桌上散发的香味，正是姜生白天插来的白鲢。细闻之下香气漫延迂回，萦绕鼻端，令人垂涎欲滴。肉质鲜美的红烧鱼身上有翠玉葱花红尖椒，吃得一口就让人回味无穷，恨不得连鱼刺都嚼碎了咽下去。旁边还有姜生采来的一些鸡腿菇，和鸡蛋一起炒，吃起来很香。“要是把老母鸡和蘑菇一起炖了肯定好吃死了！”
虚岁七岁的姜小白一边吃鱼一边笑眯眯的说着。母亲李秀兰狠狠地瞪了小白一眼。“你吃的鸡蛋都是它下的，还好吃死了，我看你想死了！”
“嘿嘿！”
小白圆圆的大眼睛一转嘿嘿坏笑，并把筷子竖插到了米饭里玩了起来。姜生用筷子一把打到小白手背上，痛的小白啊呜一声，就噌的一下溜到母亲身边，用可怜巴巴地眼神看着母亲。“妈，姜生他又欺负我！”
李秀兰一蹬眼，直接把姜小白，翁一边去。“打得好！教你多少次了，筷子是这么放的吗？吃饭都不好好吃！”
姜生也是冲小白一瞪眼，又扫了扫小白的位置，小白明白意思，只得磨磨唧唧的重新回到座位上，继续扒拉起饭来。姜生今年二十岁，家里原本一共六口人，自从父亲去世后，大姐远嫁了，家里也只剩下了母亲、弟弟还有一个比自己小六岁的妹妹了。妹妹有些桀骜不驯，性格一点都不乖巧，弟弟姜小白聪明淘气，古灵精怪的总是能熊出新花样。家里也只有大姐最懂事最听话，原本母亲以为她会安安稳稳的在本地找个好人家门当户对的嫁了，以后有个好照应，没成想步入社会后的大姐，还是来了个异地恋，好在花开有果，嫁到了距离家里两千公里外的某处偏僻村落。一年见不了两次，这一直是母亲的心结，也是全村人议论的诟病。“芊芊这孩子周末也不回家，非要住校，万一再被人欺负，在学校开支大，还有你以后少买糖！牙都坏了还吃！真让人烦！”
李秀兰放下筷子瞪了一眼小白。小白没心没肺的继续吃着，心想：“骂芊芊就骂芊芊又关我啥事啊！”
姜生也放下碗来，轻声道。“没事的妈，那小妮子精得很，她吃不了啥亏，我估计就是想着放暑假了再回来的。”
妹妹姜紫芊十四岁读初三，她生的漂亮高挑学习也好，小时候父亲母亲总以她为骄傲，奈何上了初中以后就像是变了个人，初中是学生阶段最复杂也是最容易改变的一个节点，姜生深有体会。姜生从小学习很好，十四岁就以优异的成绩考上了一所重点高中，也是在那一年，父亲去世了，当时的弟弟也才一岁，他甚至不记得父亲是什么模样。那一年家里炸开了锅，顶梁柱塌了，家不像家，连吃饭都成了无问题，温婉的母亲成了家里的顶梁柱，因为要照顾两个孩子，根本无暇出去工作。尽管母亲不同意，姜生还是主动放弃升入高中外出做了童工。姜生永远忘不了，自从那一年开始，原本总是一副笑脸，温柔贤惠的母亲性格大变，她总是发脾气，姜生和妹妹从小没少挨了打。有人劝母亲改嫁了吧，母亲总说，“不就是几个孩子嘛，我们那一代什么苦没吃过，咬咬牙坚持等孩子们都大了再说吧。”
她心里早就做了打算，四个孩子都生在桃源村，他们都姓姜，户口落在这里生根发芽，又怎么能改作他姓？慢慢的母亲脸上的皱纹越来越多，十四岁的姜生很怕也失去了母亲，这一直是他不敢去想的事情，他也从未想过姐姐会出嫁，总以为一家人在一起比什么都重要。小时候总是天真的以为，自己和别人不一样，还整日为上清华还是北大而陷入纠结，小学的时候还想着要成为一个伟大的什么什么家，然后所有一切都以自己为荣，然而现实是残酷的。家里的负担越来越重，妹妹和弟弟都开始上学，连吃的都没了，大姐比自己大八岁，那时候上学了没有这么好，没有幼儿园，没有六年级，书费学费住宿费都要自己掏腰包，且普遍上学晚，环境因素也更难学有所成，姜生永远记得，大姐刚拿到大学录取通知书，却不得不辍学出去打工补贴家用。“妈！快看！我被蚊子咬了个大包！”
姜生的思绪被姜小白扯着嗓子的大喊拉扯了回来。“就你事多，这不点着蚊香呢嘛！待会洗过脚给你擦花露水。”
“不用了，我已经把大包‘封印’了！”
小白抬起手臂来给母亲看，还故意躲姜生，生怕被他发现什么秘密似的。姜生故作不知，眼一撇就看到了，小白所谓的封印，就是把蚊子包掐成了个十字架的标志。姜生忍不住摇头一笑，“都是我玩过的招式！”
桃源村虽然冬暖夏凉，交通却极其不方便，向往大城市生活的青年早就呆腻了这毫无发展前景的生活，一个个都去了大城市发展。如今桃源村里也只剩下了一些老弱病残。姜生也不是没有想过，他也曾出去打过工，只是结果不尽人意，中间零零散散赚了些钱，却也刚能维持家用，一直到了前年他的腿因工而伤，因为是黑工厂没几个员工，老板当时就吓跑了，他报警后，又找不到人，只得返回家里，从此打打鱼，种种田来维持生活。用过晚饭，姜生躺在干净整洁的木床上，思绪有些波动。“难道我一辈子只能呆在这里，当个种田的瘸子吗？”
姜生在外人乃至母亲面前，一直是懂事沉稳的形象，也只有在一个人的时候孤独难受。他还年轻，当年医生说过他的腿能治好，但是花费昂贵，家里拮据即便是把家都卖了都不够药钱，更不要说手术费了。他回来后，母亲痛哭了好几天眼睛都是红通通的，姜生说不出的难受，一直都是乐观的告诉母亲，这只是些小伤，休养些时日，多锻炼锻炼就好了。然而近两年过去了他的腿伤一直没有见好，李秀兰也早就知道了自己儿子的良苦用心，如今想要去医院医治也已经无力回天，早就过了治疗的最佳时机了。姜生开始胡思乱想着，不知不觉又想起了白天的那个梦境，他总感觉是那样的真实。不知不觉中他渐渐入睡。美轮美奂的仙境亦如既往，山青谷翠绕青藤，鸟语花香碧水流。姜生梦里再次见到了那个和大山石像一样的白须老爷爷。他站在世外桃源的山巅之上，眺望远方似是等待什么却遥不知归期。“老爷爷，你好啊。”
姜生打招呼没有得到回应。他好似没有看到姜生，岁月在他脸上留下痕迹，侧对着姜生的身材略显消瘦，他没有石像那般高大，甚至有些矮小，微微有些驼背，却不影响他那与自然融为一体的超脱气质，光是看背影就能感受到那无尽沧桑，让人不禁联想他到底经历了多少个春秋。“老爷爷！”
姜生试着多喊了几次，但老人像是定格在了画中没有动作没有回应，姜生这才明白，这只是一副栩栩如生的画像罢了。慢慢的白须老人身形淡化直至消失，眼前的场景，是一幅山水画被时间抹去了轮廓，留下的只是一根通体碧绿像是美玉雕刻而成的珍品。这是老人手握的蛇杖。