对他来说也不是没有益处。 “项氏所在的下相距离彭城不远，正位于泗水下游，到时候等皇帝在彭城打捞完九鼎，刚好可劝他亲临下相，也好看一看项氏到底是怎么回事。”
想到之前赵广寄回来的关于项氏的文书，赵佗的眼睛就眯了起来。 “莫非真是因为我而产生了蝴蝶效应，竟然让项羽染病死了？”
…… 当始皇帝决定要去泗水郡打捞九鼎的消息出来后，众方士脸色都变了。 皇帝虽然还是决定等够十天期满后再出发前往泗水郡，看上去对于仙人之事依旧很在乎，但实则他的心思全飞到了泗水中的那个豫州鼎上面。 相比于虚无缥缈的求仙，落在泗水中的那个豫州鼎却是实实在在的存在，皇帝自然要更加重视了。 “还有六天，仙人啊，还请让皇帝看一看那神奇的仙境奇观吧！”
徐巿等人的计划已经被赵佗破坏，如今又突然钻出来一个泗水中的豫州鼎，这让他们几乎没了说动皇帝的可能，唯一的希望，大概就是仙境奇观的出现了。 时间缓缓而过，秦始皇带着众公卿在芝罘岛玩了十天，中间还坐船出海溜了两圈，甚至在一次出海的途中还遇到了一群庞大的海鱼。 赵佗认得那是鲸鱼，并不害怕，甚至还饶有兴趣的观赏起来。 倒是胡亥和关中众位公卿是第一次见到，不由吓得一阵大呼小叫，就连廷尉李斯也是面色苍白，胡须不停的摇颤，他们生怕那些体型庞大的大鱼将船给顶翻了。 始皇帝在看到那群大鱼的时候，虽然没有和众人一般开口呼叫，但也是两手死死握拳，脸色严肃。 好在大鱼们并未理这群坐在木头里的小人，径直遨游往大海深处。 这般奇特的经历，再次给了方士们信心，虽然他们没再提不死药的事情，但也是借着这群大鱼吹嘘海中的玄奇奥妙，试图勾动皇帝的兴趣。 只可惜任凭他们巧舌如簧，等到十天的时间过去。 被方士们吹嘘的神之又神的仙境奇观，终归是没有出现。 “看来那些仙人不欲给药于朕。”
始皇帝站在岛上眺望大海深处，脸上有着一丝遗憾。 要是没有不死药，他将难以征服整个世界。 赵佗则是松了口气。 “我就说嘛，这海市蜃楼哪那么容易看到，要是真让皇帝在这芝罘岛上看到了，那说不定这个世界还真有仙神存在。”
时间已经到了，而仙境奇观没有出现，再加上泗水中的九鼎有出世迹象。 方士们再没有理由劝说皇帝资助他们出海寻仙，只能无奈的跟着始皇帝坐船从芝罘岛回到对面的腄县。 在腄县稍事休整后，秦旗蔽空而动，车轮滚滚前行。 始皇帝的车驾，正式开拔，向着彭城所在的泗水郡行去。 他要去那里，捞取沉没于泗水中的豫州鼎。