萧元度本是要走，冷不防被人堵住了去路。 姜佛桑偏了偏头才勉强看清，挡道的正是萧家四公子，萧元牟。 萧元牟和萧元度这两兄弟，按佟夫人的话说，那是天生的冤家，见面就要斗个头破血流。 而且这萧元牟亦是块爆炭。所不同的是，他纵是再爆，也服长兄萧元胤的管——毕竟是一母同胞的亲兄长。 反观萧元度，谁都不服。 就因为这，以往没少挨萧琥地揍，鞭子都抽断了数根，听说打得最厉害的一回，若非萧元胤及时赶到，真要把命丢了。 即便如此他也没服过一句软。 萧琥自那以后似也泄了气，加上长子地劝说，“武教”遂改为了“文教”，尽量克制自己不动手。 萧元牟就没此等福气了。 闯同样的祸、犯同样的事，他家法没少受、宗祠没少跪，而萧元度仗着有长兄相护，从来都是不轻不痒揭过。 连前番去京陵给太宰贺寿这样的大事，长兄也帮着他说话，最后到底让他得了便宜。 愈是如此，萧元牟看萧元度愈是不顺眼，处处都想与他别个苗头、较个高下。 萧元度本就是不撩都炸的性子，有人送上门犯贱，岂有不收拾的道理？所以长久以来，两人就如那乌眼鸡一般，没一日安生过。 可也不知怎地，去了趟京陵回来萧元度仿佛转了性子，虽还是那副人嫌狗厌的脾气，却很少与狐朋狗友一块厮混了，对萧元牟也无视了个彻底。 对于一个极力想证明自己的人而言，这无疑是变相地侮辱。 萧元牟早憋了一肚子气。 今日射戏，成绩虽也不错，终究被萧元度强压了一头。 又见他这身异装父亲都没说他半句重话，新仇旧恨，怒上心头，直接将萧元度拦了下来。 从姜佛桑的视角，就见萧元牟一把揪住萧元度的前襟衣袍。 她看不到萧元度是何表情，瞧背影仍是懒洋洋的，一副不屑搭理对方的样子，挥了一下没挥开，这才开口，应该是说了让萧元牟放手之类的话。 方才一同参加比试的那些大家子弟也陆续围拢过去，以一种看客的姿态站在萧元牟的身后。 萧元牟就是不放，萧元度的耐心告罄，扯住他的那只手就要撕撸开。 就在这时，萧元牟侧后方一个瘦如麻杆的男子说了句什么，从挑衅和讥讽的表情来看，绝不是好话。 瘦麻杆说完，其他人也跟着起哄，包括萧元牟。 姜佛桑什么也听不清，只注意到萧元度垂于身侧的另一只手在一点点收紧。 随着一声惊叫，萧元牟倒在了地上。 萧元度一拳将他抡倒后，直冲方才说话那人而去。 瘦麻杆没料到他会在这种场合突然发难，侧脸挨了一拳，还没反应过来，又挨了记窝心脚。 萧元牟捂着立时肿起的半边脸，先是不可置信，而后恼羞成怒。 他被萧元度打了？众目睽睽之下他被萧元度打了？ 还是一拳撂倒？！ “萧元度！！！”
萧元度根本不往他那看，一个侧踢将人狠狠踹飞后，拍了拍袍角，往前踱了几步，居高临下看着怎么爬也爬不起来的瘦麻杆，像看一个臭虫。 到了这份上，萧元度仍敢这样无视自己！萧元牟彻底炸了。 他也忘了场合，不管不顾，挥拳相向。 方才那一拳挨的有些措不及防，实际萧元牟身手也不差，兄弟俩拳来脚往，就这样缠斗在一起。 围观的人本想劝和，劝着劝着陆续也都卷了进去。 乍一看是在拉架，实际这架拉的有够偏的——这也是情理之中。他们和萧元牟有着一块长大的情谊，萧元度却是几年前才回到棘原，唯一交好的潘岳又是个只知吃喝玩乐的死胖子，翻身上马都够呛，怕丢丑，今日的骑射之戏自然不敢来。 萧元度拳主快攻，虚实交映、灵活多变，同时强劲无匹，十足霸道，一人应付数人倒也不显吃力。 但见其立劈横抽，直来横挡，横来直击，两个回合不到，又倒下四五个。 第六个是萧元牟，倒地就吐了口血出来，可见萧元度丝毫没有因为其是兄弟而手下留情。 现在还和他缠斗着的是何瑱的长兄何璞——姜佛桑看得清楚，最先怂恿众人掺和进去的就是他。 何瑱已经紧张地站了起来，那边的动静也已然引起了这边人的注意。 姜佛桑看向萧琥所在北帐。 萧元胤已经走出帐外，焦急之情溢于言表。似想上去阻止，却被萧琥喝止。 萧琥看向何氏家主，与他说了句什么，何氏家主捋须而笑。 他二人似乎把这当成是孩子间再寻常不过的一场较量，姜佛桑却觉得那边已经打红了眼。 果不其然—— 转头就见何璞不敌，踉跄后退数步后，后背抵上一排兵器架。 何璞捂着胸口，啐了口血沫在地，抬头看向萧元度。 萧元度落地后一甩袍角，侧身站定。 对上他不服不甘的眼神，单侧眉峰微挑，左臂背后，右臂伸出冲他勾了勾手。 何璞被他张狂的表情和蔑意十足的动作刺激到了，从兵器架中抽了柄长戟在手，闪电般刺向萧元度。 正所谓一寸长一寸强。任你拳脚功夫再好，若对方有兵器可恃，进退攻防间难免要受牵制。 何璞一番急攻之下，萧元度右臂不慎被划了道口子。 两人这才短暂分开。 何璞喘着气，自得一笑。 萧元胤忍不住了：“父亲！”
萧琥目色沉沉，却不知出于何种心理，仍没有叫停。 萧元度的视线从伤口处移开，看向何璞时目光变得沉鸷起来。 “公子，接着！”
休屠赶来就看到这一幕，解下随身配刀便朝公子扔去。 萧元度扬臂接刀，右掌一震刀柄，刀鞘脱离而去。 他握刀在手，一个起式，挫牙哼笑，“找死！”
直到此时众人才知，方才的萧元度根本没尽全力。 何璞那一戟似乎打破了他最后的顾忌。 他横刀在手，强攻而来，招式大开大合，动作凌厉刚猛。 何璞仓促招架的同时，心下大骇—— 数月前他才和萧元度交过手，虽然萧元度小胜一筹，那也是缠斗了半日的结果。不料短短时日，他竟有如此大进益！ 明明还是熟悉的招式，愣是老辣了许多，迎面而来时有如五雷压顶、乌云盖日，让人难以抵挡，还未迎战就先怯了三分。 何璞逐渐现出狼狈，脚步也开始凌乱起来，应付得越来越吃力。 萧元度却是越战越勇，紧逼不止。 凌空劈、刺、砍，将人逼至死角，一个大旋身，再来一记回杀——步步生威，招招都携着风雷，杀气扑面而来，局外人看得都忍不住胆颤。 终于，兵器脱手后，何璞也被击落在地。 萧元度犹不放过，跨步上前，重重一脚踏上他腹部。 何璞身蜷如虾，立时喷出一口血来。 “阿兄——”何瑱泪落，飞奔而出。 萧琥也急忙制止：“逆子，还不快住手！”