对方话一出口，石磊连忙把放在匕首上的右手缩了回来，站起身来看向缓步走来的二人。他们说的虽是南越官话，但与赵旦一样，带着北齐国的口音。离得近了，再看到他们身上的服饰，石磊一下子就猜出了他们的身份。“我是石磊，见过……肖君主。”
石磊先向肖朔行了一个官礼后，又对着李木抱拳一拜。“不知这位将军怎么称呼？”
看年龄与长相，倒像是北齐四大武将之中的李将军。可石磊不能太过显示自己对于北齐的了解，只能装傻充愣。李木还了一礼，十分高冷的自我介绍着。“李木。”
“李将军好。”
李木兴致缺缺地抬了抬眼皮没有回话。倒是肖朔，低头看了一眼身上满布风尘的龙袍，打趣一声。“石府尹不担心是有人冒充孤潜入金陵作乱吗？”
这个玩笑有点大，石磊忍不住哈哈一笑。“若是对方拥有肖君主这般远看便令人臣服的威压，定不会使出这般拙劣的小计。”
肖朔这才认真地看了一眼这个背叛西楚投靠南越的石磊。别的不说，此子说话倒是中听。“你既猜出孤的身份，那你便猜猜孤为何会前来？若你猜不出来，孤今日便在这里赏花看月品尝一下金陵美食也不错。”
肖朔反客为主，一屁股坐在师爷平日抄录案卷时所坐的椅子上，并朝李木比划着客人该坐的椅子。“李将军也别站着，一路长途跋涉你也累了，不如石大人一边猜度一边摆饭招待我们？”
到了金陵的肖朔，感觉就像到了自己家一样自在。李木知道，这是由于陛下曾在墨青在世时，出使过金陵数次的原因。可他不能理解的是。来都来了，秋雁来杀也杀了，为何陛下不急着处置西楚战俘的事？难不成真像陛下所说。眼前这个青年人猜不出他们的来意，便白跑一趟，任由西楚战俘作乱。还是……陛下故意想借机消耗南越的兵力？“李将军为何不坐？”
肖朔见李木脸上闪过复杂的神情，担心这个老实的将领让人看穿心思，赶紧打断李木的思绪。“末将这就坐。”
李木说着，闪身来到椅子面前。然而他的屁股还没沾到椅子座位上，便听石磊慢条斯理的淡淡开口。“肖君主此次前来金陵，是为了西楚战俘而来。”
不是试探的问句，而是肯定的陈述。这让刚刚自己拎起茶壶准备倒茶喝口水的肖朔动作一顿，饶有兴致地看向石磊。“石大人何出此言？”
尽管石磊一语中的，但肖朔没有直接答应。他派人送往君临小子手里的国书，自然不会再往金陵送一份，按照时间来算，石磊也不会看到君临小子手里的那份国书。而滁县的事要传到金陵来，再快的马也需要半夜的时间才能传达。“太子殿下临行前，曾请赵总管写信告知肖君主，希望肖君主派兵增援边关，提防西楚举兵来犯，按理来讲，西楚大量将士都投入了西北战场与大羸奋战，无法调集太多的兵力来犯边关，只需要北齐派出上万兵马造一造势，便能让西楚与南越的边关安稳，这种小事不必劳烦肖君主亲自跑一趟。”
可肖朔还是来了。只能说肖君的醉翁之意不在酒。肖朔听完石磊的分析，颇为赞赏地点了点头。“你虽只是金陵府尹，倒对天下之势非常的关心。”
“食君俸禄，忠君之事，殿下把金陵交给我，我必然要还殿下一个安好无损的金陵。”
这也是石磊为何没有保持低调，而是眨眼间便说破了肖朔的来意。“肖君主此次前来，是想借助西楚对南越出手一事，削弱掉西楚的兵力，而西楚除了西北战场上的大军外，能够劳动肖君主大驾光临的，也只有西山挖矿的那些战俘。”
石磊说到这里，脸色有一瞬间的变化。但也只是一瞬间。他便恢复如常。早在他得知芈铎派遣七皇子芈能前往嘉州时，他已经考虑过后续发生的事。其中便包括芈铎想利用战俘生事，从内部攻击南越的可能性。特别是结合设计他的那些手段，他知道芈铎是担心他还活着会导致在一些情况下，战俘们不听从君令反倒听从他的安排，才设计要让他惹怒太子殿下，让他“舍身取义”。就比如此时。“肖君主还特意和李将军一同前来金陵，想必是因为西楚派来了一员大将前往南越，肖君主风尘仆仆来到这里，可见那员大将已被处置了。”
啪啪啪！肖朔忍不住为石磊的推测鼓掌相赞。“不愧是让君缘丫头在信中特意夸赞过的后生，确实厉害。”
但凡此子没有背叛西楚。但凡芈铎当初听信此子所言，今次也没有出手削弱西楚国力的机会。肖朔目光灼灼地紧盯着石磊的脸庞，心道：若非是君临小子的人，孤必定抢回北齐却当国师。“听闻石大人与那些西楚战俘有兄弟情义，孤要铲除那些战俘，不知石大人有何看法？”
刚才还谈笑风生的石磊终于没绷住，脸上流露出无奈的悲伤之色。忠义难两全。他知道大势不可阻挡，肖朔亲至，只要战俘们听从君王之令，无论他是何立场，结局也无法改变。“我只能希望他们能够做到及时预判，及时悬崖勒马，不要听风便是雨，如果他们急着摆脱战俘的身份攻打金陵，我会替他们收尸的。”
石磊能做的，也只有这些了。有些战争是因为个人间的误会而形成的。但战争对于更多的个人来讲，毫无选择的权利。只能被大势所推动着不断向前、向前……直到，马革裹尸为止。肖朔验证了石磊的决心，满意一笑，水也没喝一口便站了起来，朝着石磊伸出手去。“……”石磊不解地眨了眨眼，不懂肖君主这是何意。“将领名单，有些愿意再次降服的，孤可以给他们一个生还的机会。”
肖朔笑得很和善。但猜透他意图的石磊，有些心疼那些二次被俘的兄弟们。有时候，活着可比战死痛苦得多。“我这就去拿……”石磊的话刚说完，一个守城的士兵急吼吼地冲进了大堂。“大人，不好了！西楚的战俘向我们宣战了！”
石磊脚下平地一绊，险些摔倒。他连忙走出大堂站在空旷的院子里朝着西边看去。城墙垛子上的狼烟已经燃起。开弓没有回头箭。他无法挽救那些曾经的兄弟们了。“按照肖君主他们的脚程，从滁县赶到金陵也才一个时辰……这些人，真的是太心急了。”