就在头曼单于带着十万骑兵，在黑夜的掩护下，袭击秦军大营的时候。
阴山下，天似穹庐，笼盖四野。 秦国上将军赵佗坐在战马上，他的身后，是密密麻麻的骑兵。 他们迎着狂野的草原夜风，眺望远处草原上的一个黑点。 头曼城。 这是匈奴人在南下阴山，将高阙等赵国城塞拆除后，以其砖瓦所修建的城池。 此城代表着匈奴人在阴山草原上的霸权，是头曼单于在草原上的政治中心，和位于漠北的匈奴龙城有同样崇高的地位。 “头曼那老小子想偷袭我们的大营，没想到反被上将军来偷他老家了，哈哈哈，等后面他要是知道这事，怕不是会被气的吐血。”陈平驾马上前，望着前方嘿嘿直笑，眼中充满兴奋之色。 赵佗淡淡道：“头曼吐不吐血我不知道，但匈奴这一战之后是完了。”
他的目光死死盯着远处黑夜中的石头小城，以及城外那一个个模糊不清的小黑点。 那是一大片密密麻麻的牧民毡帐。 这些是头曼单于的部族，足有数万人之多。 赵佗闭上眼，感受了一下风向。 真是天助我也。 他睁开眼，冷声道：“陈长史，传令郭青和贵霜翕侯进攻，尽杀匈奴男子，驱赶其牲畜兽群，并……放火燎原！”
说到最后，赵佗眼中尽是冷冽寒芒。 陈平领命下去。 但不一会儿，却有此番统领月氏骑兵的贵霜翕侯骑马过来。 这位月氏人的统领者，向赵佗哀求道：“上将军，阴山下的草原肥沃丰茂，是上好的畜牧之地，纵使和贺兰相比也毫不逊色。等消灭匈奴人后，大秦可以在此蓄养马匹，没有必要将这里烧毁。”
跟随的译者立刻进行翻译。 赵佗冷冷的看着贵霜翕侯。 游牧之民，以草原为生，草原就是他们的家，就是他们赖以生存的土地。 故而草原之民交战，从来都不会施展火攻，因为草原大火不仅会烧毁草场，还会破坏草原生态环境，降低畜牧承载能力，并促使草原退化。 草原火灾对游牧民族来说，就是一个真正的灭顶之灾。 特别是在秋冬季节，草木干枯，缺少水分，一旦放起火来，那可真是燎原之势，一发不可收拾，就算是在后世科技发达的时代，想要扑灭一场草原大火也十分困难，甚至束手无力，更别说是在这古典时代了。 所以头曼单于夜袭秦营，也从未想过放火烧营，就是惧怕那不可控制的大火蔓延。 但对赵佗来说，这完全不是问题。 秦军本就是来自南方的塞内之民，食五谷，治农桑，对草原并无什么需求。 他们来此，是奉皇帝之命收服昔日赵国的领土，他们要的是这片土地，补全始皇帝案上的地图。 打完之后他们就会回家，至于这片土地会变成什么样子，日后拿来做什么，其实无所谓。 秦国想要蓄养马匹，甚至移民种田，大河以南的贺兰之地就足以满足他们的需求，这片阴山草原只是个添头罢了。 反而一把火将其烧毁后，不仅能大量杀伤匈奴牧民，端了匈奴的老巢，更能带来许多益处。 比如，顺手震慑一下投降秦国的月氏人。 赵佗盯着眼前的贵霜翕侯，目中充满淡漠。 贵霜翕侯哆嗦着嘴唇，感觉这位上将军看他的目光，就像在看一个死人。 “翕侯，你可知原上之草，乃是野火烧不尽，春风吹又生的东西。今日一把火烧尽，待到明年春雨一落，这里又将再次变成一处青绿草原。这一点，你可明白？”
译者翻译之后，贵霜翕侯颤颤巍巍的俯首说道：“明白，上将军说的是！”
“嗯，你去吧，莫要耽误时间。”
赵佗淡淡开口。 贵霜翕侯这才如释重负，带着满头的汗水退下。 陈平赞叹道：“上将军这么一弄，日后月氏人更加不敢反叛我大秦了。一旦打起仗来，咱们一把火下去，他们不管输赢都是损失惨重，做事之前更得考虑一下了。”
赵佗面容平静。 火烧草原，在历史上一直是汉民族对抗北方游牧之民的一种防御手段，特别是到了明朝更成为一种对付蒙古人的定制，几乎年年实行。 明人所谓“每于冬初，命将率兵出塞烧草，名曰‘烧荒’，乘风纵火，焚烧野草，以绝胡马。另于要害之处，毒其水草，虏不敢侵。人饮水即死，马食草即毙。”
烧荒，投毒，是明朝对付草原的两件套。 赵佗自是没狠到投毒下药，那事情太歹毒，而且明军也时有翻车的案例，所以还是纯放火的好，至少对秦国造不成什么反噬。 阴山以南是北河，北河以南是大河，再往南是库布齐沙漠，这三个巨大的阻隔带，使得大火再怎么猛烈也不可能烧到贺兰山和秦国本土去。 东边数百里外是秦国云中郡，中间有大片的湖泊和阴山山脉阻隔，甚至边境上还有故赵国的长城横亘，所以也是安全的很。 秦军步卒则是在北河附近扎营，如果大火南向，他们也可以立刻通过舟师过河，所以也很安全。 在这种情况下，赵佗才会选择纵火以绝胡虏。 而且他此番放火并非全是从战略上考虑，而是基于战术。 此方火起，头曼单于必然六神无主，慌忙带军回援，狂奔数十里而来。 这，就是秦军破敌的机会！ “上将军刚才那句野火烧不尽，春风吹又生，细细思来，可真是有意思的很。”
一旁，陈平还在咀嚼着那句古怪的五言俚语，感叹上将军说的每句话都是这么的有深意，让他所得匪浅。 赵佗点了点头，看着秦军骑兵和月氏骑兵杀向远处毫无防备的头曼城。 “草原上的游牧之民，也像野草般烧之不尽，吹之又生，一个部族被消灭了，又会有新的部族崛起，想要彻底的免除北方胡患，还是得靠中原自己强大才行啊。”
头曼城中，有火光点点。 赵佗眯着眼，低语道：“不过这一把火下来，足以为大秦赢得数十年的北方安宁，值了。”
…… 黑夜即将退去。 在南方的战场，厮杀声在逐渐衰减。 秦军在军营外洒下了许多铁蒺藜，又挖了陷马坑，壕沟作为防御手段。 导致匈奴人发动的这场夜袭，甚至比之前攻打秦军却月阵的时候还要凄惨。 大量战马因陷马坑而折断马腿摔倒，因铁蒺藜而乱窜乱跳，打乱了整个匈奴的进攻节奏，失去了偷袭的突然性，使早有准备的秦军很快就布置好各处防御位置，守得滴水不漏。 而位于后方的头曼单于因为天色的缘故，无法知悉前方战况，只知道秦人在营外设置了许多对付骑兵的陷阱，至于秦军的状态，他无法探知。 所以他决定让匈奴人下马，杀入营中，这样一来秦人挖的那些陷马坑和壕沟就没有多大用处了。 只要匈奴勇士的速度够快，在秦军反应过来之前冲入秦营，一样能够大获全胜。 随着命令下达，各部匈奴勇士下马，欲要杀入秦营，结果面对的是秦军的矛铍丛林。 他们手里的小短矛、小短刀还没发挥作用，就被躲在武刚车后面的秦卒一矛给戳死了。 因为黑夜的关系，前方的匈奴人被戳死了，后面的匈奴人还不知道，依旧无所畏惧的向着秦营发动冲锋，导致上去一个就被杀死一个，这场面就像是争着送人头一般的，倒是将营中的秦军惊了一下。 “这些匈奴人竟如此悍勇，不怕死伤！”
王陵赞叹了一声，顺手一矛捅出，将一个哇哇叫着冲过来的匈奴人戳翻在地上。 奚涓和王吸二人也拿着长武器往外捅着，嘴里还笑道：“好胡人，全是来送人头的，这下打完仗回去，乃公能当个不更了！”
不过这样的情况没有持续多久，就被乌鹿虚、须卜当等匈奴王发现了。 他们一个个气的胸口差点炸开，忙叫着开始收兵，同时他们往头曼单于的方向奔去，要当面说说这到底是个什么情况。 “大单于，看秦人这架势，恐怕是看穿了你那诈降袭击的计策，他们布置了这么多陷阱，就是在等着咱们跳进来了，这仗不能再打了！”
乌鹿虚咬牙切齿。 须卜当也叫道：“是啊，这什么送死的夜袭。再打下去，我的族人可是要死光了，这完全就是个陷阱，我要撤了！”
头曼单于面色铁青，两个谷蠡王话中已经是充满了不满的意味，不仅是他们两个，恐怕整个匈奴上下大大小小的贵人全都对他这个计划充满了怨恨。 “这明明是一个打败秦人的好计谋，为什么会弄成这样？”
“一定是赵佗，这该死的赵佗看穿了我的计谋，他为什么这么狡猾？”
“我看他才是一头狼，一头狡猾奸诈的秦狼！”
头曼单于牙齿咬得咔咔响，拳头已经紧紧握在了一起。 然而还没等他做出新的决策，几个匈奴人就叫起来。 “火！”
“大火！”
头曼单于怒道：“什么火？我心里才全是火！”
然而当他回头之时，整张脸都惊住了。 头曼单于喃喃道：“火……”