在书院里念书的人,首先人品上过得去,其次也比较单纯,算学的水平也过得去。这是曹记的人最看中的几点,所以他们愿意招书院的学子,不愿意直接找城镇上的,就怕被家族里其他人钻了空子,把自己人安排进曹记里去。 不过杜家小大房跟曹记那些人都没关系,如果杜锦宁举荐过去,即便卖她一个面子,曹记也会试用一下。有杜云翼这个老账房在后面撑着,杜锦程想来也能把这差事给拿下来。 张氏一听很高兴:“那我就替你大哥谢谢你了。”
虽说杜锦宁没介绍杜锦德进书院去,叫她心里有些失望。但能帮杜锦程找到一个账房的事儿做,她还是十分满意的。 自打县试之后杜锦程落榜,他们也想给他找个账房的差事做。但杜锦程年轻,从未做过账房,别人就不大愿意要。有愿意要的,又是那种小作坊,动不动就倒闭的。曹记书印在县里算是做得比较大的印刷作坊,历来生意都不错。如果能进曹记去做账房,那是难得的好差事,薪酬高,还极稳定。 杜锦宁一笑,又解释道:“我知道大伯和大伯母想要让大哥、二哥到书院里来念书。但书院有书院的规矩,我当初进书院时就被人多番刁难,有人指责山长徇私。我后来通过无数场考试才能留下来的。所以书院并不是山长一人说了算的。再者,现如今丁班的都是十一二岁的小孩子,最大的十四五岁。大哥、二哥即便进去了,想要读到甲班,还不知道得什么时候。而书院的规矩是念到了甲班才去参加科考,如此一来,大哥、二哥进去不但没什么好处,反而因为书院的规矩连去科场碰运气的机会都没有,倒不如留在外面的私塾还好些。”
这话十分在理,张氏心里那一点点遗憾被她这么一说,也烟消云散了。 她的两个儿子,最小的杜锦德都差不多十七岁了。就那么个榆木脑袋,进了书院就算把胡子读白,也不一定能进甲班。 这么一想,张氏越发地感激杜锦宁,当即道:“等你二伯这事了了,我们请你们过去吃顿饭。到时候让你大哥感谢你一番。”
“自家兄弟,不用这么客气。”
杜锦宁摇手。 张氏接着又道:“你打算什么时候回村,我跟你大伯陪你一起去吧。”
这就是投桃报李了。 杜锦宁连忙点头:“明日书院沐休,我跟我娘辰正时分在书院门口等着你们。”
说着站起来朝张氏作了一揖,“多谢大伯母为我们着想。”
张氏吓了一跳,连忙也站了起来,嗔道:“你这是做什么?你替你大哥介绍那么好的差事,大伯母还没给你行礼呢。我陪你们回一趟老家又算得了什么。”
“大伯母是长辈,锦宁岂敢受伯母之礼。”
杜锦宁把话说清楚,便打算告辞了,“如果大伯母没什么事,我就先走了。”
“嗯嗯,我也准备走了。你先行一步,我随后就来。”
张氏看着杜锦宁离开了茶寮,又等了好一会儿,这才起身匆匆回家。 第二日,杜锦宁和陈氏按时到书院门口时,就看到杜云翼和张氏早已在那里等候着了。他们顺便还在城里雇了一辆骡车。 见了两人,张氏忙上前热情地招呼着,见陈氏手里提着个篮子,赶紧叫杜云翼:“去将三弟妹手里的东西接过来。一个大男人,没个眼力界儿。”
从前杜家小大房夫妇俩总是一副高高在上的样子,平时杜云翼回去,连个眼角都懒得给她们小三房。这会子见两人满脸堆笑,如此热情,陈氏着实不大习惯。 她连连摆手:“不用不用,不重。”
“要的要的。他们男人力气大,提点东西是应该的。”
张氏上前亲手接过篮子,转手塞给了杜云翼,“去,放到车上。”
张氏这人假清高,要是以往,她还会端着架子,即便有心跟小三房交好,也不会这么上赶子巴结。 但见过杜锦宁那翻云覆雨的本事,随手又给杜锦程找了个好差事后,她的态度就完全改变了。 有张氏和杜锦宁在,即便杜云翼和陈氏同乘一辆车也不打紧。再说庄户人家可没那么多讲究,以前郑林那辆骡车里,要是没有别的客人,仅仅坐着同村的陌生男女也不是没有。 四人上了车,张氏跟陈氏坐在一起,两人一路拉着家常,聊的无非是杜方菲和杜方芸的亲事和嫁妆。 “你倒好,找了个童生做女婿。果然宁哥儿出息了,几个姐姐也跟着享福。”
张氏说这话的时候,打心眼里羡慕。 因杜家小大房门户不高,她只给杜方芸找了个做小生意的夫家。现如今婚期已定了,就在杜方菲后头。 杜方芸这门亲事是早两年就订下的,本来婚期在杜方菲前面。张氏原先有意跟小三房交好,不愿意让杜锦宁不高兴,在知道杜方菲也订了亲,并且成亲的日子是在秋天时,便将婚期往后挪了几个月。 “只要家里人好,自身又肯上进,会疼人,做什么的都一样。”
陈氏笑道。 “所以说,三弟妹你是个明白人。”
张氏说这话的时候,心里一阵唏嘘。 陈氏这人要脑子有脑子,要相貌有相貌,要不是丈夫死得早,又遇上那样的公婆,不定日子过得如何好呢。 不过现在也不赖,有宁哥儿这样的儿子。 陈氏和张氏这头聊着家常,被妻子千叮咛万嘱咐的杜云翼也不好跟杜锦宁就这么干坐着,便以大伯的身份,问了他在书院的一些情况。 聊着天,时间总是过得很快。没过多久,骡车的速度就慢了下来,车夫在前面喊:“前面就是桃花村了,你们是在路边下车还是驶进去?”
张氏不待杜云翼开口就道:“驶进去,提着东西不方便。”
又对杜云翼道,“你告诉他怎么走。”
不一会儿,骡车在杜家门前停下,杜云翼先下车,把东西先提了下去,这才扶了张氏下车。张氏转回身便扶陈氏和杜锦宁下车。