秦皇封禅完毕。
是夜，宿于泰山之巅的行宫。 说是行宫，实则不过是济北郡守为皇帝临时搭建的一处简陋屋宇，只能容的下皇帝父子以及几位重要公卿所居。 以这个时代的生产力和科技而言，半年时间，能够将南北两条泰山道修整出来就很不错了，除此外还想在泰山顶上修建大型屋舍，这几乎是难以办到的事情。 赵佗爵位高，有住在里面的资格，不过他让给了上了年纪的老臣。 他本来只是听到白日始皇帝说的那些话，有些心梗，想要在夜间观星㪚郁，没想到还收获了“尊老”的赞誉。 赵佗寻了块平整的山岩坐下，拿着酒囊小口抿着，一边眺望满天繁星。 还别说，封禅这一日真是个难得的好天气，不仅白日晴空万里，到了晚间亦是繁星满天，吹着山风，举目眺望星辰，心胸渐渐开阔。 没过多久，后方就有脚步声传来。 赵佗回头，见到是子婴。 此番随行，赵佗那些手下或是如樊哙、萧何等人获爵之后回了家乡，等待后续任职。或是如陈平一般，心中好利，主动请求跟着任嚣南征西南夷以立功勋。亦或者是郦食其、涉间等人在咸阳留守任职，都未跟随，使得赵佗在路上说话的人都没几个。 如此反倒让他和子婴多了亲近，一来二去还成了友人。 赵佗今年二十三，子婴刚过三十，两人之间差距不到十岁，还有不少共同语言。 “君侯怎得一人在这里喝酒，不如让我陪陪可好？”子婴呵呵笑着，走过来一屁股在赵佗旁边坐下，顺手接过赵佗手里的酒囊，往嘴里灌了一口。 赵佗笑了笑，想到子婴之前在洛阳时，曾发出过“代秦德者何在”的感叹，或许他当时不仅是感慨五德之说的循环始终，可能察觉到了这个帝国的隐患。 赵佗望着星空，问道：“公子可知当今大秦天下，是何模样？”
子婴放下酒囊，眺望天空道：“皇帝灭六国而一天下，伐灭四夷，功德冠于古今，今日之大秦，乃是天下第一大邦，海内之主人。”
赵佗颔首，又轻声道：“那当今天下万民，又是何模样？”
子婴沉默了，他知道赵佗的意思。 赵佗也没有吭声，只有山风在两人的耳边呼啸。 良久，子婴叹道：“我听说少府和治粟内史两府已是入不敷出。”
“皇帝自统一天下后，大修宫室亭苑，造信宫甬道，又将原本骊山王陵扩建为帝陵，欲要斩山凿石，下锢三泉，并收天下水银而灌之，以为百川江河大海，此等花费数以亿计，少府之财已被掏空大半。”
“此外又军争不停，灭齐之后，皇帝命李将军收辽东，冯将军并百越，蜀郡尉通西南夷，至于君侯更是率大军三十万北征胡夷，征发黔首甚重，所需粮秣难以计数。更有各郡发民修驰道，长公子监工直道，命王离将军征伐月氏，以及如今的封禅东巡……” “纵使君侯推出沤肥、曲辕犁之法，以助农桑，然则现在的治粟内史同样难以供用所需啊。皇帝已经两次追加口钱、算赋，现今的租税已经是达到每亩一石半，黔首生怨，皆言难以过活。”
赵佗默然。 这才一年多啊。 记得他在少府任职的时候，秦国刚刚兼并天下，收六国金玉和各地仓储粮秣而有之，实际上是很有钱的。再加上他献出沤肥、曲辕犁来增强秦国生产力，以麦食来扩充食物种类，使得这个时代的大秦比历史上的同期国力还要雄厚。 所以赵佗才能在当少府的时候大搞各种发明改革，并提出驰道等基建，正是因为秦国的国力是支撑得住的。 哪知道皇帝并不安生，除了修驰道外，还要来个五十万大军征百越，虽然被赵佗祸水北引，拉去打匈奴和月氏，但也出兵三十万，不仅劳师远征，耗粮无数，还让这些人耽误了那一年的春耕和秋收。 与此同时，秦国四面开战，李信、冯无择、李由这三部虽然兵力不多，但也是要征丁耗粮的。 内有修宫殿、帝陵、驰道、直道，外有四方战争。 数十万人放弃农桑，来回运输服役，哪个国家经得起这样的消耗啊。 秦国内部也不是没钱没粮，皇帝那难以计数的宫殿里就堆积了数之不清的珍宝，敖仓等重要仓库里也储存了数以百万石的粮草。 只是皇帝的珍宝怎么可能拿出来国用，敖仓的粮食也是战略物资，更不可能随意动用。 少府和治粟内史的收入不足怎么办，那就只能不停的向天下黔首加口钱、算赋，以满足帝国日益所增的需求。 所以之前皇帝宁愿空口赐爵给天下万民，也不愿减免租税，哪怕李斯和赵佗提议了，但到了最后所减免的份额也不算太多。 认真的来讲，现在秦国的财政已经是有些入不敷出，虽然还没破产，也是赤字频频。 赵佗估计皇帝很清楚，否则不会通过加赋税来维持国家的开销，但皇帝并不愿意停下，或者也很难停下前进的步伐。 秦国这辆马车，自从商鞅变法之后，便驶上了一条高速通道，以极快的速度超越了六国，兼并天下。但同样的，在高速行驶了上百年的帝国马车，并不是那么容易停下来的。 子婴抬头，有些希冀的看着赵佗，说道：“君侯向来多智，又得公输秘法传承，屡屡献出强国之法，或许有开源生财之道，缓解当今境况。”
“开源生财之道？”
赵佗转头看向远处还亮着灯火的行宫。 这样的法子，他自然是有的。 既然快到了齐地海边，那就可以从盐政下手，将如今耗费薪材和人力颇多的煮盐法改革成晒盐法，降低成本而增加产量，用此万民所需的东西来为帝国增加财源。 只是那样有用吗？ 钱越多，粮越足。 皇帝的野心和迈动的步伐也就只会越大，他前进的步伐就更不会停止下来。 赵佗这次回来后，就明白了，跟在始皇帝后面缝缝补补终归是无用。 晒盐法这类的生民利计，他会弄出来，但不是现在。 “或许该想办法让皇帝去看看他治下的黔首万民，到底过的是怎样的日子。”
赵佗仰望星空。 耳边再次响起白日封禅时，始皇帝说的那些话语。 赵佗当时没有恭维和拍马，只是同样的借用比喻，向皇帝表达了他自己的看法。 “你想做永不落下的太阳，但这天下，又经得起太阳几年的暴晒？”
…… 泰山一夜，十分平静，并没出现什么意外。 待到第二日一早，始皇帝并没有立刻下山，而是带着群臣再次前往泰山之巅，亲眼看着那云海中朝日初升的场景。 他的表情很严肃，那双眸子一直盯着那从云海中升腾的太阳。 直到太阳升上了高空，他才收回了目光。 没人知道始皇帝在那一刻想的是什么。 待到观赏完日出后，始皇帝便带领群臣从泰山阴坡下山。 然后整个封禅队伍，又马不停蹄的前往泰山南边的梁甫山，在那里筑坛以祭祀大地，最终完成封天禅地，完成了整场封禅之礼。 封禅之礼顺利完成，这一次东巡的首要任务就算是搞定了。 在济北郡守组织的“百姓”高呼“陛下万年”的热烈氛围中，始皇帝很高兴，在激情涌动之下，也不再考虑帝国财政的问题，大手一挥，决定免除整个济北郡一年的徭役和租税。 这样的慷慨，更引发了一阵热烈的欢呼，万众皆呼“陛下仁德”。 赵佗看见在听到皇帝宣布免除济北郡租税的时候，治粟内史王戊已经变成了一张苦瓜脸。 除了王戊之外，同样脸色铁青的还有那些被罢黜的儒生。 封禅之礼，乃是他们儒家一直所鼓吹的圣王之礼，也是他们连同方士一直劝说建言，这才让皇帝起了封禅之心，整个过程中，他们不知费了多少心思和精力。 但到了临头，皇帝却一脚将他们给踢开了，这又算个什么事啊。 好在有淳于越被剥夺博士身份，并贬斥离去做为惩罚的例子，又有左丞相王绾和周青臣进行安抚，这些儒生才没有大肆聚集讥讽，生出怨言。 但怨恨是必不可少的，他们看着那位帝国统治者的眼神，不再是看着一位圣王君主的眼神。 “皇帝不用忠良之言，罢黜吾等贤良人士，刚愎自用，独断专横，真乃独夫之君！”