老国公的声音在正堂内传开。 本来姜绾就觉得老国公回来的这么巧有些奇怪，这会儿看来，老国公压根就不是因为王爷遇刺回的府，而是因为老夫人三十四年前做下的恶毒事。 姜绾知道老夫人不是王爷的生母，而是姨母，当年先老夫人被挟持，老国公为了大局，逼于无奈只能将先老夫人射杀于城墙之上，留下才刚刚两岁的王爷。 萧家心疼外孙儿，怕老国公娶续弦会薄待王爷，逼着老国公娶了先老夫人的嫡妹，也就是现在的老夫人。 老夫人贵府萧家嫡女，却不得不给老国公做续弦，怎么看受委屈的都是老夫人…… 但老国公用了恶毒事这么重的字眼，还有之前的毒妇，难不成先老夫人的死和老夫人有关？ 老夫人摁着萧家不让进京，萧大太太也说论心狠手辣，谁也比不过老夫人，她应该是猜的八九不离十了。 嗯。 不止是八九不离十，姜绾是把真相猜准了， 三十四年前的萧家，是站在前朝一边的，几次三番劝说老国公，老国公都不为所动，萧家怕受老国公影响，和先老夫人断绝了关系。 然而前朝帝王残暴，朝廷臣子乱政，骄奢淫逸，再加上天灾人祸，导致民不聊生。 太祖起兵，百姓夹道欢迎，老国公领兵打仗是把好手，很快就成了太祖皇帝的左膀右臂，前朝被太祖皇帝打的节节败退，眼看着就要亡国了，萧家这才想起了被他们轰出家门的先老夫人。 当时正值战乱，多少百姓颠沛流离，先老夫人没法跟着老国公行军打仗，只能以寻常人的身份隐居，照顾刚刚才满两岁大的王爷。 不知是谁走漏了风声，前朝不惜一切代价攻城，要活捉先老夫人和王爷母子，先老夫人在丫鬟的掩护下，匆匆出了城。 无路可去，又到了萧家所在的泉州，便想着萧家平素经常施粥赈灾，对那些无家可归之人都有几分同情心，何况她这个萧家女儿？ 再者，当初她被赶出家门，当时的萧太夫人跪下来求萧太老爷，只是萧老太爷不听，临州的时候，还塞给了她三百两银子傍身。 父亲不会留她，母亲总不忍心。 的确，萧太夫人悄悄的把女儿藏在柴房里，只命心腹丫鬟每日送些吃食。 然而先老夫人在府里的事还是被老夫人知道了，她派人告诉了萧太老爷，当时萧家处境难堪，纵然先老夫人已经被萧家赶出家门了，但当年萧家把女儿嫁给老国公，这事知道的人太多了。 前朝那些将军对萧家鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，要钱的要钱，要粮草的要粮草，逼的萧家无路可走。 这些都很正常，老国公知道他这辈子对不起萧家。 知道先老夫人在萧家，萧家就想拿先老夫人的命投诚，能逼老国公退兵最好，要是不能，也能跟前朝表明态度，萧家这辈子最悔恨的是就是生了先老夫人这个女儿，瞎了眼选了老国公这么个女婿。 只是萧太夫人不同意，以死相逼，萧太老爷没辄，便想了个李代桃僵的办法，让丫鬟易容成先老夫人的模样被押上城墙。 老国公妻儿被抓，心痛欲裂，但他身为大将军，岂能因为妻儿被俘就把眼看着要抢到手的城池拱手相让？ 他这一让，太祖皇帝要夺得地位至少要往后推一年。 一年的战争，又要死伤多少无辜百姓？ 他妻儿的命是命，将士们的命也是命。 老国公强忍着心痛，搭弓射箭，要了先老夫人的命。 他不想自己的妻儿死在敌人的刀剑下，这辈子欠她的，下辈子他当牛做马来还。 老国公这一箭灭了萧家众人的心，也让萧家更加的惶恐不安。 连枕边人都能狠心一箭射死，就算死的只是个替身丫鬟，今日的老国公可不是当年上萧家求亲的小子了，人家是大将军！ 眼看着就要升官发财了，没准儿正盼着死老婆呢。 先老夫人对萧家来说，已经是个颗弃子了，可就在这时候，被关在柴房的先老夫人被人杀了，要她命的正是老夫人。 老夫人年轻的时候，姿容不错，当时的萧家已经没法给她选门好亲事了，就算嫁给亲王，甚至皇上又能如何？ 没准儿哪天就成了亡国之君，成了阶下囚。 她不想死。 她想活着！ 还要风风光光的活着！ 先老夫人的死正好成了她和萧家的跳板。 老国公不知道自己杀的只是个丫鬟，萧家的指责，他无从辩驳，只能认。 萧家怕他娶续弦会委屈王爷，老国公说他这辈子不会再娶，萧家不信。 有几个位高权重的男子会为发妻守身如玉的？ 这样的话连鬼都不信，何况是萧家了。 萧家逼着老国公娶老夫人，要么把王爷留在萧家，从此和他再无关系。 老国公能怎么办？ 只能萧家说什么是什么了。 萧家借着老国公和大势已去的前朝划清界限，虽然太祖皇帝看萧家不顺眼，但老国公为了大局连结发妻子都牺牲了，对萧家也就睁一只眼闭一只眼。 这么多年，萧家都老老实实的待在泉州，老国公觉得萧家是怕太祖皇帝秋后算账，离的远，太祖皇帝就不会为难萧家。 他从未想过萧家是因为怕当年事败不敢进京！ 这次是傅景元和傅景修无意偷听到朱大老爷说的话，告知姜绾和齐墨远，姜绾又偷听到萧大太太和萧柔在背地里说老夫人心狠手辣的话，让铁鹰去泉州查萧家。 铁鹰好不容易才混到柏景轩，不敢轻易离开，便告知了南玉轩大掌柜。 大掌柜又把这差事交给了二掌柜。 二掌柜带人远赴泉州，查了许久，都没查到什么眉目，就在准备第二天打道回京的时候，事情有了转机。 萧家一小厮连夜逃出府。 萧家在泉州是名门望族，有个手握重兵的靖安王做外甥，有谁敢惹萧家啊？ 萧家的下人走在街上，那尾巴都是要翘上天的。 这小厮不好好待在萧家，却连夜出逃，绝对有问题。 二话不说，二掌柜就带人把这小厮抓了。 威逼利诱，刀架在脖子上，这小厮吓的屁滚尿流，招供了。 萧家大老爷爱喝酒，偏酒品又差的很，一喝酒就撒酒疯，小厮起夜，不小心听到萧大老爷在隔壁蹲坑，高声抱怨萧家窝居泉州的事，就是因为怕他进京，嘴上没把门的，到时候叫老国公和王爷知道，当年先老夫人的真实死因，祸及萧家。 小厮躲在茅厕隔壁听的瑟瑟发抖。 在萧家，下人最怕萧大老爷喝酒了，他一喝酒，院子里的小厮就莫名其妙的失踪了。 小厮脖子都发凉，听到这么大的秘密，不被灭口才怪了。 他在茅坑处蹲的双腿发麻，实在蹲不下去了，才跑回屋，收拾包袱，连夜逃命。 只是没想到，一逃出府，就被人抓了。 二老爷也没想到泉州之行收获这么大，命小厮写下供词，摁了手印就回京了。 半道上想到就算告知了姜绾和齐墨远，他们两个小辈也处置不了老夫人，王爷倒是可以，只是弄不好会留人口舌，说他弑母，这事最好的人选非老国公莫属。 正好又顺路，二掌柜就去找老国公了。 老国公不在山庄内，不过二掌柜带着玄铁卫信物去的，老国公知道了，亲自到秋水山庄见的二掌柜。 看到供词，老国公当时都站不住脚，然后就快马加鞭回京了。 只是回来晚了一步，在城门口得知了王爷遇刺身亡的消息。 老国公这辈子愧对先老夫人，更愧对王爷，让他小小年纪就没了亲娘。 当年的事真相大白，他想王爷没准儿会原谅他。 可……老天爷不给机会…… 新仇旧恨加一起，他没当场掐死老夫人已经算能忍了。 这样的毒妇，抽筋剥皮都难消他心头之恨！