刘氏不敢大嗓门，在那压着嗓子说。 边说还边朝对面东屋那块指指点点，说得唾沫横飞。 周氏听得双耳竖起，有滋有味。 不过，周氏却没有搭腔来数落谭氏。 周氏看出来了，这个四嫂刘氏，嘴上没个把风的。 她自个背后数落老太太那成，可要是她也忍不住多了一句嘴。 回头她的话铁定被刘氏添油加醋的说出去。 周氏可没打算跟谭氏结仇。 刘氏见周氏听得津津有味，却不搭腔，也不附和，刘氏有点不满了。 “绵绵舅妈，你咋啥都不说呢？都是我在说，好没意思。”
刘氏撇撇嘴道。 周氏咧嘴一笑：“我就爱听四嫂你说，你说话，这声音贼好听了，跟那戏台上唱戏的似的。”
“当真？”
刘氏问。 周氏点头：“我还能骗你？”
两个妇人又扯了一会子，各自散去。 周氏在村里闲逛，刚巧遇到了杨华明。 杨华明肩上挑着一担柴禾，看样子是从树林子那边过来。 “哟，这不是杨家四哥吗？这么早就砍了这么多柴家来啊？”
周氏笑着跟杨华明这打招呼。 杨华明正埋头赶路，冷不停听到这搭讪的声音。 抬头一看，只见一个肤色微黑，个头高挑的妇人笑吟吟站在自己面前。 妇人的模样，还算周正，说不上好看，也说不上不好看。 杨华明怔了下，随即把视线移回妇人的脸上，笑了下道：“原来是绵绵舅妈啊！”
那天茅厕里的事，让杨华明有点尴尬，走也不是，留也不是。 站在原地，有点尴尬。 相比下，周氏倒显得落落大方了很多。 她走到杨华明跟前，撩起眼皮子瞅着他。 笑得眼睛成了一条缝，还露出一口洁白整齐的牙。 “那日茅厕的事儿，我都不计较了，四哥你也甭不好意思啦，我晓得你不是故意的……” 周氏很善解人意的道。 杨华明怔了下。 “多谢你体谅，我那日着实不是有意冒犯，是去找我家那个不省心的……” 杨华明也解释了句。 周氏笑着点点头。 她又端详着杨华明肩头这挑着的柴禾，叹道：“四哥好勤快，四嫂真是有福气，哎，可怜我命苦啊，没人疼……” 妇人轻叹了一声。 杨华明讶了下，脚下往后退了一步。 “怕啥呀？我又不吃了你！”
周氏朝杨华明嗔了一眼，抬手，把他衣服上粘着的一片树叶拿开。 便把手收了回去。 “我怕是得在老杨家多叨唠些时日了，往后还得仰仗四哥多照顾我们孤儿寡母啊……”周氏道。 杨华明道：“你是我家五弟的亲戚，咱亲戚之间自然要相互扶持嘛！”
简单的几句寒暄后，各自散去。 夜里。 大家都在睡觉。 周氏给绵绵换过了尿布，送到了鲍素云怀里。 “你带着绵绵先睡，我闹肚子去趟茅厕。”
周氏撂下这话，提着裤子匆匆忙忙出了屋子。 周氏出了屋子后，可没往茅厕那边去，四下瞄了一眼。 确信周围没半个人影，杨华洲也在隔壁屋里传出了鼾声。 周氏一个扭身，蹑手蹑脚往老杨家前院去了。 菊儿夜里起床去门口嘘嘘，回来的时候，睡得迷糊没有栓门。 刚好方便了周氏。 周氏摸黑进了屋子。 月光从破败的窗户口照进来，屋子里光线朦胧。 周氏看到屋里一左一右摆着两张床。 一个床上，睡着个小丫头。 另一张床上，睡着杨华明。 她猫着腰，蹑手蹑脚就靠近了过去。 杨华明突然动了。 他坐起了身，一把就揪住了后面这只手。 “是你？”
杨华明看到眼前这张妇人的脸，愕住了。 可不就是白日里遇到的周氏吗？ 这是……？ 曾今夜袭无数寡妇家门的杨华明顿时明白了周氏的来意。 “绵绵舅妈，你走吧，今夜我当没见过你。”
杨华明道，随即松开了周氏的手。 周氏也从震惊中回过神来。 她没走，却侧身坐到了床边。 看了眼那边床上熟睡的杨若菊，压低声对杨华明道：“四哥，你是个好男人，我稀罕你，” 杨华明皱眉。 “嫂子的好意我心领了，你走吧，等会我闺女就醒了！”
他道。 这是……不要？ 周氏有些恼了。 “软蛋，怂包我呸！”
周氏啐了一口，扭身冲出了屋子。 这边，杨华明被打懵了，呆坐在原地老半天回过神来。 …… 一场秋雨一场寒。 早上起来，杨若晴在亵衣外面又加了一件单薄的外衣。 家里两个弟弟，也都适时添了衣物。