章光义真不愧是做里长的，这番话说得实在有水平，话里话外都是让郑林帮着宣扬一下，杜锦宁主动给杜辰生拜年了，大概是担心别人非议她。这让杜锦宁佩服得紧。 看着杜锦宁上了车，章光义便将他和章鸿文手里的回礼放到了车上，又问道：“明日我们去拜年，你在家的吧？”
“在家的。”
杜锦宁道。 明日是出嫁女回娘家的日子。但在杜锦宁的印象里，陈氏的父母早已不在了，陈家只有哥嫂两人。哥哥还好，嫂子却是个泼辣不讲情面的，以前总怕陈氏带着四个儿女回娘家吃他们的，每回回去，都冷言冷语地叫人坐不住。 陈氏又是个硬气的，就在杜云诚去世的头两年回去过。后见嫂子这样，哥哥却拿不起事儿，便再也不往陈家去了。 牛氏能毫无顾忌地磋磨陈氏母女几个，也是因为陈家没人出头的缘故。否则，如果陈氏有像牛氏那样几个膀大腰圆的哥哥和弟弟，杜辰生和牛氏再对小三房几个不满，也不敢那样虐待她们。 以前陈氏不回娘家，估计今年也不会去。 这南方虽然气温不是特别低，但冷风一吹，还是挺够人受的。这一路来，坐在前面车辕上的郑林跟杜锦宁聊了两句，便受不住冷风吹，不得不闭了嘴。 到了书院，郑林的骡车也没停下，继续一直将杜锦宁送到家门口，这才告辞离开。走之前，他死活不要杜锦宁递过来的车资，杜锦宁没奈何，只得让陈氏又拿了一包糕点和几个卤蛋，偷偷塞到他后车厢里，这才放他离开。 陈氏和几个姐姐见杜锦宁毫发无损，还带回来一堆的礼物，这才放下心来，问她道：“怎的这么多回礼？”
杜锦宁一份一份地拿出来：“这是伯祖父给的，这是祖父叫大伯母收拾出来还礼的，这是章里正给的，这是郑大叔给的。”
又从怀里掏出几个红封。她记性好，对哪个红封是谁给的，记得清清楚楚。 杜寅生拿杜锦宁正常的侄孙看待，所以回礼也很正常，给了个五十文铜钱的红封，回了一包糖环和蒙氏做的粑粑。 而杜家二房那边，张氏存了跟杜锦宁缓和关系的心，给的礼就重了，不仅回了许多自酿的香肠和腊肉，荷叶里还包着一只处理过的鸡——这可能是杜家二房晚上要炖的鸡，被张氏给放进来了。除此之外，杜辰生和牛氏还各封了一钱银子，难怪当时牛氏一脸肉痛的表情。 章家因承了杜锦宁的情，还的礼也挺重，跟杜家二房的差不多，章光义还给杜锦宁封了一个一钱银子的红封。至于郑林，则是回了十二个糍粑。 看着杜家二房给的礼，陈氏几人的表情都十分复杂。 以前她们在杜家当牛做马，性命就跟那草芥一般，过年能给她们吃一餐白米饭，就是杜辰生和牛氏对她们的最大施舍。可现在，杜锦宁出息了，杜辰生他们就反过来巴结她们了，送了这么重的礼。 杜方苓和杜方蕙看向杜锦宁，一脸的敬服：“都是宁哥儿能干，他们才这样对待咱们。”
陈氏和杜方菲的心情却十分复杂。两人心里就只有一个念头：要是宁哥儿真是个哥儿，那该多好！ 吃过晚饭，陈氏跟着杜锦宁进了她的房间，对她道：“今天谢氏过来，话里话外的意思，就是想求娶你大姐。对于这个，你有什么看法？”
过年前的两天，许成源曾经来找过杜锦宁，拿来了他卖出去的话本的一半银钱——三百文钱，交给杜锦宁，并感激地说要是没有杜锦宁，他不可能写得出这么好的话本。往后他卖了话本，仍会送一半收益过来。 杜锦宁当时并没有推辞，直接收了那三百文钱，这事还惹得杜方菲说了她两句，说既是同窗，这样收钱是不是不好。 通过这件事，陈氏便觉得许成源这人还不错。只是杜锦宁说过要多看看，她这才没有再重提这桩婚事。可没想到许家竟然也对杜方菲有意，今天就上门来试探了。 陈氏自然十分高兴。 “这件事，你问过大姐了吗？她乐不乐意？”
杜锦宁问道。 她虽然还是原来的意见，觉得这事不必操之过急。但现在看杜方菲的态度，她觉得还是先问过再说。要是杜方菲没这意思，这门亲事就不必考虑了，直接回绝了许家就是。 “她怎么会不乐意呢？这么好一桩亲事。”
陈氏不以为意地道。 “还是问问她的好，毕竟这是关乎她一辈子的大事，总得她自己乐意。”
“那行，我这就去问问她。”
陈氏说着，转身出了门。 可没过多久，她就回来了，手里还拉着杜方菲，脸色很不好看：“你大姐说，她不乐意。宁哥儿你劝劝你大姐，怎么能不乐意呢？这么好一门亲事，我们还能害她不成？”
说着又问杜方菲：“许家你都不乐意，你还想找什么样的人家？”
杜方菲低着头不说话。 “你倒是说话呀。”
陈氏气道。 “娘，大姐不乐意就算了。这姻缘，得讲缘分。缘分没到，自然看不对眼。”
杜锦宁劝道。 “可许家这门亲事确实不错，人口简单，你们许婶儿又是个明理的人。许成源品貌都不错，又在书院里念书，考上秀才也是迟早的事。我听你许婶说了，书院里的先生有意在今年让许成源下场。如果到时候他真考上了秀才，咱们可就攀不上他家了，不知有多少人愿意跟他家结亲呢。”
陈氏道。 杜锦宁便看向杜方菲：“大姐，你到底是怎么想的？反正我跟娘又不是外人，你给我们说说，我们也好心里有数不是？你看娘这着急上火的。”
她也很好奇，想知道杜方菲是不是心里有人了。以前在桃花村时，可没听她说过；搬到这庄子来不过半个月，前些日子去田里挖地种菜都跟着陈氏出出进进，后来在家里做豆干，更是门都不出。她去哪儿接触陌生男人去？