杜锦宁禁不住哑然失笑。 她扯开杜云昌的手，歉然地道：“这话本我写完后就直接给了茶馆，手头上并没有。”
“那怎么才能看到？你也知道桃花村远，而且四叔也没时间老跑城里，实在没空天天去听书。”
杜云昌失望地道。 杜锦宁摸了摸下巴，若有所思，嘴里道：“目前没有。四叔你也知道，我的话本入了茶馆的股，就是茶馆的了，属于大家的共同财产，不好随便拿出来。”
杜寅生一听这话，立刻教训杜云昌：“别为难宁哥儿。你这么大个人了，还跟个小孩儿似的不懂事。”
“唉，爹，您是不知道宁哥儿那话本写得有多好，要是您去听一听说书，您也会上瘾的。”
杜云昌连声叫屈。 不过他也不是真不懂事，转头对杜锦宁道：“四叔也就是这么说说，并不是真的要看那话本，宁哥儿你也别往心里去。”
说着便岔开了话题，问起杜锦宁年后的打算来。 杜锦宁之所以下午过来，一是因为要给关乐和他们拜年耽误了时间，二来也不愿意在这里多停留。要是上午来，杜寅生和杜辰生留饭，她就不好脱托。下午过来，冬天天又黑得早，便可以找借口早早回去。 说了一会儿话，她便道：“今儿个除了要去祖父那边，我还想去里正叔那里走一趟。毕竟当初章大叔也帮了我许多。”
“应该的，应该的。”
杜寅生见杜锦宁有意要走，虽心里不舍得，却也不好再多留，站起身来道，“那我陪你过去。”
杜锦宁从书房出来跟蒙氏等人说了几句话，便提着一份礼物跟着杜寅生一起去了二房。 二房的人都在堂屋坐着。见了两人进来，杜辰生站起来给杜寅生行了一礼，“大哥。”
杜寅生板着脸，鼻子里“哼”了一声，道：“我是陪宁哥儿过来的，你们不用管我。”
说着，随意找了张椅子坐了下来。 杜辰生见状，当着杜锦宁的面，也不好跟自家大哥说软话，便没再多言。 他瞥了杜锦宁一眼，沉下脸走到椅子旁坐了下来，闭着嘴不说话。 屋子里的气氛便有些微妙。 张氏见状，眉头便蹙了起来。 她这个公爹，看似精明，实则最是糊涂不过了。一生中做的最蠢的事就是养大了杜锦宁，却没有善待他，弄到现在比陌生人还不如的地步。而到了如今，他还舍不下他那张老脸，还要在杜锦宁面前摆架子，让杜锦宁先行礼问安才肯搭理人家，可真是让她不知说什么好。 杜锦宁之所以过来，就是碍不过人情和孝道，不过是来走个过场。杜辰生等人态度如何，她根本就不在意。 她不卑不亢地拱手给杜辰生作了个揖，嘴里道：“锦宁给祖父祖母拜年了，祝祖父祖母身体康健，事事顺意。”
接着将礼物奉上，放到八仙桌上。 杜辰生这才微微颔首，神色和缓了下来，温声道：“你能来就好。来，坐吧。”
杜云翼赶紧笑道：“来来，宁哥儿坐这边。”
在杜家从来五指不沾阳春水的张氏，这会子笑盈盈地倒了一杯姜糖茶过来，递到杜锦宁面前，道：“来，大冷的天，喝杯姜糖茶暖暖身子。”
“多谢大伯，大伯母。”
杜云年和姚氏想是早已得了杜辰生的吩咐，并不在屋里，免得勾起杜锦宁不好的回忆，便是连杜锦寿都不在。屋里除了杜辰生老夫妻两个，就只有小大房的五人。 牛氏见放礼物的篮子还有一只大活鸡，赶紧将东西拎了下来，正打算拿到厨房里，就听杜辰生道：“牛氏，让老大家的去吧。”
又叮嘱张氏，“去收拾些东西，一会儿给宁哥儿带回去。”
本来作为孙儿辈，来给长辈拜年，回礼就不必给了，只需要给个红封就成。但现在杜辰生千方百计的想缓和跟杜锦宁的关系，自然就不吝惜这点子回礼。 他深知自家老婆子那吝啬的性子，如果让她去准备礼物，没准讨不了杜锦宁的好，反而让杜锦宁更厌恶他们。所以他干脆让张氏去。张氏这人精明能干，做事也大气，准备回礼就不会出问题。 张氏答应一声，拎着篮子出去了。 牛氏横了杜辰生一眼，转身又坐回到凳子上。 “你这年前可上了学？先生们对你如何？同窗好相处吧？”
杜辰生拿出祖父的派头，关心起杜锦宁学业上的事情来。 “山长怕我跟不上同窗们的进度，便没让我进到班里，而是跟在他身边学些基础的东西。”
杜锦宁道。 杜辰生一噎，表情便有些不自然，余光还偷偷瞥向杜寅生，担心为着这句话，杜寅生又要不给他好脸色看。 杜寅生果然面沉如水。 要不是杜辰生死活不愿意送宁哥儿上学，他现在至于要补最基础的学识吗？宁哥儿就不该过来拜年，掂记这狗东西做什么！ 杜云翼忙打圆场：“可见山长是看重你。我虽没进过书院，但也认识一些人，他们的孩子就在书院里念书。听他们说，山长可是进士，而且当初还是传胪，学问那是一等一的。能得他亲自授课开蒙的学生，估计宁哥儿你还是头一个。”
杜锦宁点点头：“山长确实对我恩重如山。要没有他，我估计还是个放牛娃呢。”
杜辰生和杜云翼又是一噎。 这天真没法聊下去了。 要是不知内情的人听了这些对话，并无半点不妥。杜辰生问什么，杜锦宁就答什么，不光回答的言语一点也没问题，不带丝毫情绪，而且态度也算恭敬，真是一副祖慈孙孝的好画面。 可这满屋子的人心里都有内鬼，听到杜锦宁这话那真是直戳心窝子，要多尴尬就有多尴尬。 心情一直不怎么好的杜寅生，忽然之间就觉得想笑，一时只觉心头大爽。 这聪明的孩子就是不一样，连说话都这么有水平。半个脏字不露，一声恶气都无，却把这满屋子的人说得无地自容。 唉，这孩子怎么就不是他的亲孙子呢？