武功侯话音落下，整个偏殿中静悄悄一片，只有夜风从殿外吹拂进来，卷动灯火摇曳不停。
侍立于殿中两侧的那些宦者，眼中皆闪过惊讶之色。 竟然会有人拒绝皇帝。 不过他们依旧秉持着“职业”精神，垂首侍立而装作无事发生。 苏迦莎倒是没有惊讶，只有失望的情绪自脸上一闪而过，默默低着脑袋。 唯有始皇帝的脸，瞬间僵硬了。 赵佗，居然拒绝了朕！ 他打直了身体，正襟危坐，双目盯着赵佗，淡漠道：“武功侯言此时不是攻取西域的好时机，何也？”西域，是他们刚才为这片土地的定名。 大秦以西的地域，便是西域。 赵佗深吸口气，沉声道：“陛下，如今我大秦刚攻取河南地与阴山草原，彼处边荒之地还没有完全掌控，河西的月氏也尚未击破，暂无染指西域之力啊，臣认为应先巩固此次北伐的成果，将两地完全消化后，再击破月氏，至于西域诸国，当缓缓图之。”
赵佗说出了自己的理由，并向皇帝给出了一个先后顺序。 他的目光打量着地图上那片广袤的土地，心中暗暗一叹。 西域这地方好啊，相比北方草原的难以耕种，南方百越的瘴气遍地，这地方除了间有沙漠和戈壁外，还是很不错的，特别是那里盛产各种中原没有的好东西。 比如苏迦莎所说的大宛“汗血马”，还有什么葡萄、苜蓿、胡萝卜、黄瓜、大蒜、胡椒…… 除了这些特产之物外，控制了西域，大秦还可以通过此条道路打通与西方世界的联系，获取中亚、西亚以及欧洲的情况，开拓秦人眼界。 所谓睁眼看世界，方能强大自身。 同时秦国还能通过商人将丝绸缣帛等物卖到西边去，换取大量金钱和西方的特产，互通有无，使得经济繁荣。 这种种好处，自是不用多提。 赵佗当初反对皇帝和屠睢打百越，祸水北引，除了匈奴之外，将月氏也纳入征服目标，正是担心打败匈奴后大秦又将目光放到南边百越去，故而给皇帝找了一个新目标。 在他的想法中，这一切是循序渐进的，秦军先灭匈奴，然后破月氏，拿下这两大片土地后，再行安置和吞并消化，这一来前前后后就得消化好长的时间。 至于西域，那地方辽远难行，以现在的后勤条件不好打，等消化河西与河南地后可以慢慢派小部队蚕食攻取西域，这才是稳妥之法。 哪知道中途冒出来一个苏迦莎，直接给始皇帝开了西域全图，刺激他的野心暴涨，当场就起了派遣大军吞并之心。 在赵佗看来，河南地和阴山草原尚未消化，月氏还没打下，你就想搞西域了？ 步子迈这么大，也不怕扯着蛋。 当然最重要的原因，还是赵佗不想在这种时候离去。 他去北边打匈奴，前后加起来不过一年左右的时间，始皇帝修宫殿的瘾就发了，在六国宫殿完工之后，又迫不及待的在渭南修了一个什么信宫，看起规模还非常大。 这才秦始皇二十八年啊，连信宫都弄出来了，那日后还会不会再搞什么阿房宫呢？ 按照这架势，赵佗要是不在咸阳看着始皇帝，任凭他可劲地折腾，保不准秦国又要重复原本历史上的模样。 赵佗记得历史上有个前秦大将吕光。 这人就是奉了秦国皇帝的命令，率领大军西进，一路征服西域诸国，打下了一个大大的疆土，其领土西包葱岭，全取天山南北，立下了滔天功劳，为他的大秦开疆拓土，然而等到吕光率军归来时，却愕然发现。 他的大秦没了。 大秦的皇帝也被叛贼砍了脑袋。 这位秦将吕光只能含泪称帝，割据西北而王。 这样的事情，赵佗可不得不防，毕竟西域辽远，率领大军来回一趟不知道要耗时多久。 他可不想等征服西域归来，发现这偌大的秦国一下就没了。 故而赵佗此番回咸阳之后，就打定了主意不再离开。 此时，听完赵佗的解释。 始皇帝的面色缓和下来，他的手指轻轻在案前的地图上摩挲。 他能奋六世之余烈，横扫六国，鲸吞天下，自然有相应的战略目光，并非对军事一窍不通的庸主。 刚才只不过是被苏迦莎所献的西域全图所刺激，故而热血澎湃，当场起了征服之心。如今冷静下来，略一思索后，就知道赵佗说的很有道理，也是秦国现在所面临的实际状况。 河南地、阴山草原，这两块地方非常大，上有无数戎人部族居住，秦军虽然拿下了这里，但只是短暂的征服，并没有真正的将这片土地掌控。 移民尚未实边，秦吏尚未派出，郡县尚未实际设置…… 这些实际的问题都浮现在始皇帝脑中。 而且，通往的西域道路上的月氏还没拿下，这也是个问题，确实不宜将步子迈的太大。 想通了这一节。 对于赵佗的拒绝和反对，始皇帝反倒没了怒气，而是多了一丝赞赏。 刚才他以列侯之位相诱。 赵佗肯定知道他的意思，扫平西域，便可直封列侯。 这样的奖赏和条件，如果是换成其他武将，绝对是欣喜若狂，满嘴答应下来。皇帝估计就连王贲那样的沉稳性子，恐怕都难挡封侯的诱惑。 但赵佗拒绝了。 “此子能拒绝列侯之爵的诱惑，并不怕惹怒于朕，果真是一心忠于秦国，真乃赤子之心也！”
始皇帝暗暗点头。 不过他面上自是不可能承认自己刚才激动的有失考虑，他淡淡道：“武功侯所言，朕知道了。尔等为我大秦征战，一路辛苦，暂且退下休息吧，其他事情日后再说。”
赵佗见皇帝面色平静，也不知对方有没有听进去，不过既然下了逐客令，他自然也不敢多说，拱手道：“唯。”
苏迦莎也跟着行礼告辞。 片刻之后，赵佗与苏迦莎两人的身影消失在殿外。 始皇帝再次低首，看着摆在自己案前的地图上。 南方的百越。 西南的夷人。 西北的月氏、乌孙……一直到遥远的大宛。 始皇帝双眸有神，里面有一种名为“征服”的欲望在闪耀。 “那就一步一步来吧，早晚的事情。”
“这些地方，朕全都要！”
说着，他的巴掌已是落到了地图上，将那块遥远的土地盖住。 …… 大殿外，夜风沁人。 “我知你想要立功，在大秦扎稳脚跟，但如今战事刚熄，除了月氏外，不宜再多开战端。日后今上若再问西域诸国之事，你当将前往西域的路途之苦如实说出来。”
赵佗还是有些不放心，让领路的宦者走到前边，他落在后面和苏迦莎一起向宫门走去，同时对其开口叮嘱，眼神凌厉，颇有威胁之意。 他怕这女人立功心切，撺掇皇帝去远征西域。 苏迦莎微微一笑，说道：“妾知道了。”
赵佗这才点头，又安抚道：“西域难征，但月氏是明年肯定要打的，到时候以你的身份和能力自然能立大功，不用太过着急。”
“嗯。”
苏迦莎又应了声。 赵佗不再多言，两人一路走至宫门外。 值守的郎中打开小门，门外早已有马车等候。 赵佗将要回府。 苏迦莎则是会被接到典客下辖的官署。 典客是九卿之一，主掌诸归义蛮夷，苏迦莎在咸阳的一切生活都由其负责。 两人在宫外道别。 赵佗想到自己北伐期间，苏迦莎多有奇谋，立下了不少功勋，也算有袍泽情谊，便嘱咐道：“咸阳之中公卿众多，而你身份特殊，或许会有人前来与你结交，其目的难测，你当小心为上。”
听到赵佗这话，苏迦莎脸色柔和下来，她轻声道：“君侯放心便是，妾如今已见过宏伟的咸阳城，拜见过尊贵的皇帝。我会向皇帝献上击破月氏的策略，然后就请命回到草原，为大秦征伐月氏做准备，不会在这里久留的。”
她又轻笑道：“毕竟妾不通律法，若是在这里呆着，不知哪天便犯了律法，到时候削掉辛苦得来的爵位抵罪，那可不划算。”
赵佗一怔，没想到对方还开了个“秦式”玩笑。 不过一想还真是这样，秦法严苛，可不管犯法者身份，苏迦莎不通律法，万一在这里犯了法那可就麻烦了。 再加上咸阳城的水太深，她还是回草原去要逍遥的多。 这女人，可真聪明。 赵佗暗暗赞了一声，说道：“既如此，那我就放心了，时间不早了，你且随典客的人去安顿便是，有什么要求，都可以和他们说。”
“嗯，多谢君侯。”
苏迦莎轻轻应了声。 两人相互行礼告别。 看着赵佗踏上马车，在阵阵铃声中远去。 苏迦莎站在原地，迎着风，看着那马车的影子消失在黑夜中。 她想到白日所见的那个马车里的美丽女子，以及她怀中的孩子。 “这里，不是我该来的地方。”
她轻轻自语，再次深深看了眼马车消失的地方。 转而西望，看向草原的方向。 她笑了笑。 “不如归去。”
她将要归去，回到她该去的地方。