婚后的日子就这样无风无浪地展开了。 姜佛桑适应着萧家新妇生活的同时，也着人打探了一下崇州那边的情况。 得知扈长蘅被送去了泾州出云寺，心情复杂难言。 前世的堂妹，今生的自己，她对扈长蘅始终有愧。 好在人还活着。 活着便好。 挺过了这一劫，到了佛门清静地，余下岁月只盼他能太平喜乐地度过，再不要与她们姜氏姐妹搅和到一处。 只是……姜佛桑总还想为他做些什么。 可她人微力薄，又能为其做些什么呢？ 身为刺史之子的扈长蘅好似什么也不缺，唯一不足也就是缺个健康的体魄。 通过大婚那日短暂地相处自己所观察到的病征，再结合良媪等人被困扈家别业那一个多月探听到的信息，姜佛桑初步推断，扈长蘅所患应是心疾。 频繁咳喘，要么是心疾梗涩所致，要么就是喉部另有疾患。 她在辜郎中处就曾见过与此症状相近的病患。 虽然辜郎中说过，同一种病表现出的症状未必相同，看似症状相同的也未必就是同一种病，病症与病征之间，往往差之毫厘谬以千里。 但，万一呢？ 扈长蘅已然这样了，多一个可试的法子，也总比无路可走束手待死的好。 只可惜她那时仅是搭手帮忙，在分辨药材上还未必有惠奴厉害，于药性也只是粗通而已。日常所做无非就是帮着采药、制药，再不然就是照方抓药、煎药，而后给病患做些基础地护理。 照方抓药……药方！ 姜佛桑拼命回想，倒是勉强记起了两个方子。 一个以丹参、三七为主，一个以川芎、龙脑香为主。两者好像都有速效救心的功效，至于差别……她想不起来了。 她甚至不敢保证方子里的每一味配药都是对的、与辜郎中的原方没有丝毫出入。 一时又有些犹豫起来，怕忙没帮上，反害了人家。 转念又一想，怕什么呢？ 扈七郎身边定然良医环绕，她只需把这两个方子送至，至于可不可用，自有人斟酌。 姜佛桑再不迟疑，提笔默录下来。 还想将那个以贝母和枇杷叶入药止久嗽的方子一并写下，又恐暴露自身，便没有写。 想来他应该还记得…… 姜佛桑叫来幽草，让她把封存好的信笺交给良烁。 嘱良烁在城中找找有没有去泾州的行商，若有，花钱相托，请人把这方子送到出云寺。 女君想帮扈七公子，这幽草可以理解，她不解的是，女君为何要几易其手隐瞒身份？ 姜佛桑摇头：“既无缘，何必再多牵扯。”
从今以后，就这样无瓜无葛，对彼此都好。 - 隔日九媵便自别苑搬进了萧府。 对于这样的结果，她们无法抗拒，便也只能接受。 换个角度想，虽然萧元度名声不好，至少康健硬朗，怎么不比病入膏肓的扈长蘅强？ 苦恼的是，萧元度根本不进后宅。 她们早都听说了，五公子连青庐都没进，大婚以来，一次也未回府中。 申姬私下里忍不住道：“就说她也不是很美，萧霸……夫主抢婚，定是因为和那扈长蘅结了梁子，才不是为她。”
幸灾乐祸罢，忍不住又开始埋怨。 女君不得夫主喜欢，按说是她们这些媵妾的机会，可夫主不归后宅，纵有千般魅力也无处施展呀。 这笔账自然还是记在姜佛桑头上，说辞慢慢也变成了“因为女君不讨喜，连带着她们这些媵妾也跟着受冷落”。 话传到姜佛桑这边，姜佛桑充耳不闻，对她们也并不苛责。 娣姒们说她对侧庶太过宽纵，她也只是一笑置之。 其实她偶尔也恍惚过。 她如今在萧家的处境，和当初在许氏又有何不同？ 绕了好大一个圈子，绕出去了，又好似并没完全绕出去。 甚或者，她根本就在原地踏步。 这难道就是命运的诡谲之处？任她如何挣扎也终究难逃…… 不，姜佛桑不允许自己这样想下去。 与其伤春悲秋，放任自己在消极的情绪中沉沦，不若脚踏实地走好每一步路。 “媪，让他们备车，我要出府。”
- 棘原城原本只是一个县，萧琥自此起家，后析而为郡、一再扩建，便成了现如今整个豳州的中心。 整座城池，东西约九里，南北约八里，一条东西横街将内城划分为南北两区。 北区地势较高，刺史府和衙署居中而建，东部置苑，西北隅有高台耸立，称金虎台，为军事瞭望之需，也是整个棘原城的制高点。 南区主要是居民区，和南地的坊里制大差不差。其中强宗大族多聚居在东部平康、宣阳、永宁、常乐四里，人称“贵里”；西部各里则为黎民百庶居所。 棘原扩建时总体也仿了洛邑，这一点和京陵有共通处，就连东西二市也一样。 东市做的是贵人生意，气派无需多说；西市做的虽是市井生意，但毕竟寻常百姓才是大头，所以规模上还要大东市许多。 工商货殖之民同样是因类聚居，就拿西市四周的居住情况来说—— 屠贩工巧之辈常居通商、达货二里；丝竹伎乐之流常居调音、乐律二里；延酤、治觞二里多出酿酒者；慈孝、奉终二里则以卖棺椁为业、赁车为事；另有准财、金肆二里，住的都是富人。 大市之内，店肆林立，货品琳琅。 大市之外，城中还有小市无数。 譬如牛马市、五谷市、纱市、盐市等，凡四里即为一市。 与大市综合售卖不同，小市内售卖的东西比较单一，多为专门市场。 半日看下来，棘原虽比不上京陵繁华，却也不似一路上所见的那些半荒废的城邑。 到底是一州中心所在，看得出当地官员在经营上也是下了大力的，人烟也称得上稠密。 一问才知，这其中有北凉铁蹄肆虐时主动投奔来的，也有强制迁徙的各地战俘——大乱之世，争的就是地盘和人口。 还以为北方饱受战乱摧残，生产遭受极大破坏的情况下，商贸必然不兴…… 幸而，情况比姜佛桑预想得要好。