第一知道李琛的厉害，第二他输不起！他只要在兖州被李琛击败，那么接下来冀州便也会陷入到动荡之中，所以袁绍此次领兵南下，更多的是做一个姿态，试图通过和曹操联手压制李琛，令李琛知难而退，然后集他和曹操的优势兵力，一举将吕布和张邈干掉，先把兖州的局势给稳定住。至于他那个不成器的弟弟袁术，他根本没放在眼里，虽然袁术现在趁着没人搭理他，在兖州东部四处乱窜，自称他才有资格领兖州牧，但是到目前为止，袁术也没把山阳郡拿下，又怕李琛悍然追击他入山阳郡，于是又跑到了任城国，结果在任城，又被驻守任城的曹洪击退，现如今据说又跑到了东平国境内，正在攻打无盐。对于袁术，他早就烦透了，这次袁术祸乱兖州，只要他挺住曹操，那么他很希望曹操能替他把袁术给收拾了拉倒，省的袁术活着只能给他找各种麻烦。所以表面上看，袁绍这次提三万大军南下力挺曹操，但是实际上却是心怀鬼胎，根本就没打算真的拼命，故此袁绍进入陈留境内之后，便采取了守势，不再主动朝前进兵了。随着李琛公开和吕布结盟，插手陈留的事情之后，袁绍就更加紧张了起来，着令各处的部下们，都要小心谨慎，不得擅自出战。很快曹操就被李琛吓得弃了雍丘逃到了长垣，于是袁绍和曹操商议之后，暂时屯兵于陈留北部，观望一下形势再说。可是没多长时间，李琛和吕布就开始行动了起来，吕布先是兴兵杀奔平丘，在平丘一带对颜良所部展开了猛烈的攻势，而李琛则提兵直奔长垣，这一下袁绍紧张了起来。袁绍正在和手下商议，是不是提兵赶往长垣，配合曹操共同对抗李琛的时候，却听闻李琛麾下的大将徐荣率领一支精兵朝着他杀奔了过来。这个徐荣乃是之前董卓麾下的第一猛将，后来被李琛所俘，转投到了李琛帐下听用，现如今成为了李琛麾下的一员猛将，袁绍对其早有耳闻。当年曹操悍然从陈留起兵试图攻入洛阳讨伐董卓的时候，就是这个徐荣在汴水一带把曹操杀的大败，险一险就要了曹操的性命，但是陈留巨富卫兹，却到底还是死在了徐荣的手中。所以当听闻徐荣率军来伐之后，袁绍倒是颇为谨慎，连忙派高览前往迎战徐荣，双方在蒲城南部接触，随即便展开了一场激战。高览虽然也是一员大将，但是面对着凶悍的徐荣，到底未能撑住，被徐荣杀的大败，带着残兵败将逃到了蒲城。袁绍于是立即再派麹义率领一万人马赶去迎击徐荣，但是等麹义赶到蒲城南部的时候，徐荣却不见了踪影，就在麹义率军搜索徐荣所部的时候，徐荣却突然间出现在了匡城附近。这个时候袁绍就在匡城一带坐镇，突然间听闻城西的一座偏营遭到了徐荣的偷袭，那座营地之中，主要是负责收容军中受伤或者有病的马匹，属于是战马疗养的地方，守军不多，被徐荣偷袭之后，数百辅兵被徐荣率军杀的一干二净，而且在那个营地里面的战马尽数被徐荣夺走。而营中一些病马无法带走，则被徐荣尽数屠杀一空，一下让袁绍损失了一千多匹各种马匹。于是袁绍是又惊又怒，没想到徐荣的速度这么快，一天多的时间，就领兵从蒲城跑到了匡城，偷袭了他的偏营。于是袁绍连忙又调派麾下的朱灵率领两千骑兵前去追杀徐荣，但是等朱灵率军赶到出事的地方之后，却又没找到徐荣。于是朱灵便立即撒开斥候搜索徐荣的踪迹，终于顺着马蹄印找到了徐荣所部的去处，于是朱灵立即率领骑兵追了上去，结果在匡城西南方向二十里的地方，朱灵成功的掉到了徐荣的埋伏之中。徐荣除了带了他的飞骑营之外，李琛还把张辽也派给了徐荣，做徐荣的副将，张辽和徐荣早年在洛阳的时候就认识，但是那时候徐荣作为西凉军乃是董卓的嫡系，张辽当时则是何进的旧部，所以徐荣那时候是瞧不起张辽的。但是现在他们都跟了李琛，大家也就谁也别瞧不起谁了，倒是之前在洛阳的时候相互认识，让他们两人走的还比较近。张辽到目前为止，还没有彻底展现出他的军事才能，但是跟随李琛这些年来，也立下了不少战功，他麾下的犀锐营乃是一支步兵，但是却也是精锐步军，被张辽统领带的很是骁勇善战。而犀锐营最擅长的就是长途奔袭，别看他们是步兵，但是张辽把他们操练的可以做到非常健行，一日夜可以在携带全装备的情况下，长途奔袭百五十里，乃是李琛麾下最擅长长途奔袭的一支步军。