第二级别的英甲混迹，中游的实力来到自由球场跟英超领头羊交手自然是不敢让比赛变得过于奔放。倘若斯旺西按照从前的传控打法，恐怕攻坚战方面还会遇到一些阻力。不过今天就打边路传中，让范霍伊东克在禁区内肆虐普雷斯顿的防线是林恩一步算不得多么需要动脑子就能走出的妙棋。193公分加上强悍的对抗能力以及优秀的得分能力，范霍伊东克就如同一头远古巨兽在禁区内让普雷斯顿后防线心惊胆战。在天鹅球迷放松愉快的助威声中，斯旺西在主场打得很有气势，从比赛开始后便压制着普雷斯顿狂轰滥炸。上半场比赛范霍伊东克便头顶脚踢打进两球，加上厄恩肖在贝赫拉米一脚远射制造门将扑救脱手后的补射建功，斯旺西上半场便锁定胜局3球领先。下半场趁胜追击，刚加盟球队的范霍伊东克和厄恩肖下半场各自再进一球，帮助球队最终以5：0横扫普雷斯顿强势晋级足总杯16强。上演了帽子戏法的范霍伊东克赛后再次接受采访时用了“妙不可言”四个字来形容自己从费内巴切加盟斯旺西的选择。林恩则也在赛后面带微笑地对记者说道：“对于一名34岁的老将在加盟球队后打了两场比赛便打进了4个球，我可以说对他不能要求更多了，我现在所想的是让他保持健康和愉快的心态去面对比赛，那么他就能够贡献出我们所需要的力量，我认为这样的情况是体现出了斯旺西的俱乐部文化，我们并非对老将有偏见，当我们需要的时候，我们同样会引进老将，皮埃尔的加盟给球队带来了超乎预料的积极影响，我们希望他在球队过的快乐。”
打进两球的厄恩肖也缓过了月初加盟斯旺西的压力，赛后谈到球队的氛围时说道：“我需要重新适应这里的环境，在卡迪夫城我是球队的中心，但在这里我只是一名普通的球员，我要为主力位置而奋斗，斯旺西的内部氛围是让我感到轻松的，队长克伦威尔对我帮助很大，他是一位能够凝聚球队的球员，当与他长时间相处后，他的认真与努力感染着我们，并且能够刺激我们共同进步，所以我毫不意外现在克伦威尔所取得的成就，他就是一个天生的领袖。”
在足总杯顺利过关之后，斯旺西应该是开始备战下一场英超联赛，但是此时舰队街媒体所聚焦的重心却是英足总在1月29日即将在伦敦召开的会议。这场会议很有可能奠定英足总推行未来英超报名规则改制的进程。但也不排除这场会议最终会让英足总改变主意，只不过当英足总主席汤普森与CEO帕里奥斯信誓旦旦地要“振兴英格兰足球”的时候，舰队街分析认为这场会议只会是一场“少数服从多数”的作秀，等站队结果出来之后，那么改革势在必行。这也会将是汤普森与帕里奥斯上台后最大的执政业绩，但究竟是千秋之功，还是遗祸万年，那就只有时间来给出答案了。外界都知道这次改革起因是斯旺西坐在了英超积分榜榜首位置上，而改革的目的就是杜绝未来出现像斯旺西这样的球队去“统治”英格兰，于是斯旺西就不可能作壁上观。从星期一开始就有记者在训练基地外想要采访林恩关于周五伦敦会议的看法。林恩却是没有对媒体说过一句话。周三，晚。林恩与乔瑟夫—莱文乘坐私人飞机前往伦敦。坐在舒适的单人沙发中与乔瑟夫—莱文玩着扑克牌，林恩显得心不在焉，乔瑟夫—莱文好奇地问道：“不是已经有了好消息吗？为什么你好像还心事重重的？”
林恩深邃的眼神古井不波，淡淡道：“当你住的房子发现有一堵墙让你感到不舒服，你想要把墙拆掉，可是又担心会让房子塌了，哪怕只是坍塌一部分也有可能伤到自己，这个时候，在拆墙之前，首先要想好怎么修补好拆掉的部分。”
乔瑟夫—莱文用了一句他刚学会的中国话对林恩说道：“牵一发而动全身？”
虽然口音不是很地道，但是也基本上能够让林恩听懂。林恩把手中的扑克丢在了桌上，靠在沙发内翘起二郎腿，单手支着下巴说道：“差不多是这个意思，英足总即将迎来大乱，而要阻止英足总周末的会议未来再次举行，关键是让掌权人是我们的朋友，最起码是不会伤害我们利益的人。”
乔瑟夫—莱文也靠坐在沙发内，平静地问道：“你在头疼扶植一个什么样的人上位？”
林恩点点头后闭上了眼。原本下一任英格兰CEO会是有着BBC和ITV首席执政官履历的巴威克，可是这个人还是比较干净的，特别是他在英足总一干就是四年，若非与后来的主席特利斯曼交恶，恐怕他也不会辞职，他算是善始善终，而非中途“暴毙”。这样的人不太好掌控，所以林恩即便除掉了帕里奥斯，那么巴威克上任后是否会将帕里奥斯的“遗产”拿来继续使用？他不知道，他最不希望看到的事情就是花费了精力和时间，最后又回到了起点，变成一个死循环。那样的话，现在搞掉帕里奥斯将会毫无意义。相反，如果能够扶植一个有污点的人上台，最起码掌握着他的把柄，未来使唤起这个人也有底气。晚上10点，林恩与乔瑟夫—莱文抵达伦敦，沃伦—派勒亲自来接机，林恩穿着休闲装，头戴帽子，还戴着墨镜与口罩与同样装扮的乔瑟夫—莱文离开了机场，上了沃伦—派勒的车后直奔东伦敦。在派勒家族旗下的一家酒店内下榻后，林恩在包房中独自等待。大约晚上11点半，乔瑟夫—莱文拿着一个文件袋来到了房中。他将文件袋交给了林恩，说：“这是三个私家侦探过去一段时间跟踪帕里奥斯和英格兰代表队主帅埃里克森的调查资料。”
林恩接过文件袋后问道：“你看过了吗？”
乔瑟夫—莱文摇摇头，轻笑道：“说实话，我对这个不感兴趣。”
林恩拍了拍文件袋，在茶几边上的长沙发上坐了下来，打开文件袋后拿出里面的东西，一叠纸质文件记录跟踪行程，一叠跟踪期间拍摄的照片。林恩将他看过的资料和照片再交给乔瑟夫—莱文过目。半个小时之后，两人坐在沙发上抽烟，乔瑟夫—莱文挠挠头道：“办公室恋情？三角恋？靠这个丑闻能够扳倒他们吗？”
林恩望着天花板，眯起眼睛说道：“我们的目标是帕里奥斯和汤普森，桃色丑闻虽然很劲爆，但也就那样吧，就像太阳报曾经有过一句名言：如果哪个球员没有绯闻，人们不会觉得他是个正派的人，反而会怀疑他的性取向。埃里克森和帕里奥斯也一样，单纯的桃色丑闻很难击倒他们，闷骚的英国人多半会选择理解，而不是愤怒。所以这件事还是需要有一点策略，要让他们自己犯错，确切地说是帕里奥斯自己犯错。”
“什么样的错误？”
“美国民众不能原谅克林顿的关键并非他与莱温斯基的婚外情，而是克林顿撒谎了，不诚实的罪过远比偷情更加严重。”
舰队街是英国伦敦市内一条著名的街道，依邻近的舰队河命名，一直到1980年代舰队街都是传统上英国媒体的总部，因此被称为英国报纸的老家，今日舰队街依旧是英国媒体的代名词，不过这些年，主流媒体的办公室都在搬离舰队街，《泰晤士报》也不例外。加里—雅各布坐在自己的办公室中，背朝落地窗，外面是伦敦繁华的街道，他正在打听着各方消息，今天是周四，明天是周五，在周五下午会有一场英足总的会议，他准备为明天的会议撰写一篇预测性的新闻来作为明天的专栏文章。其实只要分析一下英足总现在各方势力的阵营倾向，谁会是站在汤普森与帕里奥斯这一边，谁又会是他们的死对头，谁是英格兰足球的传统支持者，谁又是那些大俱乐部利益的代言人，这就很容易去预测他们的立场与最终表决的态度。就在加里—雅各布在忙碌这份分析工作时，他的电话突然响了，本来只是轻描淡写地扫了一眼，他却在看到了来电显示上的姓名后敲打键盘的动作戛然而止。面露疑惑地接通了电话之后，他对着电话说道：“嗨，林恩，我是雅各布，如果你想要从我这里得到一些关于明天英足总会议的消息，那么我只能告诉你，情况对斯旺西很不乐观，帕里奥斯虽然得罪了一些人，可是汤普森却是在上任后拉拢了很多人，我想英足总内部至少有70%的人会支持汤普森与帕里奥斯。”
“呵呵，我只是想请你来吃个饭。”
“吃饭？”
“嗯，来吗？”
加里—雅各布看了看自己电脑屏幕上的文档，他本想要拒绝，但是转念一想。吃饭？那么代表林恩肯定人在伦敦！这个时候他在伦敦？这顿饭肯定不简单！说不定是一个千载难逢的机会，他立即对电话说道：“好的，去哪里吃饭？”
林恩在电话中将酒店的地点和房间号告诉了他，在加里—雅各布满心疑惑地挂了电话之后，他简单地收拾了一下自己的办公桌，然后带上公文包朝外走，在路过外面的工作间时，正好总编汤姆森在对着外面的人发脾气。“英足总的会议？天哪！整个舰队街都在报道这件事，整个舰队街99%预测会议会通过，大家不是在谈论改革的影响，就是在分析未来，有没有一点儿不一样的内容和声音？大声的告诉我！有没有！我们就他妈的不能来点儿劲爆的新闻！能够让读者看到后感觉耳目一新的？如果非要报道这个狗屁会议，就不能来点儿真正的内幕？”
从过道旁若无人地走出去，加里—雅各布挑了挑眉毛。总编发火并非没有理由，可能足球记者现在都在撰写相关的新闻，包括他在内也不能免俗。英足总这一次的动作还是挺大的，改革事关英格兰本土球员的生存空间，以及捍卫英格兰赛场的血统，这是每个英格兰球迷都关心的大事。只不过当全世界都在报道同一件事情的时候，没有内幕，就只能随波逐流，自然也无法抢夺眼球市场了。雅各布在走出办公大楼坐上计程车之后，他反而有些期待与林恩的午餐了。但愿林恩能够给他一些内幕，让他推翻之前的稿子。