一条河漕将京师宫城以西的西城分成了左右两块，河上自然少不得架设了数座供路人通行往来的桥。架在北大桥胡同和宝禅寺胡同之间的北大桥就是这条河漕最靠北的一座桥，再过去就是勋贵云集的什刹海，因而也算是一块宝地。宜兴郡主的一座别院就建在北大桥西边。 往日宜兴郡主虽然也是隔三差五来这里，可毕竟只是闲来小住，此次经几位太医联手诊断，确定真是怀上了身孕，她思量再三就搬到了这儿来。一来距离韩国公府就只有一刻钟不到的路程，有人过来也便宜，二来则是避免宫中流水不断地赏赐东西，让韩国公夫人陈氏心里不舒服。只是，丈夫张铨恨不得撂下通政司的事成天守着她，女儿张惠心几乎打算回家住上几个月，就连陈澜也是三天两头过来瞧看，饶是她对这一胎也异常重视，可仍然受不了。 “哎呀，一个个都成天唠唠叨叨，恨不得让我整天躺在床上别下地，不就是前几天反应大了些么？”
宜兴郡主在院子里散完步之后，就立时被几个丫头苦苦劝说着回了屋子，脸色要多勉强有多勉强，忍不住对同样是满脸紧张色的赵妈妈抱怨了起来，“我又不是那一碰就碎的花瓶，再这样下去我就得被闷死了，早年怀惠心的时候还不是好好的！”
“我的郡主，话可不是这么说，说一句打嘴的话，那时候您几岁，如今您几岁？”
赵妈妈接过旁边丫头递上来的热毛巾，仔仔细细地在宜兴郡主额头和脸上擦了擦，又让人重新搓洗之后又拧了一把，这才又小心翼翼地抹了两下，随即才撂下东西示意人退下，“太医确诊了之后，想起您那会儿去西山足足转了两天，老爷魂都快唬得没了，把我叫过去好一顿责怪，再加上宫里三天两头派人来和您说话，他就差没直接抱怨皇上不体恤人了。”
“这也不能怪皇上，谁知道能有这一遭，那里头没预备，御马监侍卫亲军的一摊子事情还没个准，如今我突然撂开手，这叫他们怎么办？”
宜兴郡主正叹气，突然就只见门帘猛地被人撞开，一个丫头一阵风似的冲了进来，压根连礼数都顾不得就急急忙忙地说：“郡主，郡主……不好了，前头……前头皇上来了！是便服，才只十几个锦衣卫跟着……” “才十几个人？眼下这种时候，怎的这么不小心！”
宜兴郡主一下子站起身来，正要往外走时，旁边的赵妈妈紧张地一把扶住了她的胳膊，连声说道：“郡主，您可千万别动气！皇上素来谨慎，必然是明面上就那么些人跟着罢了！既如此想来是不曾惊动顺天府和五城兵马司，您这么出去，走到半道上接着人还得赶回来，多费周折不说，上上下下也都惊动了……”说完这话，她就看着那丫头斥道，“都伺候这么多年了，偏还是遇事慌张！是前头就这么报上来的，还是皇上身边的成公公先进来的？”
那丫头这才退后一步，低头垂手说道：“是皇上身边的成公公先进的二门，对外头只说是宫里差人来探视，前头黑总管认出了人之后，就分派了一应护卫各自提高警惕了。我回来的时候，也知会了其他人小心伺候着。”
“既如此，郡主不若就到前头穿堂处等着迎一迎？去二门已经来不及了，而且太扎眼了些，皇上绝不会挑您礼数的，到时候您若真是到前头去了，指不定还会怨您不好生保养……” 宜兴郡主被这一通话念叨得犹如套上了紧箍咒，赶紧连连摆手表示自己答应了。出了房门穿过院子往穿堂，她还有闲心腹谤——那时候在皇家别院有预兆时，赵妈妈还镇定得很，如今却偏生这般紧张，果然怀疑和确诊不可同日而语。在穿堂门口没站多久，她就看到皇帝带着成太监缓步行来，几个年轻媳妇在前头侧身引路，正是自己以前从宫里带出来，如今却已经嫁给了府里管事的那几个一等丫头。见皇帝似乎还问了她们什么，她就索性下了台阶沿夹道走了两步，结果就看到皇帝一下子加快了步子，上前之后就嗔怪地瞪了她一眼。 “都已经是这种深秋天了，还不知道多多保暖保养，走到这风地里干什么？”
皇帝见宜兴郡主张了张口似乎要辩解，却压根不给她这个机会，“你都是这年纪了，有这样的喜讯不容易，自然应当处处留心事事注意，否则有什么闪失怎么办？来人，快上前好生搀扶着郡主，留心脚下！”
宜兴郡主见两个媳妇笑吟吟地上前一左一右稳稳当当扶住了自个，顿时哭笑不得，可当着皇帝那不容置疑的目光，她也只好认命。可等到回了屋子做好，又依照赵妈妈的话在膝盖上盖了厚厚的盖毯，整个人就差没埋在厚厚的毛皮里头，这才总算把这些啰嗦的人一块打发出了屋子，旋即长长吁了一口气。 “皇上，她们婆婆妈妈也就算了，您是一国之君……” “一国之君也曾经为人夫为人父，知道这当口是什么心情！”
皇帝却不等宜兴郡主说完便打断了她，旋即面色就有些怅惘，“早年皇后怀了庆成的那会儿，朕何尝不是比这会儿更小心……若是福娘还在，她也必定会如我一般。九妹，你毕竟年纪不小了。”
满心抱怨被这动情的一番话给全数堵了回去，一时间，宜兴郡主只觉得喉头有些哽咽，竟是不知道该说什么是好。许久，她才轻声说道：“我生来就是男儿脾气，一刻钟都闲不下来，身体也壮实得很，七哥你是知道的。如今我也知道不同从前，只事要我整日里这般吃了睡睡了吃，我也觉得不习惯……不说这个了，七哥，接手的人你寻好了么？”
说到正事，皇帝那高兴和惘然交织在一块的情绪总算是放了放，沉默片刻就叹了口气说：“御马监侍卫亲军是太宗皇帝设的，一度曾经让御马监太监总领，后来因为祖训方才下放了给心腹武臣。可如今出了这许多事情，朕实在是不放心，原是打算让曲永暂领一阵子……” “不行！”
出乎皇帝的预料，宜兴郡主竟是直截了当提出了反对。他看着这个从小一起长大的堂妹，眉头一挑问道：“九妹觉得他不可靠？”
“不是可靠不可靠，而是可用不可用。皇上当初用他暂掌锦衣卫，我并无异议，为的是事急从权，而如今听皇上的意思，仿佛并不是暂时，而是打算长久。我一介女流掌御马监亲军，只是个名义，为的是代为保管兵符，可他成日里在宫中，若是多了这一重名义，能够掌握的东西就太多了。太祖爷当年是要废除阉宦的，可禁不住群臣引经据典，再加上自宫的人又多，这才保留了下来，可他们身体残缺，性情难免受影响，再加上汉唐阉宦为祸，这才有太祖爷的遗训。皇上若是真寻不出人来，我荐举一个人。也不用设掌印，只由叔全掌符即可。”
这提议显然并没有出乎皇帝的预料。他看着宜兴郡主，突然笑了起来：“媳妇是别家的好，女婿是自家的好，真是一点不假……朕也想过他，只没想过像你说的这般用。御马监在宫中西苑，他操练还容易，这真正掌管却难了。既如此，除了兵符宫中和他那里各一半之外，一应管带，朕让成奉去看着些，他这人孤直，心里只有皇后，这你总放心了吧？”
见宜兴郡主还在皱眉，他忍不住打趣道：“话说回来，你也不为女婿着想一下。年末京卫京营要在城外大校场练兵，到时候他哪里离得开，再照管一摊子就更忙了，上哪儿找功夫完婚？你这个做丈母娘的就不想想这个？”
被皇帝这么一说，宜兴郡主方才想起自己也曾经对杨母江氏说过那话，眼睛骨碌一转就轻哼道：“这点小事还怕没办法……我如今还不至于什么都管不得，索性再到西苑宜春馆住上个把月，免得他们恨不得把我就闷在屋子里不动弹。趁着这时节，赶紧在十月挑个黄道吉日让阿澜和叔全先成婚了，又不是非得等到十二月！”
“这就是你想的办法？”
皇帝闻言气结，见宜兴郡主拥被而坐，笑得又狡黠又轻灵，顿时想起了她少女的时候，只得无可奈何地摇摇头道，“亏你想得出来……也罢，朕回头差个人去阳宁侯府和镜园知会一声。要是两边聘礼和嫁妆都尚未预备齐全，到时候可得全从你这儿贴补，别掏空了留给以后的孩子空壳！”
“我又不是没钱，这一点子掏不空我！”
宜兴郡主满不在乎地笑了笑，随即低头摩挲着平坦得似乎丝毫没有赘肉的小腹，“儿女争气，留下再少的东西他们也会知足，儿女若是不争气，留下家财万贯高官显爵也会给他们败光！积攒下来那些还不是为了花的，等到这孩子平安落地长大了，日后一定会高兴有那么两个姐姐！”