深居简出本就是京城大家闺秀的习性，陈澜也自然并不例外。所以，区区十几日的闭门不出，对她来说非但不难熬，反而难能平静了下来。只是，越是在这种时候，她就越是思念不知道人在何处的杨进周，思念远在京城的亲朋好友。然而，曲永的到来，却在平静的水面上砸下了一块大石头。 这还不算，次日一大清早，她就听说了外头士子罢考的消息，甚至还有传言说是商人要罢市。倘若不是没有工人罢工，她几乎要以为后世的某些思潮也传到了这年头来。因而，当有人说那些抬着孔圣人排位的学生们已经就在胡同外头的新街口上，她心里一合计就明白了是怎么回事。不多时，外间喧哗越来越大，就连江氏也被惊动了。 “这都是怎么回事？”
江氏站在院子里听了一阵子，忍不住满面狐疑地斜睨了陈澜一眼，“好端端的连这些读书人都闹了起来，这南京城地面上的官儿都干什么去了，就不怕朝廷申斥罚俸甚至于罢官去职？”
“娘说得自然没人不怕，只是，大家更怕的是这江南官场上得罪不起的人。”
陈澜微微一笑，随即就上前搀扶住了江氏的胳膊，“只这些闹事的读书人可怜罢了。纵使事后朝廷答应了那些要求，闹得最凶的这一辈子前程就没有了。”
“糊涂啊！纵使江南富庶，可那些殷实人家也就罢了，寻常中等人家乃至寒门，要用多少钱才能供出一个能去考廪生的读书人来！”
江氏一时大摇其头，又怅然对陈澜说，“想当初咱们在宣府的时候，虽说他爹还好歹积下了一丁点钱，我那绣庄也还能贴补不少，可要不是杜阁老免除了全哥四时束修，甚至还常常送他书，他的学业都未必能维持下来。这些孩子也是，一个个都不念自家父母是何等含辛茹苦！”
听江氏提起过去的事，陈澜心中也是为之触动，口中却软言劝道：“都是各人的思量不同，这些人自己糊涂不念将来，娘就别惦记他们了，咱们也管不过来。”
“说的也是。”
母女俩说着正要回屋，庄妈妈突然从外头疾步冲了进来，到近前也来不及站稳就说道：“老太太，夫人，不好了！外头那帮人中也不知道夹杂了几个什么人物，竟是在那儿煽风点火，说咱们家老爷的不是，甚至有人丢东西砸咱们家里的门！”
此话一出，陈澜顿时勃然色变。她曾经经历过的是一个资讯爆炸的时代，哪怕没有亲身经历过骚乱，可也知道真正发生那种情况的时候会呈现出何等景象。别说这儿住的是官眷，一旦真的情况失控，那么这里住的就算是义母安国长公主，事情后果也极可能不堪设想。想到这里，她几乎一下子松开了江氏的手，沉声问道：“其他人呢，可有其他人跟着砸？”
“还不知道，只是门口有很多人……” 庄妈妈的声音里头已经有了几分惶急。她虽是江南土生土长，可何尝遇到过这样的情形？话还没说完，见陈澜冲后头一招手，红缨和长镝两个丫头立时紧跟在了后头，主仆三人竟是径直往外头而去，她一时间愣在了那儿，紧跟着就上前去扶住了江氏的胳膊。 “老太太……” “快，快去拦着阿澜，这种时候她一个女流就是站出去也不管用，这不是平常的时候，她镇不住的！”
江氏厉声叱喝了一句，见庄妈妈一愣之下仿佛忘了动弹，她索性不管不顾地甩开了庄妈妈的胳膊，竟是快步往前头去追陈澜。奈何她心中急切，脚下步子却总不及年轻人，出了院子前头就已经没了人。正急迫间，她只听外头传来了一声暴喝，脚下不知不觉站住了。 陈澜才刚到前院，见十几个家丁家将如临大敌一般，有的顶住门，有的看住了前头围墙，心中不觉更是为之一紧。就在她想要开腔的时候，突然就听得墙外一个颇为熟悉的声音，紧跟着，人群中似乎起了骚动。当是时，她几乎是下意识地快走几步到了门口，恍然未觉几个守在大门两侧的家丁纷纷退避不迭，一只手竟是按在了大门上。 门外的大街上已经有好几十人，再加上看热闹的百姓，上百号人在大街上占去了老大的一块地方。但此时此刻，原本哄在一块的人群却往两边散开，露出了中间一条通道。有的人用惊惧的目光看着头前那个如同黑塔一般的壮汉，而更多的人则是端详着那大汉后头的另一骑人。尽管那人身量不及黑塔大汉那般壮实，身上又是风尘仆仆，可腰畔挂刀，背上挎弓，那种肃然煞气却让人一见就为之生寒。 “让开！”
当那黑塔大汉重复了一遍此前的大喝之后，终于有人反应了过来。人群中一时传来了一个高喝声：“就是里头这家的女人向朝廷进了谗言，要夺了咱们这些人家安身立命的田产！不要理会这些外人，咱们……” 话音刚落，就只听裂帛似的一声弦响，那叫嚷的声音竟是戛然而止。眼尖的人只看到面前一道黑影倏然飞过，而迟钝的甚至根本没瞧见发生了什么动静。当人群中一个人骤然坐倒在地，两手支撑在那儿动弹不得的时候，方才有人注意到后头马上那年轻人手中不知何时已经掣上了一把弓，而那坐倒在地的人身边，赫然是一支折去了箭头的长箭深深扎进了泥地里。 “你说谁进谗言？”
比起先头的暴喝来，这声音算不上极高，但那种森然冷意却是让他周围的人一时间惟恐不及地往后退了几步，人群中很快就让出了一条更宽的通道来，眼睁睁看着一前一后的两人径直策马前行，竟是就这么来到了那个坐倒在地的人面前。 “再问你一遍，你说谁进谗言？”
这提高了三分的声音更是让那坐倒在地的人打了个哆嗦。悄悄打量着面前的男子，他想起之前来之前别人透露的消息，他越发断定来人就是镇东侯世子无疑，索性狠狠咬了咬舌头，那股刺痛感立时让他镇定了下来。见周遭的人都看着自己，他又鼓起勇气大声叫嚷了起来。 “就是这里头的海宁县主！那位杨总兵奉命出镇两江，却跟着荆王跑得没了影，她一介女流散布谣言祸乱咱们江南，这一家子人都是祸害！萧世子你身为外人，偏帮一个女子是何道理，莫不是贪图人家美色……” 话还没说完，他就只见面前突然寒光一闪，随即脑袋上就为之一凉。颤抖着抬起手摸了摸脑袋，他骇然发现头顶上的发巾连带发髻全都被一刀削平，到了嘴边的呼喝一时间完全卡在了那儿，无论怎么张嘴都再叫嚷不出一个字。而偏偏就在这当口，他听到了一句让他浑身发抖的话。 “谁告诉你，本镇是镇东侯世子？”
马上的人环视了众人一眼，一字一句地说，“本镇奉旨镇守两江总兵杨进周，尔等在本镇行辕之外喧哗骚动，该当何罪？”
此话一出，原本一片骚动的人群突然鸦雀无声。而在一墙之隔的小院中，站在门背后的陈澜用手用力支撑着那厚实的木门，整个人竟是有些站立不稳。而在她身后不远处的二门口，站在那儿的江氏也是神情异常激动，一只手竟是不由自主按住了身旁的粉油墙壁。 门外的大街上，杨进周居高临下地看着那个抖得如同筛糠似的汉子，手中的腰刀一挑，准确无误地回到了腰畔的刀鞘之中。见那些人面面相觑，他便淡淡地说道：“尔等身着直裰儒衫，就该知道自己的身份！十年寒窗苦读，靠的是父母亲族供给，养的是天地浩然正气，不是为了让你们不辨青红皂白骚乱胡闹！朝廷有律例法度，这聚众闹事威逼官眷是什么罪名，你们如果不知道，就回去好好读一读大楚律！”
他一面说一面策马逼近了那个坐在地上满头大汗的汉子，见其不自觉地双手撑地往后缩，他方才一字一句地说道：“滚回去告诉你背后的人，不巧得很，本镇福大命大，如今已经分毫无损地回来了。至于荆王殿下，想要见人就去总督府吧！”
说到这里，杨进周又扫了一眼四周面面相觑的读书人和看热闹的百姓，随即头也不回地向那边大门行去。待到了门前，跳下马的他阻止了要上前叩门的秦虎，自己轻轻抓着门环敲了几下。眼看许久没动静，他不禁心中一跳，抓起门环还要重重再叩，却只见两扇大门就在面前一下子拉开了老大一条缝。认出那个站在门口的人影，他几乎是下意识地快步跨进门槛，随即一把将人拥进了怀里。 “我回来了！”
尽管几个家丁忙不迭地关门上闩，但仍是有人看到了门内这一幕。僵持了片刻之后，终于有人悄悄地往后退缩了几步。有了这带头的，只是须臾，原本汇集着百多人的街道上突然变得干干净净。